अंटार्कटिक से मछली के जीवाश्म प्रारंभिक पशु विकास में एक महत्वपूर्ण चरण का खुलासा कर रहे हैं। वैज्ञानिक ज़मीनी जानवरों से पहले जीवन के बारे में सुराग पाने के लिए जीवाश्म की स्कैनिंग कर रहे हैं। उनका दावा है कि कोहारालेपिस जार्विकी की खोज से लगभग 370 से 380 मिलियन वर्ष पहले जानवरों द्वारा भूमि के उपनिवेशीकरण से पहले के जीवों के बारे में जानकारी मिल सकती है।द्वारा एक अध्ययन में प्रस्तुत की गई खोज पारिस्थितिकी और विकास में सीमाएँ पता चलता है कि जीवाश्म डेवोनियन काल का है, जिसे “मछलियों का युग” भी कहा जाता है। इसकी विशेषता आदिम कशेरुकियों में विभिन्न संरचनाओं का विकास है जो बाद में भूमि पर रहने के लिए सहायक साबित होगी।मछली की खोपड़ी छुपे रहस्यों को सामने लाती हैजो चीज़ इस विशेष नमूने को अलग बनाती है वह है अच्छी तरह से संरक्षित खोपड़ी की संरचना, जो मछली की इस प्रजाति के लिए दुर्लभ है। यह एक त्रि-आयामी संरचना है, अन्य जीवाश्मों के विपरीत, जिनमें आंतरिक संरचनाओं का अभाव होता है।फ्लिंडर्स यूनिवर्सिटी में पीएचडी उम्मीदवार कोरिन एल. मेन्सफोर्थ द्वारा संचालित, अध्ययन में मुख्य रूप से इस मछली के मस्तिष्क का विश्लेषण किया गया, क्योंकि इसमें संवेदी क्षमताओं के बारे में बहुमूल्य जानकारी थी। मेन्सफोर्थ ने कहा कि कोहारालेपिस अनुसंधान में एकमात्र फोकस बन गया क्योंकि यह पूरे समूह में एकमात्र जीवाश्म है जिसने खोपड़ी की आंतरिक हड्डियों को बरकरार रखा है।जीवाश्म की कुछ विशेषताएं इसकी गंध, दृष्टि और श्वसन की इंद्रियों से संबंधित हैं। वैज्ञानिक इस तरह की विशेषताओं के माध्यम से यह जान सकते हैं कि प्रारंभिक कशेरुक उथले जलीय वातावरण के अनुकूल कैसे विकसित हुए।कैसे उन्नत इमेजिंग तकनीकें जीवाश्म को उजागर करती हैंनमूने को विच्छेदित करने के बजाय, विशेषज्ञों ने जीवाश्म सिर की जांच के लिए न्यूट्रॉन टोमोग्राफी और सिंक्रोट्रॉन रेडियोग्राफी का इस्तेमाल किया। यह शोधकर्ताओं को घनी चट्टानों को नुकसान पहुंचाए बिना उनके भीतर आंतरिक संरचनाओं की कल्पना करने की अनुमति देता है।न्यूट्रॉन टोमोग्राफी कठोर चट्टान परतों में प्रवेश करने के लिए तटस्थ कणों के उपयोग पर आधारित है, जबकि सिंक्रोट्रॉन स्कैनिंग घने नमूनों की जांच करने के लिए उच्च-ऊर्जा एक्स-रे का उपयोग करती है।2021 में प्रकाशित एक अध्ययन के रूप में विज्ञान समाचार इंगित करता है, न्यूट्रॉन इमेजिंग घने पदार्थों और जीवाश्मों के एक्स-रे स्कैन में दिखाई न देने वाली संरचनाओं के दृश्य को सक्षम बनाता है। इस तकनीक ने मछली की खोपड़ी में पहले से अज्ञात ब्रेनकेस, दांतों और आंतरिक चैनलों को उजागर करने में मदद की।
एक दुर्लभ अंटार्कटिक मछली के जीवाश्म से पता चला कि जानवरों के पानी छोड़ने से पहले क्या हुआ था। छवि क्रेडिट-मिथुन
सतह के करीब जीवन के लिए निर्मितजीवाश्म के आधार पर, कोहारालेपिस जार्विकी मीठे पानी के आवासों की सतह के पास पाया जा सकता है। कई शारीरिक विशेषताओं ने इस धारणा का समर्थन किया। मछली में अत्यधिक विकसित पीनियल ग्रंथि होती है, जो प्रकाश के प्रति संवेदनशील होती है और सर्कैडियन लय को नियंत्रित करती है। इसका तात्पर्य प्रकाश के उपयोग से है, जो सतह के करीब प्रचुर मात्रा में उपलब्ध है।इसके अलावा, मछली के सिर पर छोटे-छोटे छिद्र होते थे जिन्हें स्पाइरैकल कहा जाता है। ऐसा माना जाता है कि वे हवा को अंदर लेने की अनुमति देते हैं, जिससे पानी से बाहर सांस लेने की शुरुआत होती है।इसके अलावा, शोधकर्ताओं ने अत्यधिक विकसित घ्राण मार्गों पर ध्यान दिया, जिसका अर्थ है कि मछली में गंध की अत्यधिक विकसित भावना थी। यह तब उपयोगी होता है जब किसी को गंदे पानी में शिकार करना होता है।कई अध्ययनों के अनुसार, बहुत पहले रहने वाले छोटी आंखों वाले कशेरुक कम दृश्यता वाले क्षेत्रों में गंध और छोटी दूरी की इंद्रियों पर अत्यधिक निर्भर थे।प्राचीन नदियों में घात लगाकर हमला करने वाले शिकारी3.3 फीट लंबी होने के कारण, मछली के पास नुकीले शंकु जैसे दांत थे, जिसका अर्थ है कि यह घात लगाकर शिकार करने वाला शिकारी था। छोटी आंखें और चौड़ी खोपड़ी का मतलब है कि इसे सक्रिय शिकार के लिए नहीं बनाया गया था। इसलिए, अध्ययन ने निष्कर्ष निकाला कि यह सतह के पास घात लगाकर बैठा शिकारी था।मगरमच्छों सहित कई आधुनिक शिकारियों की तरह, समय और छिपकर रहना गति से अधिक महत्वपूर्ण है।महाद्वीपों और विकास के बीच संबंधइसके अलावा, जीवाश्म प्रागैतिहासिक पारिस्थितिक तंत्रों के बीच संबंधों के बारे में अधिक जानकारी प्रदान करता है। डेवोनियन काल के समय, अंटार्कटिका और ऑस्ट्रेलिया एक सुपरकॉन्टिनेंट के अंतर्गत आते थे जिसे गोंडवाना के नाम से जाना जाता था।फ्लिंडर्स यूनिवर्सिटी के शोधार्थी डॉ. ऐलिस क्लेमेंट के अनुसार, कोहारालेपिस कैनोविंड्रिडे नामक मछली के परिवार का हिस्सा है, जो ऑस्ट्रेलिया और अंटार्कटिका के बीच एक प्राचीन संबंध का संकेत देता है।दोनों क्षेत्रों में कैनोविंड्रिडे परिवार से संबंधित जीवाश्मों का पता लगाया गया है। इसलिए, पूरे दक्षिणी गोलार्ध में समान प्रजातियाँ मौजूद हैं।प्राचीन मछली की खोपड़ी की यह खोज क्यों महत्वपूर्ण है?विकास की सभी घटनाओं में, जलीय से स्थलीय जीवन की ओर बदलाव सबसे महत्वपूर्ण था। इससे उभयचर, सरीसृप, स्तनधारी और अंततः मनुष्यों का उदय हुआ।इसलिए, ऊपर उल्लिखित जीवाश्म जैसे जीवाश्म महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे प्रारंभिक कशेरुकियों की प्रकाश का पता लगाने, हवा में सांस लेने और उथले पानी में शिकार करने की क्षमता के विकास में अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं।इस तथ्य के बावजूद कि एक एकल नमूना सभी उत्तर प्रदान नहीं कर सकता है, यह उस क्षेत्र से बहुमूल्य जानकारी प्रदान करता है जिसे आमतौर पर विकास अध्ययनों में कम प्रस्तुत किया जाता है।
