NEET-UG परीक्षा में अनियमितताओं को लेकर कॉकरोच जनता पार्टी के नेतृत्व में विरोध प्रदर्शन के कुछ हफ्ते बाद धर्मेंद्र प्रधान ने शनिवार को केंद्रीय शिक्षा मंत्री पद से इस्तीफा दे दिया। एक्स पर पोस्ट किए गए एक पत्र में, प्रधान ने कहा कि निर्णय का उद्देश्य विवाद को “छात्रों के भविष्य को नुकसान पहुंचाने से रोकना” और यह सुनिश्चित करना था कि “राष्ट्र-विरोधी ताकतें स्थिति का फायदा न उठाएं।”“हिंदी में लिखे और देश के युवाओं को संबोधित पत्र में इस्तीफे को राजनीतिक दबाव की प्रतिक्रिया के बजाय नैतिक जिम्मेदारी का कार्य बताया गया है। प्रधान ने लिखा, “यह मेरे लिए व्यक्तिगत प्रतिष्ठा का मामला नहीं है।”
इस्तीफे की पृष्ठभूमि
3 मई, 2026 को आयोजित NEET-UG परीक्षा में अनियमितताएं सामने आईं। प्रधान के अनुसार, विसंगतियों का पता चलने पर सरकार ने तुरंत कदम उठाया, जांच केंद्रीय जांच ब्यूरो को सौंप दी, परीक्षा रद्द कर दी और दोबारा परीक्षा कराने की घोषणा की। दोबारा परीक्षा 21 जून को हुई और नतीजे 16 जुलाई को घोषित किए गए।अपने पत्र में, प्रधान ने सरकार की प्रतिक्रिया को “संपूर्ण-सरकारी दृष्टिकोण” के रूप में वर्णित किया, इस प्रक्रिया में मदद करने के लिए राज्य सरकारों और जिला प्रशासन को श्रेय दिया। उन्होंने यह भी कहा कि परीक्षा अगले साल से कंप्यूटर आधारित टेस्ट प्रारूप में चली जाएगी।प्रधान ने लिखा, “पहले दिन से ही मैंने जिम्मेदारी ली और इस स्थिति से कभी मुंह नहीं मोड़ा।” “मेरा संकल्प था कि हम परीक्षा माफिया के कारण किसी भी मेधावी छात्र की संभावनाओं को बर्बाद नहीं होने देंगे और न ही किसी छात्र के साथ अन्याय होने देंगे।”
ग़लत सूचना देने का आरोप
प्रधान ने पत्र के एक हिस्से का इस्तेमाल अज्ञात लोगों पर संकट के दौरान छात्रों को गुमराह करने का आरोप लगाने के लिए किया। उन्होंने लिखा, ”इस अवधि के दौरान भी, जिम्मेदार पदों पर बैठे व्यक्तियों ने छात्रों को गुमराह करके बाधाएं पैदा करने की कोशिश की, जिससे मुझे गहरी पीड़ा हुई।”उन्होंने किसी का नाम नहीं लिया, हालांकि उन्होंने हाल के दिनों में इस मुद्दे पर विपक्ष के नेता राहुल गांधी की आलोचना की है।
इस्तीफे का कारण
प्रधान ने अपने फैसले को सीधे तौर पर जंतर-मंतर पर हुए विरोध प्रदर्शन और उसके पूरे देश में फैलने से जोड़ा। उन्होंने लिखा, ”जंतर-मंतर और देश भर में पैदा हुई स्थिति को ध्यान में रखते हुए और यह सुनिश्चित करने के लिए कि देश विरोधी ताकतें इसका फायदा न उठाएं, देश की एकता बरकरार रहे, एक भी छात्र का भविष्य कानूनी जटिलताओं में न फंसे और हमारे बच्चे अपना समय पढ़ाई में लगाएं और अपना करियर बनाने पर ध्यान केंद्रित करें, मैंने माननीय प्रधान मंत्री को अपना इस्तीफा सौंप दिया है।”उन्होंने प्रधान मंत्री और मंत्रिपरिषद में उनके सहयोगियों को धन्यवाद देते हुए पत्र को समाप्त किया, और कहा कि वह “भारत माता की आकांक्षाओं, ओडिशा के लोगों और देश के युवाओं” के लिए काम करना जारी रखेंगे।
