25 साल पहले मार्क बुचर ने हेडिंग्ले टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ इंग्लैंड की सफल जीत में नाबाद 173 रन की शानदार पारी खेली थी। उन्होंने सात अन्य टेस्ट शतक बनाए, जिनमें से कुछ सबसे डरावने हमलों के खिलाफ थे। वह अब खेल के एक लोकप्रिय कमेंटेटर और प्रखर विश्लेषक हैं। बुचर के साथ विशेष साक्षात्कार के अंश द हिंदू लॉर्ड्स में:
इस साल की शुरुआत में गैरी सोबर्स के साथ वैभव सूर्यवंशी की आपकी तुलना ने बहुत ध्यान आकर्षित किया। यह दिलचस्प था कि आपने दृश्यों की मदद से बल्ले की स्विंग, हाथ की गति में समानताएं कैसे साबित कीं…
मैंने उसे 175 रन बनाते हुए देखा [off 80 balls] अंडर-19 वर्ल्ड कप फाइनल में [against England at Harare]. मैं उस अविश्वसनीय, लंबी, ऊंची बैकलिफ्ट, विशाल फॉलो-थ्रू, लगभग पूरा चक्र जहां बल्ला खत्म होता है, से चकित रह गया, उसे रीढ़ की हड्डी पर थपथपाते हुए। आप जानते हैं, सोबर्स अपने पैरों से कई शॉट एक साथ मारते थे। वह पूरी गेंदें लगभग बैकफुट से खेलते थे। और सूर्यवंशी भी उन पर ऐसा ही प्रहार कर सकती है।
भले ही उनका करियर अन्य लोगों की अपेक्षाओं तक नहीं पहुंच पाया, जो मुझे लगता है कि बहुत ही असंभव है, फिर भी उन्होंने आईपीएल में कुछ ऐसा किया है जो अब तक के सभी महानतम खिलाड़ियों ने कभी नहीं किया है: उनमें से कोई भी 230 की स्ट्राइक-रेट से स्कोर करने में कामयाब नहीं हुआ है, इतने छक्के नहीं मारे हैं, पूरे आईपीएल में ऐसा ही प्रदर्शन किया है। यह अब भी मेरे द्वारा देखी गई सबसे उल्लेखनीय चीज़ों में से एक है।
परिभाषित क्षण: बुचर का कहना है कि लीड्स में उनकी 173 रन की पारी ने ‘सब कुछ बदल दिया’। ‘अगर ऐसा न होता तो आप मुझसे बात नहीं कर रहे होते। और मैं टीवी में भी काम नहीं करूंगा।’ | फोटो साभार: गेटी इमेजेज़
आज के युवा शुरू से ही टी20 से परिचित हैं, जबकि जब मैं बहुत छोटा था, तो यह टेस्ट मैच था। वे अत्यधिक आक्रामक मोड में बल्लेबाजी के बारे में सोचते हुए बड़े होते हैं। ये युवा लोग अपनी उम्र में वो काम कर सकते हैं जो हमने अपनी उम्र में सपने में भी नहीं सोचा होगा।
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हां, यहां तक कि सचिन तेंदुलकर ने भी अपनी प्रतिभा के बावजूद इतने छक्के नहीं मारे। सूर्यवंशी क्रिकेट के टी20 युग की देन है।
सही। इसलिए उसे खेल को दूसरे तरीके से सीखना होगा। उसे सीखना होगा कि समय पर बल्लेबाजी कैसे की जाती है, बचाव कैसे किया जाता है। हमारी पीढ़ी में, यह विपरीत था। हमें गेंद को हिट करना सीखने में काफी समय लगाना होगा।’
आप अपनी उत्कृष्ट कृति – 2001 में नाबाद 173 रन को कैसे याद करते हैं?
मेरी मुख्य स्मृति वास्तव में उस गर्मी के बारे में है। मैं दोबारा टेस्ट क्रिकेट खेलने की उम्मीद नहीं कर रहा था। मुझे मौका मिला और मैंने लगातार 42 टेस्ट खेले. मैंने अपना खेल पूरी तरह से बदल दिया था।’
तुम्हारे पापा ने मदद की थी ना?
यह सही है। सबसे बड़ी बात जो मुझे याद है वह है 2001 की सर्दियों में मेरे पिता के साथ मेरा रिश्ता। मैंने उन्हें फोन किया और कहा, ‘पिताजी, मुझे क्रिकेट खेलने से नफरत है।’ कुछ ऐसा जो मुझे हमेशा से पसंद था। अब मुझे इससे नफरत होने लगी थी. और मैंने उससे कहा – ‘मेरे साथ ऐसा व्यवहार करो जैसे मैंने पहले कभी यह खेल नहीं खेला हो।’ तो हम ठीक शुरुआत में वापस चले गए। उन्होंने वास्तव में मुझे सिखाया कि बल्ला कैसे पकड़ना है, कैसे खड़ा होना है, सब कुछ। हमने अपनी पकड़ बदल ली. हमने अपना रुख बदल लिया. हमने अपना बैकलिफ्ट बदल दिया। सब कुछ। हम शून्य पर वापस चले गए। जैसे मैं पांच साल का था. और हमने लगभग तीन महीने तक ऐसे ही काम किया। और फिर मैं सौभाग्य से टीम में वापस आ गया। मैंने सरे के लिए खेलते हुए कुछ रन बनाए थे। एशेज शुरू होने से पहले इंग्लैंड शिविर में कुछ चोटें लगीं और मैं इसमें शामिल हो गया।
ग्लेन मैक्ग्रा, शेन वार्न, ब्रेट ली और जेसन गिलेस्पी के खिलाफ आई वह पारी आपके लिए कितनी मायने रखती है?
आह, यह बहुत बड़ा था. यदि ऐसा न होता तो आप मुझसे बात नहीं कर रहे होते। और मैं टीवी में भी काम नहीं करूंगा। तो उस पारी ने सब कुछ बदल दिया। यह सबसे महान दिन था.
और कोच की प्रतिक्रिया कैसी थी?
मैं जानता हूं कि मेरे पिता उस वक्त रो पड़े थे [BBC] टेस्ट मैच स्पेशल ने उन्हें बुलाया।
आजकल आप किन खिलाड़ियों को देखना पसंद करते हैं?
मुझे वास्तव में केएल राहुल को देखना बहुत पसंद है। मुझे लगता है कि वह एक सनसनीखेज खिलाड़ी हैं।’ सचमुच उत्तम दर्जे का। जब हैरी ब्रुक अंदर होता है तो उसे देखना शानदार होता है। जो रूट भी है। और ट्रैविस हेड – जब वह बल्लेबाजी कर रहा हो तो आप अपनी आँखें स्क्रीन से नहीं हटा सकते।
आपने इतिहास के कुछ महानतम गेंदबाजों के खिलाफ खेला है। उनमें से सबसे चुनौतीपूर्ण कौन थे?
ब्लीमी! कर्टली एम्ब्रोस. वह और कर्टनी वॉल्श। और फिर आपके पास, जाहिर तौर पर, शेन वार्न थे। ग्लेन मैकग्राथ. मुरली [Muttiah Muralitharan].
भारतीयों के बीच?
हरभजन [Singh] और [Anil] कुंबले, उन ट्रैक पर।
और जिन बल्लेबाजों की आपने प्रशंसा की?
[Brian] उस समय लारा एक तरह से राजा था। साथी बाएं हाथ का, इसलिए मैं उसकी बहुत प्रशंसा करता था। फिर लड़कों को पसंद आता है [Ricky] पोंटिंग, सचिन [Tendulkar]ज़ाहिर तौर से। मुझे याद है कि मैंने वाका में दूसरी स्लिप से रिकी की सराहना की थी, जिससे नासिर हुसैन काफी नाराज़ हो गए थे, जो स्लिप में मेरे बगल में खड़े थे। उसने मुझे घूर कर देखा. मैं वहीं खड़ा होकर कह रहा था, ‘अरे यार, यह अच्छा है।’ आसपास बहुत सारे महान खिलाड़ी थे, जैसे दक्षिण अफ़्रीकी, जैक्स कैलिस और ग्रीम स्मिथ।
एक सौंदर्यवादी की नजर: अपने समय में एक बल्लेबाजी स्टाइलिस्ट, बुचर सुरुचिपूर्ण स्ट्रोकप्ले की सराहना करते हैं। ब्रायन लारा, केएल राहुल और स्मृति मंधाना उनके पसंदीदा में से कुछ हैं। | फोटो साभार: गेटी इमेजेज़
क्या टेस्ट क्रिकेट के भविष्य को लेकर चिंता का कोई कारण है?
हाँ, बिल्कुल, वहाँ है। आप चाहेंगे कि आठ से दस टीमें हों जो समान स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर रही हों। यदि केवल इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया और भारत एक-दूसरे के साथ खेल रहे हैं, तो खेल अपने आप ख़राब होने लगा है, आप जानते हैं।
अंततः, सभी श्रृंखलाओं के बारे में एक अच्छी बात यह है कि आप इस स्थान पर इस टीम के साथ खेलने के विचार के बारे में अनुमान लगा रहे हैं और उत्साहित हैं। लेकिन अगर पूरे समय वही तीन टीमें हों तो यह उतना रोमांचक नहीं है।
आधुनिक युग में क्या हुआ है कि जिन देशों के पास प्रचुर मात्रा में वित्त है और बाकी देशों के बीच अंतर बढ़ गया है। हाल के दिनों में प्रतिस्पर्धा शायद थोड़ी कम हो गई है। और यह बहुत बड़ी शर्म की बात है, कि वित्त का मतलब है कि बहुत से देश, वेस्ट इंडीज, केवल अपने प्रभुत्व के कारण सबसे स्पष्ट उदाहरण हैं [in the past]भुगतना पड़ा है।
दक्षिण अफ़्रीका वहां एक तरह से लटका हुआ है। वे अभी भी बहुत सारे खिलाड़ी तैयार कर रहे हैं और वे अभी भी अपने सबसे प्रतिभाशाली खिलाड़ियों को टेस्ट खेलने के लिए पर्याप्त मात्रा में रखने का प्रबंधन कर रहे हैं। लेकिन श्रीलंका और वेस्ट इंडीज जैसी जगहों पर, उन्हें अपने सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को रखना बहुत मुश्किल लगता है जो टी20 खेलकर अधिक पैसा कमाने के लिए गायब हो जाते हैं। और यह विश्व खेल के लिए एक समस्या है।
प्रथम श्रेणी खेल और टेस्ट मैच क्रिकेटर तैयार करने वाली संरचनाएं कुछ जगहों पर मजबूत हैं और कुछ जगहों पर बिल्कुल भी मजबूत नहीं हैं।
बज़बॉल पर आपके विचार?
मैं कई बार इसकी आलोचना करता रहा हूं। क्रिकेट के खेल में टेस्ट मैच ही खेल है. और उन्होंने कुछ ऐसा करने की कोशिश की जो खेल को एक अलग जगह ले जाए। लेकिन टेस्ट मैच क्रिकेट ने इसके ख़िलाफ़ थोड़ा संघर्ष किया। क्योंकि जब इसकी बात आई, तो भारत और ऑस्ट्रेलिया जैसी टीमों के खिलाफ बड़े मैचों में, यह काम नहीं आया। और इसलिए, टेस्ट मैच क्रिकेट आपके खेलने के तरीके के बारे में लोगों के मन में आने वाले किसी भी विचार से कहीं अधिक महान है।
और टेस्ट क्रिकेट खेल का सबसे महान रूप है।
यह है। खेल ही आपको निर्देशित करता है कि क्या आवश्यक है। और यदि आप बहुत अधिक जोर लगाएंगे, तो खेल आपको काटेगा। और वही हुआ. कभी-कभी वास्तव में कड़ी टक्कर वाले ड्रॉ से उतना ही आनंद मिलता है, जितना पूरे पार्क में उसे पटकने से मिलता है।
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आख़िरकार महिलाओं को लॉर्ड्स में एक टेस्ट खेलने का मौका मिला।
ऐसा इसलिए हुआ है क्योंकि दुनिया ने फैसला कर लिया है, ठीक है, आप जानते हैं, यह क्रिकेट का एक महान खेल है, है ना? हम दुनिया की 50% आबादी को उस खेल का आनंद लेने और खेलने से क्यों रोकना चाहेंगे जिसे हम एक महान खेल मानते हैं? और इसलिए वह अवसर अब मौजूद है और आप जो देख रहे हैं वह उसी का परिणाम है।
महिलाओं के खेल में वे खिलाड़ी जिन्हें देखकर आपको आनंद आता है?
मुझे स्मृति मंधाना की बल्लेबाजी पसंद है. वह एक अविश्वसनीय रूप से सुंदर खिलाड़ी है। आँख पर इतना आसान. देखने में बहुत, बहुत प्यारा। वह गति और स्पिन को समान रूप से अच्छी तरह खेलती है। वास्तव में वह मुझे डेविड गॉवर की याद दिलाती है। हरमनप्रीत कौर देखने में भी बहुत अच्छी हैं. और जेमिमा रोड्रिग्स एक बेहतरीन तकनीशियन हैं।
क्रिकेट के अलावा संगीत आपका दूसरा जुनून है। और आपको हमारे समय की सबसे महान आवाज़ों में से एक, सारा ब्राइटमैन के साथ प्रदर्शन करने का अवसर मिला।
लाइव टेलीविज़न पर सारा के कुछ पसंदीदा गाने गाना बहुत मज़ेदार था। यह एक तरह से घबराहट पैदा करने वाला था, लेकिन अच्छा था।
