फ़ोटोग्राफ़र अतुल कस्बेकर की अभिनेताओं की ‘ईमानदार’ तस्वीरें

आपके लिए ‘ईमानदार’ का क्या अर्थ है और किस चीज़ ने इस कार्य को प्रेरित किया?

मेरे लिए, एक ईमानदार चित्र वह है जहां चेहरे ने बिल्कुल वैसा ही दिखने का अधिकार अर्जित किया है जैसा वह दिखता है। सेवा के वर्षों में हर झुर्रियाँ, रेखाएँ और निशान ठीक हो गए हैं। मैं किसी की आत्मकथा को फ़ोटोशॉप क्यों करूँगा? यह विचार फिल्म सेट पर वर्षों बिताने से आया। मैं अभिनेताओं को शब्दों से पहले उन शांत क्षणों में देखता हूँ – ‘एक्शन’ या ‘कट’ के ठीक बाद। तभी प्रदर्शन गायब हो गया और वह व्यक्ति कुछ देर के लिए प्रकट हुआ। मैं उस व्यक्ति की तस्वीर लेना चाहता था। चरित्र प्रकट करने के लिए प्रदर्शन हटाएँ.

आपने अपनी पहली चित्र प्रदर्शनी के लिए चरित्र अभिनेताओं पर ध्यान केंद्रित करना क्यों चुना? ये कलाकार स्क्रीन पर अपने काम से परे क्या दर्शाते हैं?

बिल्कुल इसलिए क्योंकि वे व्यवसाय में सर्वश्रेष्ठ हैं। स्वयं फ़िल्मों का निर्माण करने के बाद, मैंने मॉनिटर के पीछे उनका प्रदर्शन देखते हुए कई घंटे बिताए हैं। उनकी सटीकता, संयम और भावनात्मक बुद्धिमत्ता कुछ ऐसी चीज़ है जिसकी मुझे नहीं लगता कि दर्शक पूरी तरह से सराहना करते हैं क्योंकि वे सब कुछ इतना सहज बना देते हैं। यह प्रदर्शनी इन कलाकारों के प्रति मेरा शांत भाव से अभिनंदन है, जिन्होंने बाकी सभी को अच्छा दिखाने में दशकों बिताए हैं। अब समय आ गया है कि वे केंद्र में आ जाएं।

क्या इस श्रृंखला पर काम करते समय कोई आश्चर्यजनक तत्व था?

सबसे बड़ा आश्चर्य यह पता लगाना था कि मुखौटे कितनी जल्दी या कितनी देर से उतरे। अभिनेता दूसरे इंसान होने का दिखावा करके अपना जीवन बिताते हैं। विडम्बना यह है कि उनसे केवल अपने जैसा बने रहने के लिए कहना कहीं अधिक चुनौतीपूर्ण लग रहा था। कुछ ने लगातार बातचीत की। अन्य लोग बमुश्किल बोलते थे। कुछ ने फ़्रेम के बीच अपनी आँखें बंद कर लीं जैसे कि वे रीसेट कर रहे हों। हर किसी को अपनी-अपनी लय मिल गई। एक फोटोग्राफर के रूप में, ये वे क्षण हैं जिनके लिए आप जीते हैं।

क्या कोई ऐसी छवि है जो आपके लिए विशेष स्थान रखती है?

बिना किसी हिचकिचाहट के, सतीश शाह। 1980 के दशक के मध्य में कैलिफोर्निया के सांता बारबरा में ब्रूक्स इंस्टीट्यूट में फोटोग्राफी का अध्ययन करने के लिए जाने से बहुत पहले से मैं सतीश को जानता था, इसलिए हम पहले से ही दोस्त थे। वह आराम चित्र में सामने आता है। तब हममें से कोई नहीं जानता था कि यह आखिरी बार होगा जब उसकी तस्वीर खींची जाएगी। पीछे मुड़कर देखने पर पता चलता है कि छवि में वह वजन है जो उस दिन नहीं था जब इसे लिया गया था।

फ़ोटोग्राफ़ी में एक क्षण को स्थिर करने की यह अजीब क्षमता होती है जो वर्षों बाद ही इसके वास्तविक महत्व को प्रकट करती है। मेरे लिए, वह चित्र अभिनेता सतीश के बारे में कम और मित्र सतीश के बारे में अधिक बन गया है। यही कारण है कि मेरे लिए इसे वस्तुनिष्ठ रूप से देखना असंभव हो जाता है। यह हमेशा मेरा पसंदीदा रहेगा.