रक्त, उंगलियों के निशान और हथियार ही एकमात्र सबूत नहीं हैं जिन्हें जांचकर्ता अपराध स्थल पर तलाशते हैं; पराग दूसरा है. पराग कण साक्ष्य का एक टुकड़ा है जिसने हाल के वर्षों में कुछ सबसे हाई-प्रोफाइल हत्या के मामलों को सुलझाने में मदद की है, एक समय में एक कण। छोटे-छोटे दाने जो नग्न आंखों से अदृश्य हो सकते हैं, वास्तव में चमकते हैं और विशेषज्ञों को बहुत कुछ बताते हैं।
पराग से एक हत्या की गुत्थी सुलझी
2014 में, गिरोह के सदस्य मौहा हुआताकी फॉसेट को मैनिंग की हत्या का दोषी ठहराया गया और आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई।
2008 में न्यूजीलैंड के क्राइस्टचर्च में वेश्या के रूप में काम करने के दौरान 27 वर्षीय महिला मेलोरी मैनिंग पर हमला किया गया और उसकी हत्या कर दी गई। पुलिस ने जांच की और सैकड़ों लोगों से पूछताछ की, लेकिन महीनों बाद भी उन्हें कोई सुराग नहीं मिला। उन्होंने एक असामान्य विशेषज्ञ, डलास मिल्डेनहॉल से संपर्क किया, जो 70 के दशक का एक सफेद बालों वाला वैज्ञानिक था, जो एक फोरेंसिक पेलिनोलॉजिस्ट, एक पराग और बीजाणु विशेषज्ञ के रूप में काम कर रहा था, जिसने दुनिया भर में कई हत्याओं को सुलझाने में मदद की थी।जांच अटकने का एक बड़ा कारण यह था कि पुलिस यह नहीं बता पा रही थी कि महिला की हत्या कहां हुई थी. मैटर पत्रिका में डेविड वोल्मैन ने लिखा, “शुरुआत में उन्हें मोंगरेल मॉब नामक एक गिरोह पर बहुत संदेह था क्योंकि वे वेश्यावृत्ति में शामिल थे, जहां शव मिला था, उससे कुछ ही दूरी पर उनका एक गोदाम था। और फिर भी उनके पास उस संबंध को बनाने के लिए सबूत नहीं थे। उनके पास केवल अनुमान था।” मिल्डेनहॉल ने मेलोरी के नासिका मार्ग और कपड़ों से पराग के नमूने लिए और शोध करना शुरू किया।वह एक प्रकार के पराग कण की जांच कर रहा था जिसमें सामान्यतः केवल एक ही छिद्र होता है। लेकिन मिल्डेनहॉल ने “एक परागकण देखा जो ऐसा लग रहा था जैसे उसमें दो छिद्र हों।” मिल्डेनहॉल ने मैनिंग की लाश से लिए गए पराग की जांच की और इन अत्यधिक असामान्य, दो-छिद्र वाले पराग कणों के कई उदाहरण देखे। उन्होंने पुलिस के साथ अपना सिद्धांत साझा किया: एक शाकनाशी ने पराग में उत्परिवर्तन पैदा कर दिया था, जिससे पराग में एक से अधिक छिद्र हो गए थे।निश्चित रूप से, मोंगरेल मोब हैंगआउट और गोदाम के ठीक बगल के क्षेत्र में वर्ष के समय में छिड़काव किया गया था। पुलिस ने मिल्डेनहॉल को गिरोह के गोदाम से एकत्र किए गए पराग नमूनों की फिर से जांच करने के लिए कहा, जहां उसे इस दो-छिद्र वाले पराग कण की महत्वपूर्ण सांद्रता मिली। 2014 में, गिरोह के सदस्य मौहा हुआताकी फॉसेट को मैनिंग की हत्या का दोषी ठहराया गया और आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई।
पराग: मूक और दानेदार साक्ष्य
जीवविज्ञानियों के लिए, पराग सबूत है जिसने चोरों और हत्यारों को पकड़ने में मदद की है।
पराग मामलों को सुलझाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं। अधिकांश लोगों के लिए, पराग वह पीला पदार्थ है जिसे मधुमक्खियाँ इकट्ठा करती हैं या वह सामग्री है जिसकी पौधों को निषेचन को पूरा करने और हमारे द्वारा खाए जाने वाले भोजन का उत्पादन करने के लिए आवश्यकता होती है। अन्य लोग पराग से होने वाली एलर्जी के कारण उससे नफरत करने लगते हैं। लेकिन जीवविज्ञानियों के लिए, पराग सबूत है जिसने चोरों और हत्यारों को पकड़ने में मदद की है।पराग को साक्ष्य के रूप में उपयोग करने की तकनीक अपेक्षाकृत नई है। इसका प्रयोग पहली बार 1959 में ऑस्ट्रिया में एक हत्या की गुत्थी सुलझाने के लिए किया गया था। जबकि न्यूजीलैंड जैसे देश कई दशकों से इसका उपयोग कर रहे हैं, अब इसका उपयोग यूके, ऑस्ट्रेलिया, कनाडा और अमेरिका सहित देशों में किया जा रहा है।
लेकिन पराग इतना अच्छा फोरेंसिक रहस्य क्यों है?
कई प्रकार के पराग और बीजाणु पैदा करने वाले पौधे बड़ी मात्रा में इन पैलिनोमोर्फ को हवा में फैलाते हैं। एक बार हवा में, वे वायु धाराओं द्वारा ले जाए जाते हैं और अंततः एक पतली परत में जमीन पर गिर जाते हैं जिसे “पराग वर्षा” कहा जाता है। कुछ क्षेत्रों में, फैलने वाले पराग और बीजाणुओं की मात्रा इतनी अधिक होती है कि उजागर भूमि या पानी पीला हो जाता है। यह कोटिंग क्षेत्र का एक स्नैपशॉट है और इसका “पराग प्रिंट” बन जाता है। उनका उपयोग किसी क्षेत्र की पहचान करने और उसका पता लगाने के लिए किया जा सकता है, जैसे मैनिंग हत्या में।चूँकि अधिकांश पराग और बीजाणु आकार में सूक्ष्म होते हैं, और किसी भी प्रकार की सतह पर फंस सकते हैं, वे मनुष्यों के लिए अदृश्य रहते हैं। सेल्युलोज और स्पोरोपोलेनिन से बनी कोशिका भित्ति के कारण परागकण भी अपघटन के प्रति प्रतिरोधी होते हैं – जो ज्ञात सबसे अधिक रासायनिक रूप से प्रतिरोधी कार्बनिक अणुओं में से एक है। किसी व्यक्ति को अपने कपड़ों पर मौजूद सभी परागों के बारे में कोई जानकारी नहीं होती है और इस प्रकार उनके लिए अपने कपड़ों और सामानों से पराग के साक्ष्य को हटाना असंभव हो जाता है।एक फोरेंसिक पेलिनोलॉजिस्ट बता सकता है कि अपराध स्थल पर या किसी अपराधी पर पाए गए पराग या बीजाणु कहां से आए और उन्हें संदिग्ध या किसी वस्तु को अपराध स्थल से जोड़ने के लिए सबूत के रूप में उपयोग किया जा सकता है। लगभग डेढ़ मिलियन विभिन्न पौधों की प्रजातियाँ हैं जो या तो पराग या बीजाणु पैदा करती हैं और इनमें से प्रत्येक को मूल पौधे से आने के रूप में पहचाना जा सकता है। एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी के अनुसार, जबकि कुछ को सरल सूक्ष्मदर्शी से पहचाना जा सकता है, अन्य को इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप (एसईएम) या ट्रांसमिशन इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप (टीईएम) जैसे विशेष उपकरणों की आवश्यकता होती है।लेकिन साक्ष्य का अधिक बार उपयोग नहीं किया जाता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि अन्य फोरेंसिक साक्ष्यों की तरह, न्यायाधीशों और जूरी के लिए इसे समझना कठिन हो सकता है। इसके अलावा, परागकणों का अध्ययन करना एक कठिन और समय लेने वाला काम है, क्योंकि वैज्ञानिकों के पास दो छिद्र वाले पराग के समान विशेषज्ञता दुनिया में दुर्लभ है।
