एक अज्ञात बंदूकधारी ने बुधवार को एक विपक्षी श्रीलंकाई राजनेता की उनके कार्यालय में गोली मारकर हत्या कर दी, जिससे वह हाल के महीनों में द्वीप राष्ट्र में हुई गोलीबारी में मारे गए पहले राजनेता बन गए। पुलिस ने एक बयान में कहा, राजधानी कोलंबो से लगभग 150 किलोमीटर (90 मील) दक्षिण में तटीय शहर वेलिगामा के परिषद के प्रमुख लसंथा विक्रमसेकरा अपने आधिकारिक काम में भाग ले रहे थे, जब बंदूकधारी कार्यालय की इमारत में घुस गया और पिस्तौल से गोलियां चला दीं। पुलिस ने कहा कि हमलावर गोलीबारी के बाद मौके से भाग गया और विक्रमशेखरा ने अस्पताल में भर्ती होने के बाद दम तोड़ दिया। पुलिस ने गोलीबारी के मकसद का खुलासा नहीं किया और कहा कि संदिग्ध की पहचान करने के लिए जांच जारी है। 38 वर्षीय विक्रमशेखर को विपक्षी सामगी जन बालवेगया पार्टी से परिषद के लिए चुना गया था, जिसने सत्तारूढ़ दल के साथ परिषद के नियंत्रण पर एक महत्वपूर्ण प्रतियोगिता जीती थी। श्रीलंका के कई हिस्सों में हाल के महीनों में अपराधों की लहर, विशेषकर गोलीबारी, बढ़ गई है, जिसका मुख्य कारण नशीली दवाओं के वितरण को लेकर गिरोह की प्रतिद्वंद्विता है। आधिकारिक आंकड़ों के मुताबिक, इस साल अब तक श्रीलंका में गोलीबारी की 100 घटनाएं हुई हैं, जिनमें 51 लोग मारे गए और 56 अन्य घायल हो गए। विक्रमशेखर को हिंसा की इस नई लहर में मारा जाने वाला पहला राजनेता माना जाता है। सरकार ने कानून-व्यवस्था को सख्ती से लागू करने और गिरोहों पर नकेल कसने का संकल्प लिया है। पुलिस ने अब तक दर्जनों संदिग्ध गिरोह के सरगनाओं और कुख्यात अपराधियों को गिरफ्तार किया है. गिरोह के कुछ कथित नेता दुबई, इंडोनेशिया, भारत और नेपाल जैसे देशों में छिपे हुए हैं। श्रीलंकाई पुलिस ने उन देशों में कानून प्रवर्तन एजेंसियों के सहयोग से हाल के महीनों में एक दर्जन से अधिक संदिग्ध गिरोह नेताओं को गिरफ्तार किया है और उन्हें श्रीलंका वापस लाया है।
