नई दिल्ली: पुरुषों की एस7 100 मीटर बैकस्ट्रोक में भारत के राष्ट्रीय रिकॉर्ड धारक तेजस नंदकुमार के लिए पिछले 24 घंटे अविश्वास के बवंडर रहे हैं।बेंगलुरु के 20 वर्षीय खिलाड़ी को 23 जुलाई से शुरू होने वाले ग्लासगो में आगामी राष्ट्रमंडल खेलों में प्रतिस्पर्धा करनी थी, और सब कुछ उसी क्षण की तैयारी में था। प्रशिक्षण, योग्यता समय, वीज़ा कागजी कार्रवाई, यहां तक कि उसकी औपचारिक किट के लिए माप भी पूरा हो चुका था। शुक्रवार को जब प्रतिभागियों की आधिकारिक सूची जारी की गई तो उसमें उनका नाम था. चौबीस घंटे बाद, सब कुछ अलग हो गया। तेजस ने पुरुषों की 50 मीटर फ़्रीस्टाइल एस7 के लिए पूरी तरह से योग्यता प्राप्त कर ली थी, और उसका स्थान पहले ही स्वीकार कर लिया गया था। लेकिन अंतिम सत्यापन के दौरान, उनकी तैराकी से कोई लेना-देना नहीं था, बल्कि उनकी वर्गीकरण स्थिति के कारण उन्हें अयोग्य घोषित कर दिया गया था।उनका वर्तमान पदनाम, समीक्षा-2025, 2027 या उसके बाद की पुष्टि की गई स्थिति या लॉक की गई समीक्षा तिथि की आवश्यकता को पूरा नहीं करता है।टाइम्सऑफइंडिया.कॉम से एक विशेष बातचीत के दौरान उन्होंने कहा, “मैं पूरी तरह से निराश हूं। इसका मेरी तैराकी, मेरी फिटनेस या मेरे प्रदर्शन से कोई लेना-देना नहीं है।” “यह पूरी तरह से एक तकनीकी बात थी जो समय से बाहर हो गई।”वर्गीकरण यह निर्धारित करता है कि एथलीटों को उनकी हानि की प्रकृति और सीमा के अनुसार कैसे समूहीकृत किया जाता है, जिससे पैरा खेल में निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित होती है।“समीक्षा 2025” का मतलब है कि अंतरराष्ट्रीय वर्गीकरणकर्ताओं ने निर्धारित किया था कि उसका खेल वर्ग बदल सकता है और 2025 से पहले या उसके दौरान पुनर्मूल्यांकन की आवश्यकता होगी। इसके विपरीत, एक “पुष्टि” वर्गीकरण इंगित करता है कि एथलीट का खेल वर्ग स्थिर माना जाता है और इसमें बदलाव की उम्मीद नहीं है।राष्ट्रमंडल खेलों के पात्रता नियमों के तहत, स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए एथलीटों को या तो एक पुष्टिकृत वर्गीकरण रखना होगा या 2027 या उसके बाद की समीक्षा तिथि निर्धारित करनी होगी। क्योंकि तेजस की समीक्षा 2025 के लिए निर्धारित की गई थी, इसलिए योग्यता के आधार पर अर्हता प्राप्त करने के बावजूद उसे अयोग्य माना गया।
क्या इस स्थिति से बचा जा सकता था?“हो सकता है। लेकिन उस स्थिति को लॉक करने के लिए आवश्यक प्रशासनिक शेड्यूल और कागजी कार्रवाई समय पर नहीं हुई,” उन्होंने कहा।अस्वीकृति विशेष रूप से दर्दनाक थी क्योंकि उन्होंने पिछले 18 महीने तीन देशों में वर्गीकरण के अवसरों का पीछा करते हुए बिताए थे। ग्लासगो के लिए आवश्यक स्थिति को सुरक्षित करने के लिए, उन्होंने बार्सिलोना, पेरिस और ऑस्ट्रेलिया में प्रतिस्पर्धा की, यहां तक कि एक यात्रा का वित्तपोषण भी स्वयं किया।उनमें से एक प्रयास पूरी तरह से उनके अपने खर्च पर हुआ। तेजस का कहना है कि उन्होंने व्यक्तिगत रूप से पेरिस की अपनी यात्रा का वित्तपोषण किया, उम्मीद है कि इससे ग्लासगो के लिए पात्र बने रहने के लिए आवश्यक वर्गीकरण सुरक्षित करने में मदद मिलेगी। लेकिन उन्हें अपनी स्थिति के पुनर्मूल्यांकन के लिए आवश्यक वर्गीकरण विंडो कभी नहीं मिली। जब उन्हें राष्ट्रमंडल खेलों के लिए परेशानी का आभास हुआ, तो उन्होंने फिर से प्रयास किया और मार्च 2026 में फ़ूजी-शिज़ुओका, जापान में एक प्रतियोगिता के लिए प्रवेश शुल्क जमा किया। वह प्रयास भी विफल हो गया, क्योंकि उन्हें कभी कोई स्थान नहीं मिला और अंततः वे पीछे हट गए।उन्होंने स्वीकार किया, “ईमानदारी से कहूं तो यह कहना कि मैं पूरी तरह से बर्बाद हो गया हूं, एक अतिशयोक्ति होगी।” “आप अपने देश का प्रतिनिधित्व करने में अपना जीवन लगा देते हैं, और पूल में गोता लगाए बिना तकनीकी रूप से छीने गए पदक पर यथार्थवादी शॉट लगाना एक बड़ी चुनौती है।”उनका मानना है कि भारत के खेल निकाय, भारतीय खेल प्राधिकरण (एसएआई) और भारतीय पैरालंपिक समिति (पीसीआई) के पास इस अंतर को पाटने की क्षमता और अवसर दोनों हैं, इससे पहले कि इससे किसी अन्य एथलीट को पोडियम पर मौका मिले, खासकर जब एशियाई पैरा गेम्स और पैरालंपिक निकट हों।उन्होंने इस वेबसाइट को बताया, “पीसीआई वास्तव में मेरे कोने में थी और समर्थन देने की कोशिश की।” “प्रक्रिया के बारे में मेरी समझ से, यह वास्तव में प्रशासनिक प्राथमिकता का मामला बन गया है; यदि इसे पैरा तैराकी महासंघ की ओर से अधिक सक्रिय रूप से आगे बढ़ाया गया होता, तो वर्गीकरण विंडो को सुरक्षित किया जा सकता था। मैं सीधे तौर पर उंगली नहीं उठाना चाहता या इसे विवादास्पद नहीं बनाना चाहता, लेकिन मूलतः यही वह जगह है जहां संरचनात्मक अड़चन थी।“
‘वर्गीकरण स्लॉट प्राप्त करना बहुत कठिन है’: पीसीआई
यह पूछे जाने पर कि क्या शासी निकाय ने हस्तक्षेप करने की कोशिश की, भारतीय पैरालंपिक समिति के पैरा-तैराकी के अध्यक्ष वीरेंद्र कुमार डबास ने टाइम्सऑफइंडिया.कॉम को बताया: “नहीं, चीजों को आगे बढ़ाने से यहां काम नहीं होता है। उन्हें खुद को वर्गीकृत करना चाहिए था। उन्हें 2025 में फिर से वर्गीकृत किया जाना था। उन्हें अधिक सावधान रहना चाहिए था, और उन्हें बार-बार याद दिलाया गया था।”यह स्वीकार करते हुए कि तेजस ने पेरिस और ऑस्ट्रेलिया में कार्यक्रमों के लिए यात्रा की लेकिन भारी बैकलॉग के कारण चूक गए, डबास ने कहा,
“वर्गीकरण स्लॉट का आवंटन विश्व पैरा तैराकी का विशेषाधिकार है। विशेष रूप से यूरोप में, वर्गीकरण स्लॉट प्राप्त करना बहुत मुश्किल है… क्योंकि वहां बहुत भीड़ है, बहुत इंतजार करना पड़ता है। वह पेरिस गए, उन्हें वर्गीकरण स्लॉट नहीं मिला। बहुत दुर्भाग्यपूर्ण है।”डबास ने इस बात पर जोर दिया कि राष्ट्रमंडल खेलों के चयन में पीसीआई का कोई अधिकार नहीं है और उन्होंने अंतिम समय में राजनीतिक हस्तक्षेप की संभावना को खारिज कर दिया।उन्होंने कहा, “हम एथलीटों का चयन नहीं करते हैं। चयन ऊपर से, अंतरराष्ट्रीय संस्था से होता है। अगर कोई अन्य दस्तावेज़ समस्या होती, तो उसे अनुमोदित किया जा सकता था, सुधारा जा सकता था।”डबास ने निष्कर्ष निकाला कि परिणाम एक निश्चित, यद्यपि दुर्भाग्यपूर्ण, वास्तविकता थी जिसके बारे में एथलीट को चेतावनी दी गई थी।उन्होंने आगे कहा, “वह एक अच्छा बच्चा है, लेकिन वह दुर्भाग्यशाली रहा है। क्या करें? हमने उसे पहले ही बताया था कि उसका नाम आईओए के माध्यम से वर्ल्ड पैरा स्विमिंग के लिए आया है, लेकिन संभावना कम है।” “उन्हें इस बारे में सूचित किया गया था. क्योंकि जब उन्होंने एक-एक करके जांच की तो पाया कि वह 2026 में भाग लेने के योग्य नहीं हैं.”
‘मैं अपना सिर ऊंचा रख रहा हूं’: तेजस नंदकुमार
भविष्य में इसी तरह की स्थितियों को रोकने के लिए, नंदकुमार ने मानक “विदेशी एक्सपोजर” प्रतियोगिता बजट से अलग एक समर्पित वर्गीकरण निधि का आह्वान किया है, क्योंकि वर्तमान नीति आम तौर पर केवल एक वर्ष में एक अंतरराष्ट्रीय बैठक को कवर करती है, साथ ही एक प्रणाली जो वर्गीकरण के अवसरों के लिए पदक-प्रतियोगी एथलीटों की पहचान करती है और उन्हें प्राथमिकता देती है, साथ ही दो से तीन साल का योजना चक्र भी है जो तैराकों द्वारा प्रमुख प्रतियोगिताओं की तैयारी में बिताए गए समय को दर्शाता है।नंदकुमार ने कहा, “उन्हें निश्चित रूप से पहले शीर्ष तैराकों को प्राथमिकता देनी चाहिए थी।” “मैं बस यही आशा करता हूं कि यह इन प्रशासनिक समय-सीमाओं पर तत्काल ध्यान दिलाएगा ताकि हम किसी और को इस तरह की स्थितियों में फंसने से बचा सकें।”फिलहाल, तेजस का कहना है कि यह झटका उन्हें परिभाषित नहीं करेगा। उन्होंने निष्कर्ष निकाला, “मैं अपना सिर ऊंचा रख रहा हूं। मैं इसे मुझे परिभाषित नहीं करने दे रहा हूं।” “मेरा ध्यान तुरंत बदल जाता है, और मेरी निगाहें पूरी तरह से आगामी एशियाई पैरा खेलों में भारत के लिए तैयारी और प्रदर्शन पर केंद्रित हो जाती हैं।”
