इंडियन काउंसिल फॉर मेडिकल रिसर्च (आईसीएमआर) द्वारा वित्त पोषित 11-राज्य सर्वेक्षण के अनुसार, सांप के काटने से होने वाली मौतें पहले के अनुमान से कहीं अधिक दुर्लभ हो सकती हैं। सर्वेक्षण से यह भी पता चलता है कि ऐसी 43% मौतें अस्पताल के बाहर या पारगमन में हुईं और सर्पदंश का जहर (एसबीई) गरीबी की बीमारी थी, जिसमें 53% पीड़ित गरीबी रेखा से नीचे थे।सर्वेक्षण के अनुसार, साँप के काटने से मृत्यु दर लगभग 0.3 प्रति 100,000 जनसंख्या है, जो 1998 से 2014 तक भारत के रजिस्ट्रार जनरल के नेतृत्व में वन-मिलियन-डेथ अध्ययन के आधार पर प्रति 100,000 में 6 के पहले के अनुमान से बहुत कम है।
नेचर कम्युनिकेशंस, एक ओपन-एक्सेस वैज्ञानिक पत्रिका में प्रकाशित सर्वेक्षण की एक अंतरिम रिपोर्ट एक क्रॉस-सेक्शनल सर्वेक्षण पर आधारित है जिसमें 11 राज्यों में से प्रत्येक में आशा द्वारा पहचाने गए सभी सर्पदंश पीड़ितों और अध्ययन में भाग लेने के लिए सहमति देने वाले पीड़ितों के परिवार के सदस्यों के साथ एक वर्ष की निरंतर अवधि के लिए डेटा एकत्र किया गया था। मेघालय और पश्चिम बंगाल में सर्वेक्षण अभी पूरा नहीं हुआ है।“सर्पदंश के मामले में, 1-एमडीएस में मृत्यु का अनुमान समुदाय से हमने जो इकट्ठा किया है उसकी तुलना में बहुत अधिक अनुमानित प्रतीत होता है। उदाहरण के लिए, वर्ष 2024-25 के लिए केरल (जनसंख्या 35 मिलियन) में एसबीई के कारण 31 मौतें हुईं, जबकि 1-एमडीएस अनुमान के आधार पर राज्य में मौतों की संख्या 2100 रही होगी,” अध्ययन में बताया गया है। इसमें कहा गया है कि चयनित साइटों से प्राप्त परिणामों को देशव्यापी आंकड़ों में शामिल करने से पता चलता है कि देश में सालाना सर्पदंश की कुल घटनाएं 120,852 हैं।हालाँकि, इतनी कम संख्या इसलिए हो सकती है क्योंकि अध्ययन में 28 में से केवल 13 राज्य शामिल हैं और उत्तर प्रदेश, बिहार और मध्य प्रदेश जैसे बड़े राज्य इसका हिस्सा नहीं हैं। आमतौर पर उत्तर प्रदेश, आंध्र प्रदेश और बिहार में सबसे ज्यादा मौतें हुई हैं।भारत सर्पदंश के जहर का सबसे बड़ा बोझ वहन करता है, जो विश्व में सर्पदंश से होने वाली लगभग आधी मौतों के लिए जिम्मेदार है। इसका मुख्य कारण भारत की बड़ी कृषि आबादी है, जो सांप-मानव संघर्ष के खतरे में है।भारत में सबसे अधिक जहर के लिए जिम्मेदार “बड़ी चार” जहरीली प्रजातियों में भारतीय कोबरा, कॉमन क्रेट, रसेल वाइपर और सॉ-स्केल्ड वाइपर शामिल हैं।अध्ययन अवधि के दौरान 25 परियोजना जिलों में सर्पदंश की कुल संख्या 7,094 थी। मरने वाले 2.7% लोगों में से 57% की मौत अस्पताल में हुई। काटे गए लोगों में से अधिकांश पुरुष (64.1%) थे और आयु समूहों में सबसे अधिक अनुपात 30-39 आयु वर्ग (20.9%) था। प्रतिभागियों (25.4%) के बीच अकुशल श्रम सबसे आम व्यवसाय था, इसके बाद कृषि/खेती (24.5%) का स्थान था। अधिकांश काटने (62%) मानसून के मौसम के दौरान हुए।
