दृढ़: जोकोविच ने दिखाया कि क्यों वह अब भी सर्वश्रेष्ठ टेनिस खिलाड़ियों में से एक हैं। | फोटो साभार: INSTAGRAM@djokernole
टेनिस की भाषा में, 39 वर्ष वह समय होता है जब आपका करियर अपने अंतिम पड़ाव पर होता है। लेकिन नोवाक जोकोविच के लिए यह शानदार दूसरा समर साबित हो रहा है।
इतिहास-निर्माण और कीर्तिमान स्थापित करना उनका दूसरा स्वभाव है। फिर भी, मंगलवार (7 जुलाई, 2026) को सेंटर कोर्ट की चमकदार सफेद रोशनी में और अपने से लगभग 14 साल छोटे प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ उनका प्रदर्शन कम से कम आश्चर्यजनक था।
सर्बियाई महान खिलाड़ी ने पांच घंटे, 15 मिनट के संघर्ष में तीसरी वरीयता प्राप्त फेलिक्स ऑगर-अलियासिमे को 7-6(10), 3-6, 6-3, 6-7(4), 7-6 से हराया। [10-4] और विश्व नंबर 1 और गत चैंपियन जानिक सिनर के साथ एक बहुप्रतीक्षित अंतिम-चार बैठक की तैयारी की।
जोकोविच अब लगातार आठ बार विंबलडन के एकल सेमीफाइनल में पहुंच चुके हैं। यह ऑल इंग्लैंड क्लब में उनका कुल मिलाकर 15वां प्रदर्शन है, जिससे उन्होंने क्रमशः ऑस्ट्रेलियन ओपन और फ्रेंच ओपन में रोजर फेडरर और राफेल नडाल के एकल-स्लैम रिकॉर्ड की बराबरी की।
एक शानदार संयोग में, जोकोविच पहले सेट के शुरुआती टाई-ब्रेक में थे, जब उनके साथी 39 वर्षीय लियोनेल मेसी सुदूर अटलांटा में अर्जेंटीना के लिए मिस्र पर 3-2 विश्व कप की रोमांचक जीत की योजना बना रहे थे।
मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में इसके बारे में पूछे जाने पर, सात बार के विंबलडन खिताब विजेता ने हंसते हुए कहा: “उनकी तरह 90 मिनट खेलना अच्छा होगा।”
जोकोविच तीन घंटे और 45 मिनट से अधिक समय तक कोर्ट पर थे – भले ही कम विस्फोटक और गैर-संपर्क खेल में – यह उनकी अविश्वसनीय फिटनेस और सर्वोच्च कंडीशनिंग का प्रमाण था।
जोकोविच का जहाज हमेशा सुचारू रूप से नहीं चला। नौवें गेम की शुरुआत में ही उन्हें अपने बाएं पैर में असुविधा महसूस हुई और उन्होंने मेडिकल टाइम-आउट का आह्वान किया। ऐसे कई मौके आए जब वह बीच-बीच में मुंह सिकोड़ने लगा और अपने पैर खींचता रहा। कई लंबी रैलियों के बाद भी उनकी सांसें उखड़ती दिख रही थीं। लेकिन उन्होंने समय-समय पर व्यंग्य भरी मुस्कान देकर इसे आनंददायक बना दिया।
यह भाग्य की लहरदार शाम थी; ऑगर-अलियासिमे ने पहले श्लोक में अंक निर्धारित किए थे, लेकिन उसका लाभ नहीं उठाया; जोकोविच चौथे में ब्रेक पर थे और फिर भी मैच को निर्णायक में जाने दिया।
लेकिन 24-बार के मेजर विजेता ने तब दोषरहित प्रदर्शन किया जब इसकी सबसे अधिक आवश्यकता थी – 10-पॉइंट मैच-टाईब्रेक में जहां वह मुश्किल से एक शॉट चूक गए।
यह इस बात का एक पाठ्यपुस्तक उदाहरण था कि कैसे संभ्रांत लोग खुद को अलग रखते हैं और अपने खेल को ऊंचा उठाते हैं। जैसा कि जोकोविच ने बाद में उल्लेख किया, यह सब “नसों के प्रबंधन और अत्यधिक तनाव” के बारे में था।
विंबलडन इतिहास के सबसे लंबे क्वार्टरफाइनल के बाद जोकोविच ने कहा, “ये वे क्षण हैं जिनके लिए मैं अभी भी टेनिस खेलता हूं।” “काश यह फाइनल होता तो मुझे इस बात की चिंता नहीं होती कि शरीर कैसा महसूस करेगा।
“लेकिन मैं खुश हूं। मैं बच्चों से चौथे सेट के बाद सो जाने के लिए कह रहा था लेकिन उन्होंने नहीं सुनी। मुझे खुशी है कि वे रुके क्योंकि यह इस कोर्ट पर मेरे सबसे अच्छे मैचों में से एक था।”
प्रकाशित – 08 जुलाई, 2026 07:22 अपराह्न IST
