विंबलडन में सेरेना विलियम्स की लंबे समय से प्रतीक्षित वापसी हार के साथ समाप्त हुई, लेकिन 23 बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन को खेल रॉयल्टी के लिए आरक्षित प्रशंसा मिली, क्योंकि सेंटर कोर्ट ने टेनिस इतिहास के महानतम खिलाड़ियों में से एक का जश्न मनाया।लगभग चार वर्षों में अपना पहला एकल मैच खेलते हुए, 44 वर्षीय अमेरिकी ने मंगलवार को शुरुआती दौर में 20 वर्षीय ऑस्ट्रेलियाई माया जॉइंट से 6-3, 6-7 (6), 6-3 से हारने से पहले बहादुरी से संघर्ष किया। हालाँकि परिणाम ने ऑल इंग्लैंड क्लब में उनकी एकल वापसी के अंत को चिह्नित किया, विलियम्स ने एक उत्साही प्रदर्शन के बाद खड़े होकर तालियां बजाईं, जिसने प्रशंसकों को उनकी स्थायी प्रतिभा की याद दिला दी।विलियम्स ने टूर्नामेंट आयोजकों द्वारा जारी एक बयान में कहा, “विंबलडन में वापस आना वाकई बहुत अच्छा था। मैंने यहां आने की कभी उम्मीद नहीं की थी।”उन्होंने कहा, “माहौल अद्भुत था। बाहर घूमना अद्भुत था। मैंने निश्चित रूप से इसका आनंद लिया और इसे मिस किया और किसी भी चीज़ से ज्यादा इस पल का आनंद लिया।”
सेंटर कोर्ट एक लीजेंड का फिर से स्वागत करता है
विलियम्स के सुरंग से बाहर निकलने से पहले ही माहौल गर्म था, जैसे ही उनके नाम की घोषणा की गई, प्रशंसकों ने तालियाँ बजाना शुरू कर दिया। कई समर्थकों ने “वापसी पर स्वागत है” लिखे बैनर लिए हुए थे, जबकि एक अन्य ने उन्हें “अजेय रानी” घोषित करने वाली टी-शर्ट पहन रखी थी।2022 यूएस ओपन के बाद अपने पहले एकल मैच में प्रतिस्पर्धा करते हुए, विलियम्स ने प्रभुत्व की झलक दिखाई जिसने उन्हें ऑल इंग्लैंड क्लब में सात विंबलडन एकल खिताब और 98 मैच जीत दिलाए।उसने 120 मील प्रति घंटे से अधिक की सर्विस की, जिसमें 121 और 122 मील प्रति घंटे की रफ्तार से दौड़ने वाले इक्के भी शामिल थे, और बेसलाइन से अपनी ट्रेडमार्क शक्ति के साथ बार-बार रैलियों को निर्देशित किया। हालाँकि, एकल प्रतियोगिता से वर्षों दूर रहने का असर उनके आंदोलन पर दिखा, जिससे 87वीं रैंक वाली जॉइंट को रैलियों का विस्तार करने और कोर्ट के चारों ओर खुलेपन का फायदा उठाने की अनुमति मिली।विलियम्स ने दूसरे सेट में शानदार वापसी करते हुए 5-5 के स्कोर पर चार ब्रेक प्वाइंट बचाए और टाईब्रेक में एक मैच प्वाइंट को बड़ी सर्विस और फोरहैंड विनर से मिटाकर निर्णायक सेट पर मजबूर कर दिया।लेकिन जॉइंट ने तीसरे मैच की शुरुआत में ही नियंत्रण हासिल कर लिया और दो घंटे 22 मिनट के बाद अपने तीसरे मैच प्वाइंट पर अपने युवा करियर की सबसे बड़ी जीत पक्की कर ली।
जॉइंट ने पूरा किया बचपन का सपना
जॉइंट के लिए, उसकी खेल आदर्शों में से एक को हराना एक अवास्तविक अनुभव था।ऑस्ट्रेलियाई ने कहा, “उसकी ऐसी आभा है, वह सिर्फ एक किंवदंती है और इस कोर्ट पर कई बड़े नाम हैं जो खेल चुके हैं।” “मैं इस पल के बारे में तब से सपना देख रहा हूं जब मैं छोटा बच्चा था, इसलिए यह बहुत ही पागलपन भरा है।”यह जॉइंट की पहली विंबलडन मुख्य ड्रॉ जीत थी, जो पिछले साल अपने पदार्पण के शुरुआती दौर में ही बाहर हो गई थी।विलियम्स, जिन्होंने एकल और युगल दोनों के लिए वाइल्डकार्ड प्रविष्टियाँ स्वीकार कीं, विंबलडन में अभी भी उनकी एक उपस्थिति बाकी है क्योंकि वह इस सप्ताह के अंत में युगल प्रतियोगिता में अपनी बड़ी बहन वीनस विलियम्स के साथ जोड़ी बनाने के लिए तैयार हैं।
