फीफा विश्व कप 2026 में ग्रुप एल के अपने शुरुआती मुकाबले में कालेब यिरेनकी ने स्टॉपेज टाइम में गहरे प्रहार करके घाना को पनामा पर 1-0 से नाटकीय जीत दिलाई।जब ऐसा लग रहा था कि प्रतियोगिता एक निराशाजनक गतिरोध में समाप्त होने वाली है, तो ब्रैंडन थॉमस-असांटे ने दूसरे हाफ के स्टॉपेज समय के पांचवें मिनट में बाएं फ्लैंक पर धावा बोल दिया और गोल के सामने एक खतरनाक क्रॉस फेंक दिया। यिरेंकी एकदम सही समय पर घर पहुँचे और ब्लैक स्टार्स के खिलाड़ियों और समर्थकों के बीच ज़बरदस्त जश्न मनाया।देर से की गई हड़ताल ने पनामा को विश्व कप में उसका पहला अंक नहीं मिलने दिया और सुनिश्चित किया कि घाना ने अधिकतम अंकों के साथ अपना अभियान शुरू किया।अब तक टूर्नामेंट में 90वें मिनट या उसके बाद किए गए केवल दो विजयी गोलों ने अफ्रीकी देशों को 1-0 से जीत दिलाई है, जब अमाद डायलो के दिवंगत विजेता ने कोटे डी आइवर को इक्वाडोर पर बढ़त दिलाने में मदद की थी।
कड़ी मुठभेड़ कुछ स्पष्ट अवसर पैदा करती है
बीएमओ फील्ड में बारिश की स्थिति में खेले गए इस मैच में लंबे समय तक आक्रमण की क्षमता कम थी।पनामा शुरुआती मिनटों में सबसे करीब आ गया जब सेसिलियो वाटरमैन ने अमीर मुरिलो के लो क्रॉस से कनेक्ट किया, लेकिन घाना के गोलकीपर लॉरेंस अती-ज़िगी ने एक तेज बचाव किया। पहले हाफ में शॉट लक्ष्य पर एकमात्र प्रयास साबित हुआ।हालाँकि, अती-ज़िगी ने अपने प्रयासों के लिए एक भौतिक कीमत चुकाई। कुछ भारी टकरावों को झेलने के बाद, गोलकीपर को आधे समय में बाहर कर दिया गया और उसकी जगह बेंजामिन असारे ने ले ली।जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ा, दोनों टीमें संगठित सुरक्षा को तोड़ने के लिए संघर्ष करती रहीं। घाना ने अधिक कब्जे का आनंद लिया लेकिन पनामा को अनलॉक करना मुश्किल हो गया, जबकि मध्य अमेरिकियों ने कभी-कभी जवाबी हमले की धमकी दी।घंटे भर के बाद आख़िरकार मैच में जान आ गई। थॉमस-असांटे ने 65वें मिनट में जॉर्डन अय्यू के लिए लगभग एक ओपनर बना ही दिया था, केवल डिफेंडर जियोवानी रामोस ने शानदार आखिरी-डिच टैकल किया।
ब्लैक स्टार्स इंग्लैंड के साथ ग्रुप एल में शीर्ष पर हैं
घाना ने मिडफील्डर थॉमस पार्टे के बिना टूर्नामेंट में प्रवेश किया, जिन्हें इंग्लैंड में बलात्कार के आरोप में मुकदमे की प्रतीक्षा के दौरान कनाडा में प्रवेश से वंचित कर दिया गया था।उनकी अनुपस्थिति के बावजूद, ब्लैक स्टार्स को सभी तीन अंक सुरक्षित करने का एक तरीका मिल गया।परिणाम के कारण घाना अंकों के मामले में इंग्लैंड के बराबर हो गया है, जिसने पहले क्रोएशिया को 4-2 से हराया था, जबकि ब्लैक स्टार्स गोल अंतर के आधार पर ग्रुप एल में दूसरे स्थान पर था। पनामा तीसरे स्थान पर है, जबकि क्रोएशिया शुरुआती दौर के मुकाबलों के बाद निचले स्थान पर है।
