गंतव्य: बरलिकाडु. शहर की अराजकता से दूर एक इको-पर्यटन

जैसे ही मैं कोयंबटूर और इसके आंशिक रूप से धूप वाले आसमान को पीछे छोड़ता हूं, मैं शहर से 70 किलोमीटर दूर स्थित एक इको-पर्यटन स्थल बारालिकाडु में आने वाले दिन के लिए उत्सुक हूं। दो घंटे की सुंदर ड्राइव के बाद, आरक्षित वन से बारालीकाडु के हृदय, भवानी नदी का अद्भुत दृश्य खुलता है।

मैं अपने स्वागत पेय का आनंद लेता हूं, एक ताज़ा सुक्खू सोंठ और गुड़ से बनी कॉफी, एक विशाल बरगद के नीचे, जो कोयंबटूर के लिए एक महत्वपूर्ण पेयजल जीवनरेखा, पिल्लूर बांध के बैकवाटर को देखता है। अगले कुछ मिनटों में, मैं अपना लाइफ जैकेट पहनता हूं, अपनी टोपी ठीक करता हूं और कोरेकल में कदम रखता हूं। जल्द ही, हम झिलमिलाते पानी में सरक रहे हैं, स्वच्छ, प्रदूषण रहित हवा में सांस ले रहे हैं और शांति का आनंद ले रहे हैं।

भवानी नदी बरालीकाडु का हृदय बनाती है | फोटो साभार: एस थियागु

2007 में करमादाई वन रेंज में एक मामूली इको-पर्यटन पहल के रूप में शुरू हुई यह पहल अब तमिलनाडु के सबसे सफल समुदाय-आधारित संरक्षण मॉडल में से एक बन गई है। करमादाई वन रेंज अधिकारी जोसेफ स्टालिन कहते हैं, “यह विचार सरल था,” अगर हम चाहते हैं कि जंगल भविष्य की पीढ़ियों के लिए टिकाऊ बने रहें, तो हमें आय के वैकल्पिक स्रोत बनाने होंगे।

पर्यटक 45 मिनट की समुद्री यात्रा का आनंद ले सकते हैं | फोटो साभार: एस थियागु

आदिवासी समुदाय, मुख्यतः इरुला, जीवनयापन के लिए जंगलों पर निर्भर थे। पीढ़ियों से, मूंगा एक पर्यटक आकर्षण नहीं था, बल्कि स्वदेशी समुदायों के लिए नदी पार करने और पुचामारथुर जैसे गांवों तक पहुंचने की एक आवश्यकता थी। कोरेकल से मुश्किल से 10 मिनट लगते हैं अन्यथा सड़क मार्ग से 20 किलोमीटर की यात्रा होती। “वन विभाग ने पर्यावरण पर न्यूनतम प्रभाव के साथ एक इको-पर्यटन मॉडल बनाने के लिए स्थानीय समुदायों के साथ साझेदारी की है,” वह बताते हैं, पर्यटक एक समुद्री यात्रा, एक हार्दिक आदिवासी शैली के दोपहर के भोजन का आनंद ले सकते हैं, एक सांस्कृतिक प्रदर्शन में नृत्य कर सकते हैं और भवानी में स्नान के साथ सैर का समापन कर सकते हैं। जोसेफ बताते हैं, “अब तक, इको-टूरिज्म ने 20 बस्तियों में 100 से अधिक आदिवासी परिवारों के लिए स्थायी आजीविका का निर्माण करते हुए ₹7.5 करोड़ से अधिक का राजस्व अर्जित किया है।”

एक संपन्न जैव-विविधता | फोटो साभार: एस थियागु

अनुभव के केंद्र में एस नंजन जैसे कोरेकल ऑपरेटर हैं, जिन्होंने 15 वर्षों से अधिक समय से आगंतुकों को भवानी पार कराया है। वह कहते हैं, ”हम 20 सदस्यों की एक टीम हैं।” “प्रत्येक मूंगा चार पर्यटकों को 45 मिनट की सवारी पर ले जाता है। पर्यटक आराम करते हैं, दृश्यों का आनंद लेते हैं और हाथियों, तेंदुओं और अन्य वन्यजीवों के बारे में अंतहीन प्रश्न पूछते हैं।” नाव चलाते समय, नानजन जंगल के अंदर उन स्थानों की ओर इशारा करते हैं जहां शाम के समय हाथियों को देखना आम बात है। वे कहते हैं, “हमारे बुजुर्ग लकड़ियाँ और नारियल के पत्तों का उपयोग करके मूंगा बनाते थे। बाद में उन्होंने बांस का इस्तेमाल किया। आज, हम आधुनिक सुरक्षा सुविधाओं के साथ फाइबर मूंगा का उपयोग करते हैं।”

रेड-वेंटेड बुलबुल | फोटो साभार: एस थियागु

सवारी ऑनलाइन बुकिंग के माध्यम से संचालित होती है, मुख्य रूप से सप्ताहांत पर, पारिस्थितिक प्रभाव को कम करने के लिए आगंतुकों की संख्या प्रति दिन 250 तक सीमित होती है। जोसेफ कहते हैं, “हम कार्यदिवसों के दौरान कम से कम 50 सदस्यों वाले व्यक्तिगत समूहों के लिए भी विशेष अनुरोध लेते हैं।” जिम्मेदार पर्यटन इस पहल का केंद्रबिंदु बना हुआ है। प्लास्टिक के उपयोग की निगरानी की जाती है, नदी में साबुन से स्नान करना प्रतिबंधित है, और मेहमानों को क्षेत्र में वन्यजीवों की गतिविधियों के बारे में सूचित किया जाता है। नदी के उस पार, आगंतुक समुदाय द्वारा संचालित एक बुनियादी आवास पूचामराथुर इको स्टे में भी रात भर रुक सकते हैं। गांव के कई परिवार विभिन्न पर्यटन-संबंधी गतिविधियों के माध्यम से प्रति माह ₹25,000 से ₹30,000 के बीच कमाते हैं।

पूचामराथुर इको स्टे | फोटो साभार: एस थियागु

रागी के शानदार दोपहर के भोजन के साथ काली और हरी सब्जियों से बनी पालक की ग्रेवी, थामराई स्वयं सहायता समूह की थायम्मा और तमिल सेल्वी बताती हैं कि कैसे पर्यटन ने सब कुछ बदल दिया। थायम्मा कहती हैं, “2007 से पहले, मुश्किल से ही कोई आय होती थी। हम दैनिक मजदूर के रूप में काम करते थे, अब हम आत्मविश्वास से पर्यटकों के साथ बातचीत करते हैं।”

मेनू में अक्सर वन उपज जैसे शामिल होते हैंकंथारी या बर्ड आई मिर्च, जंगली शकरकंद, और साग। “हम लकड़ी पर खाना पकाते हैं और हाथ से मसाला पीसते हैं अम्मिकल. मौसमी सब्जियों से तैयार हमारी बिरयानी आगंतुकों के बीच पसंदीदा है, ”तमिलसेल्वी कहते हैं।

स्वदेशी समुदायों द्वारा सांस्कृतिक प्रदर्शन | फोटो साभार: शिबू नारायणन

अधिकांश आगंतुकों के लिए, सैर गहन होती है। बेंगलुरु के टीएन वीरराघवन ने पूरा दिन बारालिकाडु में बिताया। “द सुक्खू कॉफ़ी एक अद्भुत शुरुआत थी,” वह कहते हैं। “मुझे विशाल बरगद के पेड़ के नीचे झूला बहुत पसंद आया। मूंगे की सवारी अविस्मरणीय थी।” मुंबई स्थित आगंतुक अनुष्का के लिए, यह अनुभव शहरी जीवन से पलायन जैसा था। वह कहती हैं, “मेरे जैसे जेन ज़ेड यात्री के लिए, एक खुली धारा में अपना हाथ डुबाना और जंगलों से घिरे एक जंगल में बैठना जादुई था,” वह कहती हैं, “मैं वापस आना चाहती हूं।”

एक युवा आगंतुक झूले का आनंद ले रहा है | फोटो साभार: शिबू नारायणन

जैसे ही जंगल में शाम ढलती है, समुदाय के कलाकार पारंपरिक संगीत वाद्ययंत्रों के साथ इकट्ठा होते हैं पोरई, थविलु, जालरा, और पोगल. जंगल, रोजमर्रा की जिंदगी, शादियों, खेती, नदियों, जंगलों और वन्य जीवन के गीत गूंजते हैं। सांस्कृतिक मंडली के राजा कहते हैं, ”हमारे गाने इस बात की झलक देते हैं कि हमारे बुजुर्ग कैसे रहते थे।” “बकरियों और नदियों से लेकर भोजन, पक्षियों, पेड़ों और रिश्तों तक सब कुछ एक गीत बन जाता है। रात में, हमारे पूर्वज इकट्ठा होते थे और दिन की घटनाओं को संगीत में बदल देते थे।” उनके साथ, नर्तक संध्या और सेल्वी एक ऊर्जावान प्रदर्शन के माध्यम से आगंतुकों का नेतृत्व करती हैं। राजा कहते हैं, ”हम चाहते हैं कि हमारी संस्कृति जीवित रहे और अगली पीढ़ी तक पहुंचे।”

कम सुनहरी पीठ वाला कठफोड़वा | फोटो साभार: एस थियागु

पहली मूंगा सवारी के लगभग दो दशक बाद, बरलिकाडु इस बात का उदाहरण है कि संरक्षण और आजीविका कैसे साथ-साथ चल सकते हैं। चेन्नई के प्रधान मुख्य वन संरक्षक (अनुसंधान और शिक्षा) आई अनवरदीन के दिमाग की उपज, वन विभाग ने शुरुआत में लगभग ₹2 लाख का निवेश किया। आज, परियोजना का राजस्व आदिवासी कल्याण, अवैध शिकार विरोधी शिविरों और मानव-पशु संघर्ष शमन उपायों को निधि देता है। पिल्लूर बांध का पानी, जो कभी आदिवासी बस्तियों के लिए दुर्गम था, अब कृषि का समर्थन करता है। अनवरदीन याद करते हैं, “परिवर्तन से बस्तियों में बिजली भी आ गई। जब हम निरीक्षण के लिए आए, तो ग्रामीणों ने हमें अपनी नाव में बैठाकर नदी पार कराई।” “पार करना सरल था। परिदृश्य मनमोहक था। बच्चों को ले जाने वाली महिलाएं उल्लेखनीय आसानी से नावों को चला रही थीं। वह अनुभव कायम रहा। हम भागीदार बन गए।”

थमराई स्व-सहायता समूह के सदस्य | फोटो साभार: शिबू नारायणन

जैसे ही सूरज पहाड़ियों के पीछे चला जाता है, मैं अपने पैर भवानी में डुबोता हूं और अपने चेहरे पर कुछ ठंडा पानी छिड़कता हूं, जो प्रकृति के साथ मेरी सैर को समाप्त करने का एक आदर्श तरीका है।

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देखें: बारालिकाडु में एक दिन: कोरेकल, जनजातीय भोजन और समुदाय के नेतृत्व वाला पर्यटन

प्रकाशित – 15 जून, 2026 05:23 अपराह्न IST