एक छोटा लड़का एक शाम अपनी माँ की ओर देखता है और पूछता है, “माँ, लोग मुझसे कहते हैं कि लड़के रोते नहीं हैं। तो अगर मैं रोता हूँ, तो क्या इससे मैं कमज़ोर हो जाता हूँ?” उसके पास कोई जवाब तैयार नहीं है. हममें से अधिकांश ऐसा नहीं करेंगे। संभावना है, आपने किसी बिंदु पर कहा है कि “लड़के रोते नहीं हैं”: अपने बेटे, अपने भतीजे, शायद अपने आप से भी जब आप बच्चे थे और किसी ने यह बात सबसे पहले आपसे कही थी। लड़कों के मजबूत होने के खिलाफ कोई भी बहस नहीं कर रहा है। मुद्दा यह नहीं है. मुद्दा यह है कि कहीं न कहीं, “मजबूत बनो” का अर्थ “कुछ भी महसूस न करना” शुरू हो गया, और ये बिल्कुल भी एक ही चीज़ नहीं हैं। इस बारे में सोचें कि जब लड़कियां और लड़के परेशान होते हैं तो हम उनके साथ कितना अलग व्यवहार करते हैं। रोती हुई लड़की को सांत्वना मिलती है. रोते हुए लड़के को सख्त होने के लिए कहा जाता है। समय के साथ, लड़कों को यह समझ में आ जाता है कि भावनाएँ छिपाने की चीज़ हैं, साझा करने की नहीं। तो वे रोना बंद कर देते हैं. कम से कम बाहर पर. लेकिन भावनाएँ अभी भी वहाँ हैं। वे बस भूमिगत हो जाते हैं.
