इंदौर: भारत को इंग्लैंड के खिलाफ चार रन से हार का सामना करने के कुछ क्षण बाद – भले ही वे एक समय आसान जीत की ओर बढ़ रहे थे – स्टार सलामी बल्लेबाज स्मृति मंधाना ने रविवार को होलकर स्टेडियम में 2025 महिला एकदिवसीय विश्व कप के एक महत्वपूर्ण मैच में भारत के लक्ष्य का पीछा करने में गड़बड़ी के लिए अपना हाथ उठाने और कुछ दोष लेने से संकोच नहीं किया।42वें ओवर में तीन विकेट पर 234 रन बनाकर मेजबान टीम इंग्लैंड के आठ विकेट पर 288 रन के स्कोर का पीछा करते हुए क्रीज पर मंधाना के साथ जीत की ओर बढ़ती दिख रही थी, जिन्होंने 94 गेंदों में 88 रन बनाए। उनके हाथ में सात विकेट थे और उन्हें केवल छह रन प्रति ओवर की दरकार थी, जब बाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने डीप में लिन्से स्मिथ की गेंद पर एलिस कैप्सी को आउट कर दिया – जिससे गति में पूर्ण बदलाव की शुरुआत हुई, जिसमें भारत आखिरी 52 गेंदों में केवल 50 रन ही बना सका और तीन विकेट खो दिए।
शानदार वापसी करते हुए, इंग्लैंड ने सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई कर लिया, जबकि भारत – जिसका विश्व कप अभियान तेजी से टूट रहा है – को अब प्रतियोगिता में बने रहने के लिए अपने शेष दोनों मैच जीतने होंगे, 23 अक्टूबर को न्यूजीलैंड के खिलाफ और 26 अक्टूबर को नवी मुंबई के डीवाई पाटिल स्टेडियम में बांग्लादेश के खिलाफ।अंतिम ओवर में अभी भी उम्मीद थी कि 14 रन चाहिए थे और अमनजोत कौर और स्नेह राणा क्रीज पर थे, लेकिन स्मिथ ने सिर्फ नौ रन दिए।“मेरा मतलब है, यह ध्वस्त हो गया – हर किसी ने इसे देखा। मुझे लगता है कि उस समय हर किसी का शॉट चयन बेहतर हो सकता था। यह मुझसे शुरू हुआ था, इसलिए मैं इसे अपने ऊपर ले लूंगी कि शॉट चयन बेहतर होना चाहिए था। हमें बस प्रति ओवर छह (रन) चाहिए थे और शायद हमें खेल को और गहराई तक ले जाना चाहिए था,” निराश मंधाना ने मैच के बाद कहा।भारत की कप्तान हरमनप्रीत कौर, जिन्होंने 70 रन बनाए और मंधाना के साथ तीसरे विकेट के लिए 122 गेंदों में 125 रन की साझेदारी की, उन्हें भी लगता है कि भारतीय उप-कप्तान का आउट होना लक्ष्य का पीछा करने में निर्णायक मोड़ था।“मुझे लगता है कि स्मृति का विकेट हमारे लिए एक निर्णायक मोड़ था, और मुझे अभी भी लगता है कि हमारे पास बहुत सारे बल्लेबाज थे। मुझे नहीं पता कि चीजें दूसरी तरह कैसे हुईं, लेकिन श्रेय इंग्लैंड को जाता है – उन्होंने अच्छी गेंदबाजी की और वहां विकेट हासिल किए,” हरमनप्रीत ने मैच के बाद की प्रस्तुति में कहा।मैच के अंतिम चरण में लड़खड़ाने की भावना को पचाना मुश्किल हो रहा था, हरमनप्रीत ने कहा, “यह बुरा है क्योंकि आपने बहुत कड़ी मेहनत की है और अंत तक अच्छा प्रदर्शन करते रहे, लेकिन आखिरी 5-6 ओवर योजना के अनुसार नहीं हुए। यह सबसे बुरा है, लेकिन निश्चित रूप से, यह बहुत हृदय विदारक क्षण है।”उन्होंने कहा, “हम अच्छा क्रिकेट खेल रहे हैं; हम हार नहीं मान रहे हैं। लेकिन आखिरी रेखा हमें अब पार करनी होगी क्योंकि पिछले तीन मैचों में हमने अच्छा क्रिकेट दिखाया है।”इंग्लैंड के खिलाफ महत्वपूर्ण मैच के लिए भारत की टीम संरचना पर भी सवाल उठाए गए हैं, जिसमें भारत ने तेज गेंदबाज रेणुका सिंह ठाकुर को शामिल करने के लिए जेमिमा रोड्रिग्स को बाहर कर दिया है। इसका मतलब था कि भारत खेल में एक बल्लेबाज कम रह गया। अपने फैसले पर कायम रहते हुए हरमनप्रीत ने कहा, “ये चीजें चलती रहेंगी क्योंकि मुझे लगता है कि जब स्मृति और मैं बल्लेबाजी कर रहे थे तो चीजें नियंत्रण में थीं। और मुझे लगता है कि स्मृति का विकेट हमारे लिए टर्निंग प्वाइंट था।” लेकिन फिर भी, हमारे पास ऋचा, अमनजोत और दीप्ति थीं, जिन्होंने अतीत में हमारे लिए गेम जीते हैं। लेकिन दुर्भाग्य से, आज हम ऐसा नहीं कर पाए।”
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यह स्पष्ट है कि भारत पारी खत्म करते समय बड़े हिट के लिए विस्फोटक विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋचा घोष पर अत्यधिक निर्भर है, जो 10 गेंदों में आठ रन बनाकर आउट हो गईं। हालाँकि, मंधाना ने निचले क्रम का बचाव किया, जिसने श्रीलंका और पाकिस्तान के खिलाफ प्रतियोगिता के पहले दो मैचों में भारत को बाहर कर दिया। “मेरा मतलब है, बेशक, ऋचा हमारे लिए अच्छी रही है, लेकिन मैं यह नहीं कहूंगा कि यह केवल उस पर निर्भर है। हमें सिर्फ 6.5 प्रति ओवर की जरूरत थी – ऐसा नहीं है कि हमें नौ की जरूरत थी। फिनिशिंग भाग में पूछने के लिए बहुत कुछ था, लेकिन हमने अमन (अमनजोत कौर) को डब्ल्यूपीएल (महिला प्रीमियर लीग) में ऐसा करते देखा है, और स्नेह (राणा) ने पहले तीन-चार मैचों में हमारे लिए आखिरी कुछ ओवरों में बल्ले से शानदार प्रदर्शन किया है। हम सभी यह मानेंगे कि हम आखिरी छह ओवरों में बेहतर प्रदर्शन कर सकते थे।”भारत को लगातार तीन हार झेलने के बावजूद – सभी SENA देशों के खिलाफ – मंधाना ने गुरुवार को व्हाइट फर्न्स के खिलाफ टूर्नामेंट में अपने अगले मुकाबले में वापसी करने के लिए अपनी टीम का समर्थन किया। “क्रिकेट में, कुछ भी आसान नहीं होता है। निश्चित रूप से, अगला मैच शीर्ष चार में पहुंचने के मामले में एक आभासी क्वार्टर फाइनल होगा, और आप आसान दिनों के लिए क्रिकेट नहीं खेलते हैं। हम सभी इसे गंभीरता से लेंगे। हम सभी जानते हैं कि हम कहां बेहतर कर सकते थे और कहां हम गलत हो गए। यदि आप कोई खेल खेल रहे हैं, तो आपके अच्छे दिन और बुरे दिन आने तय हैं। यह इस बारे में है कि आप उन बुरे दिनों को कैसे झेलते हैं और आगे बढ़ते हैं,” उन्होंने कहा।
