भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) ने पुष्टि की है कि शिशु आहार में शून्य अतिरिक्त चीनी को अनिवार्य करने वाला कोई नया विनियमन नहीं है।मीडिया रिपोर्टों पर टीओआई के सवालों का कोई जवाब नहीं मिला कि एफएसएसएआई ने यह आकलन करने के लिए एक समिति का गठन किया है कि शिशु खाद्य उत्पादों में अतिरिक्त चीनी की अनुमति दी जानी चाहिए या नहीं। हालाँकि, जब पूछा गया कि क्या शिशु आहार में शून्य अतिरिक्त चीनी के लिए एक नया विनियमन तैयार किया गया है, तो प्राधिकरण ने खाद्य सुरक्षा और मानक (शिशु पोषण के लिए खाद्य पदार्थ) विनियम 2020 का हवाला दिया, जो शिशु भोजन और फार्मूले की विभिन्न श्रेणियों के लिए मानक निर्धारित करता है।“उक्त विनियमन स्पष्ट रूप से शिशु पोषण के लिए भोजन में कार्बोहाइड्रेट/शर्करा के पसंदीदा स्रोत को निर्दिष्ट करता है (सामान्य आवश्यकताओं अध्याय- I 3(6) में) जिसमें कहा गया है कि ‘लैक्टोज और ग्लूकोज पॉलिमर शिशु पोषण के लिए भोजन के लिए पसंदीदा कार्बोहाइड्रेट होंगे।सुक्रोज और/या फ्रुक्टोज नहीं मिलाया जाएगा, जब तक कि कार्बोहाइड्रेट स्रोत के रूप में आवश्यक न हो, और बशर्ते कि इनका योग कुल कार्बोहाइड्रेट के 20 प्रतिशत से अधिक न हो,” एफएसएसएआई प्रतिक्रिया में कहा गया है। इसमें कहा गया है कि एफएसएस (शिशु पोषण के लिए खाद्य पदार्थ) विनियम, 2020 के तहत शिशु खाद्य उत्पादों में शर्करा के लिए निर्दिष्ट सीमाएं वैश्विक नियामक मानकों (कोडेक्स, ईयू, डब्ल्यूएचओ) के बराबर हैं।अप्रैल 2024 में, स्विस जांच संगठन पब्लिक आई और आईबीएफएएन (इंटरनेशनल बेबी फूड एक्शन नेटवर्क) ने दोहरे मानकों को उजागर किया था कि कैसे गरीब देशों में बेचे जाने वाले शिशु आहार में चीनी मिलाई जाती थी, लेकिन यूरोप या यूके में नेस्ले के मुख्य बाजारों में नहीं। उनकी रिपोर्ट में बताया गया है कि भारत में, जहां 2022 में बिक्री $250 मिलियन से अधिक हो गई, सभी सेरेलैक बेबी अनाज में औसतन प्रति सेवारत लगभग 3 ग्राम अतिरिक्त चीनी होती है।उनकी रिपोर्ट में कहा गया है कि डब्ल्यूएचओ ने चेतावनी दी है कि जीवन की शुरुआत में चीनी के संपर्क में आने से जीवन भर चीनी उत्पादों को प्राथमिकता दी जा सकती है, जिससे मोटापा और अन्य पुरानी बीमारियों का खतरा बढ़ जाता है।दिसंबर 2024 में संसद में शिशु आहार में अतिरिक्त चीनी के बारे में और शिशु खाद्य उत्पादों में अतिरिक्त चीनी के स्तर को विनियमित करने के लिए सरकार द्वारा उठाए गए या प्रस्तावित उपायों के बारे में एक प्रश्न पूछा गया था और क्या सरकार के पास वैश्विक स्वास्थ्य सिफारिशों के अनुरूप शिशु खाद्य पदार्थों में अतिरिक्त चीनी के लिए दिशानिर्देश तैयार करने या मानक स्थापित करने की कोई योजना है।अपनी प्रतिक्रिया में, केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री जेपी नड्डा ने कहा कि एफएसएसएआई द्वारा की गई नेस्ले के उत्पादों की जांच में पाया गया कि प्रति सेवारत अतिरिक्त चीनी खाद्य सुरक्षा और मानक (शिशु पोषण के लिए खाद्य पदार्थ) विनियम, 2020 के प्रावधानों के अनुपालन में पाई गई थी।हालांकि कुछ मीडिया रिपोर्टों में दावा किया गया था कि एफएसएसएआई शिशुओं (6-24 महीने) के लिए शून्य-अतिरिक्त चीनी मानक का मसौदा तैयार कर रहा है, एफएसएसएआई ने स्पष्ट किया है कि पुराना विनियमन जो शून्य-अतिरिक्त चीनी का प्रावधान नहीं करता है, कायम है। सेरेलैक में उच्च शर्करा स्तर पर भारत में सार्वजनिक आक्रोश के छह महीने बाद, अक्टूबर 2024 में, नेस्ले ने बिना परिष्कृत चीनी के एक नई बेबी फूड रेंज लॉन्च की।इसने घोषणा की कि भारत में बेचे जाने वाले 21 सेरेलैक वेरिएंट में से 14 में परिष्कृत चीनी नहीं होगी और दावा किया गया कि यह कदम विवाद से तीन साल पहले शुरू किया गया था। नेस्ले की वेबसाइट का दावा है कि पिछले वर्षों में उसने पहले से ही अतिरिक्त शर्करा में 30% की कमी कर दी है और उसके उत्पाद FSSAI नियमों के पूर्ण अनुपालन में थे।इसमें आगे कहा गया है: “हम जहां भी काम करते हैं, हमारे उत्पाद सभी लागू स्थानीय नियमों का अनुपालन करते हैं।” स्पष्ट रूप से, शिशु आहार में अतिरिक्त चीनी के खिलाफ कोई ‘स्थानीय’ विनियमन नहीं होने के कारण, नेस्ले उन्हें भारत में बेचना जारी रख सकती है।
