अलेक्जेंडर ज्वेरेव शुक्रवार को चेक युवा जैकब मेन्सिक को चार सेटों में हराकर फ्रेंच ओपन के फाइनल में पहुंचने के बाद लंबे समय से प्रतीक्षित ग्रैंड स्लैम सफलता के करीब पहुंच गए।जर्मनी के दूसरे वरीय ने कोर्ट फिलिप-चैटरियर पर 7-5, 6-2, 3-6, 6-3 से जीत दर्ज की, जिससे पहले प्रमुख खिताब की उनकी तलाश बरकरार रही और फ्लेवियो कोबोली या माटेओ अर्नाल्डी में से किसी एक के खिलाफ चैंपियनशिप मुकाबला तय हो गया।टूर्नामेंट के कई सबसे बड़े नामों के अब प्रतियोगिता में नहीं होने के कारण, ज्वेरेव पेरिस में प्रबल पसंदीदा के रूप में उभरे हैं। दुनिया के नंबर 1 जैनिक सिनर का अभियान दूसरे दौर में ख़त्म हो गया जब उन्होंने जुआन मैनुअल सेरुंडोलो के खिलाफ दो सेट और 5-1 की बढ़त गंवा दी, जबकि कार्लोस अलकराज दाहिनी कलाई की चोट के कारण हटने के बाद कभी भी ड्रॉ में नहीं पहुंचे।फिर भी, ज्वेरेव को मेन्सिक से कड़ी परीक्षा का सामना करना पड़ा, जिन्होंने पेरिस में एक सफल पखवाड़े का आनंद लिया था। 20 वर्षीय खिलाड़ी आंद्रे रुबलेव और ब्राजील के उभरते सितारे जोआओ फोंसेका पर प्रभावशाली जीत दर्ज करने के बाद सेमीफाइनल में पहुंचे, और टूर्नामेंट में पहले शारीरिक समस्याओं से जूझने के बावजूद यादगार प्रदर्शन जारी रखा।ज्वेरेव ने कहा, “उन्होंने कई अविश्वसनीय खिलाड़ियों को हराया। मुझे पता था कि यह अब तक की मेरी सबसे कठिन चुनौती होगी। और मैं कामयाब रहा। मैं जीत गया। मैं खुश हूं।”प्रतियोगिता कठिन परिस्थितियों में शुरू हुई, तेज़ हवाओं के कारण दोनों खिलाड़ियों को परेशानी हुई। शुरूआती चरणों में ग़लत शॉट लगाना आम बात थी क्योंकि वे छत के खुले रहने के साथ घूमती परिस्थितियों के साथ तालमेल बिठा रहे थे।मेन्सिक ने बार-बार आगे बढ़कर और सर्व-और-वॉली रणनीति अपनाकर ज्वेरेव की लय को बाधित करने का प्रयास किया, लेकिन कोर्ट के पीछे से जर्मन की निरंतरता ने धीरे-धीरे मैच को उसके पक्ष में झुका दिया।शुरूआती सेट में मेन्सिक की ओर से दो महंगे डबल फॉल्ट किए गए, जिससे ज्वेरेव को निर्णायक ब्रेक हासिल करने में मदद मिली। दूसरे वरीय ने अगले सेट में प्रतियोगिता पर अपनी पकड़ मजबूत कर ली, जल्दी ब्रेक लिया और एक और डबल फॉल्ट का फायदा उठाते हुए आगे बढ़ गए।तीसरे सेट में थोड़ी देर के लिए गति बदली। गर्दन की समस्या का इलाज कराने और मेडिकल टाइमआउट लेने के बाद, मेन्सिक नई आक्रामकता के साथ लौटा। उन्हें अपने ड्रॉप शॉट्स के साथ अधिक सफलता मिली और अपनी रणनीति में प्रभावी ढंग से बदलाव किया, सर्विस का ब्रेक अर्जित किया और अंततः वापसी की उम्मीदों को जगाने के लिए सेट पर दावा किया।पेरिस की भीड़ ने उत्साहपूर्वक प्रतिक्रिया व्यक्त की और युवा चेक को प्रोत्साहित किया क्योंकि उसने मैच को पांचवें सेट तक खींचने का प्रयास किया। ज्वेरेव के लिए यह एक दुर्लभ झटका था, जिन्होंने टूर्नामेंट के दौरान पहले केवल एक सेट छोड़ा था।ज्वेरेव ने कहा, “तीसरे सेट में उन्होंने शानदार खेल दिखाना शुरू किया।” “यह पांच सेटों में से सर्वश्रेष्ठ मैच है: आप जानते हैं कि चीजें होने वाली हैं। विरोधी बेहतर खेलेंगे. आपको इससे निपटना होगा. आपको इसे प्रबंधित करना होगा. मैंने किया. और मुझे रविवार को एक और शानदार मैच खेलने की उम्मीद है।”हालाँकि, चौथे सेट में जर्मन खिलाड़ी ने जल्द ही नियंत्रण हासिल कर लिया। उनके बेहतर आंदोलन और रक्षात्मक कौशल ने मेन्सिक को बार-बार निराश किया, जिन्होंने खुद को तेजी से कठिन स्थिति में मजबूर पाया। एक आदान-प्रदान ने मैच को पूरी तरह से संक्षेप में प्रस्तुत किया जब ज्वेरेव ने एक नेट दृष्टिकोण को ट्रैक किया और एक नाजुक क्रॉस-कोर्ट रिटर्न का उत्पादन किया जिसने चेक को प्रशंसा में मुस्कुरा दिया।यह जीत ज्वेरेव को उनके करियर के चौथे ग्रैंड स्लैम फाइनल में भेजती है और पिछली निकट चूक की निराशा को मिटाने का एक और मौका प्रदान करती है।रोलैंड गैरोस में उनका निकटतम अवसर 2024 में आया जब उन्होंने कार्लोस अलकराज को एक के मुकाबले दो सेट से आगे कर दिया और अंततः पिछड़ गए। चार साल पहले, उन्होंने यूएस ओपन फाइनल में डोमिनिक थिएम के खिलाफ दो सेट की बढ़त गंवा दी थी। अभी हाल ही में, उन्हें 2025 ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में जननिक सिनर ने सीधे सेटों में हराया था।अब, खिताब पहुंच के करीब है और टूर्नामेंट से पहले के कई पसंदीदा खिलाड़ी पहले ही बाहर हो चुके हैं, ज्वेरेव के पास शायद प्रमुख ट्रॉफी हासिल करने का अब तक का सबसे अच्छा मौका है जो उनके करियर के दौरान उनकी समझ से परे रही है।कोर्ट से दूर, ऑस्ट्रेलिया में ज्वेरेव की हालिया ग्रैंड स्लैम फाइनल उपस्थिति ने भी पूर्व भागीदारों द्वारा लगाए गए आरोपों के कारण ध्यान आकर्षित किया। उस मैच के बाद, एक दर्शक ने उन दो पूर्व गर्लफ्रेंड्स के नाम चिल्लाए जिन्होंने उन पर शारीरिक शोषण का आरोप लगाया था। एक मामले को जर्मन अभियोजकों और कानूनी प्रतिनिधियों से जुड़े एक समझौते के माध्यम से हल किया गया था, जबकि एक अलग आरोप में एटीपी जांच ने निष्कर्ष निकाला कि अनुशासनात्मक कार्रवाई का समर्थन करने के लिए अपर्याप्त सबूत थे।
