विश्व स्तर पर प्रशंसकों के लिए एक ब्लॉकबस्टर खबर में, सेरेना विलियम्स ने 2022 यूएस ओपन में 32 महिला एकल मुकाबले के राउंड में ऑस्ट्रेलियाई अल्जा टोमलजानोविक से हारने के लगभग चार साल बाद सोमवार को पेशेवर टेनिस में वापसी की घोषणा की। 23 बार के ग्रैंड स्लैम एकल चैंपियन ने लंदन में आगामी क्वींस क्लब चैंपियनशिप में युगल खेलने के लिए वाइल्ड कार्ड निमंत्रण स्वीकार कर लिया है।
क्वींस क्लब चैंपियनशिप 8-14 जून तक चलेगी। डब्ल्यूटीए ने कहा, हालांकि उनके विशिष्ट युगल जोड़ीदार की घोषणा अभी बाकी है। सेरेना ने 2022 यूएस ओपन में विदाई लेने के बाद से प्रतिस्पर्धा नहीं की है। उस समय, सेरेना ने कहा कि वह “रिटायर” शब्द का उपयोग नहीं करना चाहती थीं और इसके बजाय उन्होंने घोषणा की कि वह टेनिस से दूर “विकसित” हो रही थीं।
43 साल, 10 महीने की उम्र में सेवानिवृत्ति के बाद वापसी करने वाली पूर्व सबसे उम्रदराज पूर्व नंबर 1 मार्टिना नवरातिलोवा ने कहा, “सेरेना खेल को दूसरे स्तर पर ले आई और यह इस खेल के लिए अविश्वसनीय है कि वह सीमाओं को पार कर रही है और वापस आ रही है।”
नवरातिलोवा ने कहा, “कई युवा खिलाड़ियों को कभी उनका किरदार निभाने का मौका नहीं मिला; कुछ ने उन्हें कभी टेलीविजन पर नहीं देखा होगा, इसलिए यह एक नया और रोमांचक अनुभव होगा।”
सेरेना, जिन्होंने 14 ग्रैंड स्लैम युगल खिताब भी जीते हैं, छह महीने पहले टेनिस के अनिवार्य एंटी-डोपिंग कार्यक्रम के साथ फिर से पंजीकरण कराने के बाद फरवरी में प्रतिस्पर्धा करने के लिए पात्र हो गईं – जो वापसी की दिशा में पहला कदम है।
सेरेना विलियम्स क्यों कर रही हैं वापसी?
ग्रास कोर्ट पर क्वींस क्लब चैंपियनशिप में सेरेना की वापसी से विंबलडन में प्रतिस्पर्धा करने की उनकी योजना के बारे में अटकलें लगाई जाएंगी। क्वींस क्लब चैंपियनशिप 28 जून से शुरू होने वाले विंबलडन की तैयारी के रूप में काम करती है। उसने ऑल इंग्लैंड क्लब में सात एकल खिताब जीते हैं।
हालाँकि उनकी युगल में वापसी की घोषणा की गई है, लेकिन यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि सेरेना क्वींस क्लब चैंपियनशिप में एकल में प्रतिस्पर्धा करने का इरादा रखती हैं या नहीं। जहां तक उनके विंबलडन में खेलने की संभावना का सवाल है, अभी तक कुछ भी अनुमान नहीं लगाया जा सकता है।
ऐसा कहने के बाद, सेरेना खेल में अपने कद और उपलब्धियों को देखते हुए वाइल्ड-कार्ड प्रविष्टि के लिए एक मजबूत उम्मीदवार हो सकती हैं। बहुत कुछ क्वींस क्लब चैंपियनशिप में सेरेना के प्रदर्शन पर निर्भर करेगा और इतने लंबे ब्रेक के बाद उनका शरीर कैसी प्रतिक्रिया देता है।
टेनिस में सेरेना विलियम्स की उपलब्धियाँ
इतिहास की सबसे महान महिला टेनिस खिलाड़ियों में से एक मानी जाने वाली सेरेना ने 23 ग्रैंड स्लैम जीते, जो मार्गरेट कोर्ट के रिकॉर्ड 24 मेजर से एक कम है। उनका पहला ग्रैंड स्लैम खिताब 17 साल की उम्र में 1999 यूएस ओपन में आया था। दरअसल, सेरेना के 23 ग्रैंड स्लैम ओपन युग में सबसे ज्यादा हैं।
आखिरी बार सेरेना ने अपनी गर्भावस्था के शुरुआती चरण के दौरान 2017 ऑस्ट्रेलियन ओपन में ग्रैंड स्लैम जीता था। अपने मातृत्व अवकाश से लौटने के बाद, सेरेना अपनी तालिका में चार और ग्रैंड स्लैम जोड़ सकती थीं, लेकिन वे सभी हार गईं – दो विंबलडन फाइनल और दो यूएस ओपन फाइनल।
