स्पेसएक्स ने शुक्रवार को अपने विशाल स्टारशिप रॉकेट सिस्टम की 12वीं परीक्षण उड़ान सफलतापूर्वक पूरी कर ली, जिसमें अंतरिक्ष यान ने एक उच्च जोखिम वाले मिशन के बाद हिंद महासागर में नियंत्रित लैंडिंग की, जिसमें उड़ान के दौरान कई तकनीकी गड़बड़ियां शामिल थीं।प्रक्षेपण स्थानीय समयानुसार शाम 5.30 बजे (2230 जीएमटी) के तुरंत बाद हुआ, क्योंकि स्पेसएक्स ने दुनिया के सबसे बड़े और सबसे शक्तिशाली रॉकेट सिस्टम, स्टारशिप के नवीनतम तीसरी पीढ़ी के संस्करण का परीक्षण किया था।मिशन के दौरान समस्याओं के बावजूद, स्पेसएक्स के कर्मचारियों ने कंपनी के लाइवस्ट्रीम के दौरान उड़ान के पूरा होने का जश्न मनाया। छींटों के तुरंत बाद के दृश्यों में अंतरिक्ष यान को हिंद महासागर में उतरते समय आग और भारी धुएं से घिरा हुआ दिखाया गया।“स्पलैशडाउन की पुष्टि! स्टारशिप के बारहवें उड़ान परीक्षण पर पूरी स्पेसएक्स टीम को बधाई!” अंतरिक्ष यान के सुरक्षित रूप से नीचे गिरने के बाद कंपनी ने एक्स पर पोस्ट किया।कंपनी ने इस मिशन के दौरान सुपर हेवी बूस्टर या ऊपरी चरण के अंतरिक्ष यान को पुनर्प्राप्त करने की योजना नहीं बनाई थी। स्पेसएक्स के अनुसार, हिंद महासागर में अंतिम लैंडिंग उग्र लेकिन नियंत्रित थी।उड़ान के दौरान, ऊपरी चरण के स्टारशिप ने सफलतापूर्वक अंतरिक्ष में एक जटिल पैंतरेबाज़ी की, सीधी उड़ान भरी और नियंत्रित पुन: प्रवेश के लिए अपने इंजनों को फिर से चालू किया, भले ही मिशन के दौरान इंजनों में से एक में खराबी आ गई।परीक्षण के हिस्से के रूप में अंतरिक्ष यान ने 22 नकली उपग्रह भी तैनात किए। दो नकली उपग्रहों ने इंजीनियरों को पुन: प्रवेश के दौरान अंतरिक्ष यान के प्रदर्शन का विश्लेषण करने में मदद करने के लिए स्टारशिप की हीट शील्ड की छवियों को पकड़ने का प्रयास किया।हालाँकि, मिशन पूरी तरह से सुचारू नहीं था।स्पेसएक्स के अधिकारियों ने कहा कि प्रारंभिक जलने के चरण के दौरान इसका एक इंजन विफल हो जाने के बाद अंतरिक्ष यान अपनी इच्छित कक्षा को हासिल नहीं कर सका।स्पेसएक्स के प्रवक्ता डैन हुओट ने लाइवस्ट्रीम के दौरान कहा, “मैं इसे नाममात्र कक्षीय सम्मिलन नहीं कहूंगा।” हालाँकि, उन्होंने कहा कि प्रक्षेप पथ पहले की गणनाओं की ‘सीमा के भीतर’ ही रहेगा।ऊपरी चरण से अलग होने के बाद सुपर हेवी बूस्टर को भी समस्याओं का सामना करना पड़ा। हुओट के अनुसार, बूस्टर अपने नियोजित ‘बूस्ट-बैक बर्न’ को पूरा करने में विफल रहा और अनियंत्रित होकर मैक्सिको की खाड़ी में गिर गया।हालाँकि स्पेसएक्स का बूस्टर को पुनर्प्राप्त करने का इरादा नहीं था, कंपनी को अधिक सटीक वापसी की उम्मीद थी।शुक्रवार की परीक्षण उड़ान लॉन्च टॉवर आर्म से जुड़े हाइड्रोलिक पिन से जुड़ी तकनीकी समस्या के कारण पहले लॉन्च प्रयास को रद्द करने के एक दिन बाद हुई।स्पेसएक्स के प्रमुख एलोन मस्क ने बाद में एक्स पर कहा कि समस्या को रातोरात ठीक कर लिया गया है।नवीनतम स्टारशिप डिज़ाइन पिछले संस्करणों की तुलना में बड़ा है और पूरी तरह से ढेर होने पर 407 फीट (124 मीटर) से अधिक लंबा है।यह मिशन स्पेसएक्स के लिए भी एक महत्वपूर्ण समय पर आया है क्योंकि कंपनी को उन रिपोर्टों के बाद बढ़ते ध्यान का सामना करना पड़ रहा है कि वह इस साल के अंत में संभावित रिकॉर्ड तोड़ने वाली प्रारंभिक सार्वजनिक पेशकश की तैयारी कर रही है।स्टारशिप नासा के आर्टेमिस कार्यक्रम के केंद्र में है, जिसके तहत स्पेसएक्स को चंद्रमा पर अंतरिक्ष यात्रियों को उतारने में सक्षम अंतरिक्ष यान का एक संशोधित संस्करण विकसित करने के लिए अनुबंधित किया गया है।नासा का लक्ष्य 2028 के अंत से पहले चंद्रमा की सतह पर मनुष्यों को वापस लाना है, जबकि चीन भी 2030 के आसपास लक्षित एक मानवयुक्त चंद्रमा मिशन की ओर दौड़ रहा है।नासा प्रशासक जेरेड इसाकमैन ने लॉन्च में भाग लिया और प्री-लॉन्च कार्यक्रम के दौरान उपस्थित हुए।इसाकमैन ने कहा, “हम इस मक्खी को देखने के लिए उत्सुक हैं, क्योंकि उम्मीद है कि निकट भविष्य में किसी बिंदु पर हम पृथ्वी की कक्षा में शामिल होने जा रहे हैं।”स्पेसएक्स और जेफ बेजोस के स्वामित्व वाली ब्लू ओरिजिन दोनों नासा के भविष्य के चंद्रमा मिशनों के लिए चंद्र लैंडिंग सिस्टम विकसित करने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।हालाँकि, उद्योग विशेषज्ञों ने बार-बार इस बारे में संदेह व्यक्त किया है कि क्या जटिल तकनीकी चुनौतियों को देखते हुए, चंद्र मिशन के लिए महत्वाकांक्षी समयसीमा हासिल की जा सकती है।
