एक पिता जो स्थिरता चाहता था, एक बेटा जो क्रिकेट का पीछा करता था

प्रिंस यादव का भारत कॉल-अप कभी भी परिवार की योजना का हिस्सा नहीं था। दरअसल, मंगलवार दोपहर को उनके पिता राम निवास किराने का सामान खरीदने के लिए बाहर गए हुए थे, तभी कॉल आने लगीं। सेवानिवृत्त आरपीएसएफ (रेलवे सुरक्षा विशेष बल) के हेड कांस्टेबल मुश्किल से ही समझ पाए कि क्या हो रहा था।“मैंने कभी ऐसा होने की उम्मीद नहीं की थी। आज, मेरा फोन बजना बंद नहीं हुआ है, और लोग हमें बधाई देने के लिए मेरे दरवाजे पर खड़े हैं। यहां तक ​​कि जो लोग कभी नहीं आते थे वे भी आज आ रहे हैं।” “मेरे पास शब्द नहीं हैं। मैं शॉपिंग बैग लेकर बाजार में था, जब मेरी पत्नी ने मुझे फोन किया। तब से, मैं केवल फोन कॉल का जवाब दे रहा हूं – मैं किराने का सामान किसी और समय खरीदूंगा,” राम निवास ने बताया टाइम्सऑफइंडिया.कॉम. उत्साह की वजह प्रिंस के करियर का सबसे बड़ा पल था. जयपुर में राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ लखनऊ सुपर जाइंट्स के आईपीएल 2026 मुकाबले की तैयारी करते समय, 18 वर्षीय को अफगानिस्तान के खिलाफ श्रृंखला के लिए अपना पहला भारत वनडे कॉल-अप मिला।हालाँकि, राम निवास के लिए, क्रिकेट को कभी भी पूर्णकालिक करियर नहीं माना गया था। वेतनभोगी पृष्ठभूमि के अधिकांश पिताओं की तरह, वह अपने बेटे के लिए स्थिरता चाहते थे और बार-बार उसे सरकारी नौकरियों की ओर धकेलते थे।उन्होंने कहा, “जब वह 17-18 साल का था, तो उसे क्रिकेट से परे कुछ भी नजर नहीं आता था। एक वेतनभोगी कर्मचारी को अपने बच्चे को जिंदगी में सेटल होते देखने से ज्यादा और क्या चाहिए? लेकिन आजकल आप बच्चों पर ज्यादा दबाव भी नहीं डाल सकते। इसलिए मैं चुप रहा। कई बार मुझे उस पर बहुत गुस्सा आता था, लेकिन वह सिर्फ क्रिकेट खेलना चाहता था।”उन्होंने प्रिंस से दिल्ली पुलिस में भर्ती और ग्रुप डी की कई नौकरियों के लिए आवेदन कराया। कई बार प्रिंस लिखित परीक्षाओं में असफल हो जाते थे और जब वे सफल भी हो जाते थे, तब भी वे साक्षात्कार छोड़ देते थे क्योंकि उनका ध्यान क्रिकेट पर केंद्रित रहता था।

विराट कोहली और प्रिंस यादव (छवि क्रेडिट: बीसीसीआई/आईपीएल)

प्रिंस के उत्थान को और भी असामान्य बनाने वाली बात यह थी कि यह सब कितनी देर से शुरू हुआ।उस उम्र में जब अधिकांश क्रिकेटर पहले से ही संरचित क्रिकेट में गहराई से डूबे हुए थे, प्रिंस अभी भी नजफगढ़ में टेनिस-बॉल मैच खेल रहे थे, जो वीरेंद्र सहवाग के घर से केवल कुछ किलोमीटर दूर है। उन्होंने पहले ही स्थानीय टेनिस-बॉल सर्कल में अपने यॉर्कर के लिए प्रतिष्ठा बना ली थी, लेकिन उनके क्रिकेट को कोई दिशा नहीं मिली।फिर आया निर्णायक मोड़.कोच अमित वशिष्ठ अपने स्कूटर से गुजरते समय एक स्थानीय मैदान के पास रुके। उन्होंने जो देखा उसने तुरंत उनका ध्यान खींचा: एक युवा तेज गेंदबाज के लगातार छह यॉर्कर।प्रदीप सांगवान, मयंक डागर और ललित यादव जैसे खिलाड़ियों के साथ काम करने के लिए जाने जाने वाले वशिष्ठ ने प्रिंस को बुलाया और उन्हें अगले दिन मैदान पर रिपोर्ट करने के लिए कहा।“अच्छा खेलता है। कल ग्राउंड पर आ जा, मिलते हैं। बेटा, तू 18 साल का है। क्रिकेट में आधे लोगों का करियर इस उम्र तक ख़त्म हो जाता है। तुझे बहुत मेहनत करनी पड़ेगी,” वशिष्ठ ने उससे कहा।प्रिंस हाथ में दो टेनिस बॉल लेकर पहुंचे. वशिष्ठ ने उनसे कुछ गेंदें फेंकने के लिए कहा और पैर की उंगलियों को कुचलने वाले यॉर्कर का एक और सेट देखने के बाद उन्हें तुरंत अपने सामने कच्ची क्षमता का एहसास हुआ।चुनौती बहुत बड़ी थी. प्रिंस ने 18 साल की उम्र में कभी चमड़े की गेंद को छुआ तक नहीं था और वह उन क्रिकेटरों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा कर रहे थे जिन्होंने अकादमियों और आयु-समूह प्रणालियों के अंदर वर्षों बिताए थे।झटके भी लगे. 2019 में उम्र में हेराफेरी के आरोप में उन पर दो साल का प्रतिबंध लगा दिया गया था।लेकिन धीरे-धीरे चीज़ें बदलने लगीं.सीनियर टीम में जगह बनाने से पहले प्रिंस को पहली बार दिल्ली के लिए नेट गेंदबाज के रूप में मौका मिला। उन्होंने 2024 में प्रथम श्रेणी में पदार्पण किया और फिर विजय हजारे ट्रॉफी सीज़न में आठ मैचों में 5.16 की इकॉनमी से 18 विकेट लेकर शानदार प्रदर्शन किया। प्रदर्शन ने कई लोगों का ध्यान खींचा, जिनमें विराट कोहली भी शामिल थे, जिनसे उनकी मुलाकात ईशांत शर्मा के माध्यम से हुई थी।उन्होंने अपने पहले सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी अभियान में 11 विकेट लेकर टूर्नामेंट में दिल्ली के सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में समापन किया।दिल्ली प्रीमियर लीग में उनके प्रदर्शन ने, जहां उन्होंने 10 मैचों में 13 विकेट लिए, अंततः उन्हें 30 लाख रुपये में लखनऊ सुपर जायंट्स के साथ आईपीएल अनुबंध मिला।प्रिंस ने 13 मैचों में 16 विकेट लेकर 2026 सीज़न का मजबूत आनंद लेने से पहले आईपीएल 2025 में छह मैच खेले। असाधारण क्षणों में से एक तब आया जब उन्होंने एक तेज निप-बैकर के साथ विराट कोहली को शून्य पर आउट कर दिया।वशिष्ठ के लिए, भारत कॉल-अप बेहद व्यक्तिगत लगा।जरा कल्पना करें – एक 18 साल का बच्चा जिसने कभी चमड़े की गेंद को छुआ तक नहीं। यह बेहद कठिन था. उस उम्र में अधिकांश क्रिकेटर अपना आधा क्रिकेट खेल चुके होते हैं, लेकिन इस बच्चे ने अविश्वसनीय रूप से कड़ी मेहनत की। हमने उनकी सहनशक्ति, गेंदबाजी, प्रशिक्षण और खेल के कई अन्य पहलुओं पर काम किया, ”उन्होंने टाइम्सऑफइंडिया.कॉम को बताया।उन्होंने कहा, “मैंने इसकी यॉर्कर गेंदों को बल्लेबाजों के जोड़ों के नाखुनों से खून निकलते देखा है।”“मैं आज बहुत इमोशनल हूं। प्रदीप सांगवान इंडिया मटेरियल था। वो 50 टेस्ट का खिलाड़ी हो सकता है, लेकिन चीजें उसके फेवर में नहीं जाएंगी। आज मैं बहुत खुश हूं, अपने इमोशन्स पर कंट्रोल नहीं कर पा रहा। मेरा बहुत बड़ा सपना मेरी आंखों के सामने खराब हुआ है [I am really emotional today. Pradeep Sangwan was India material. He could have been a 50-Test player, but things did not go his way. Today, I am truly happy and unable to control my emotions. A very big dream of mine has come true before I die]”वशिष्ठ ने कहा।