बॉलीवुड आइकन संजीव कुमार ने 20 साल की उम्र में फिल्मों में प्रवेश किया और जल्द ही अपने युग के सबसे सम्मानित अभिनेताओं में से एक बन गए। अपनी बहुमुखी प्रतिभा के लिए जाने जाने वाले, उन्होंने ग्लैमर या एक्शन के बजाय सार्थक, चरित्र-चालित भूमिकाएँ चुनीं। ऑफ-स्क्रीन, संजीव को खाना और रात में दोस्तों के साथ मिलना-जुलना बहुत पसंद था। एक शाकाहारी गुजराती परिवार में पैदा होने के बावजूद, उन्हें चिकन बहुत पसंद था – इतना कि उन्होंने इसका खुलकर आनंद लेने के लिए पाली हिल में एक अलग घर खरीदा।
संयम एक कीमत पर आया
वर्षों तक अत्यधिक शराब पीने के कारण हृदय संबंधी समस्याएं और सर्जरी हुई। डॉक्टरों ने उन्हें शराब छोड़ने का आदेश दिया और उन्होंने ऐसा किया। लेकिन उनकी संयमशीलता ने उनका दिल तोड़ दिया।विक्की लालवानी के साथ एक साक्षात्कार में उनकी भतीजी जिग्ना शाह ने खुलासा किया, “संजीव कुमार के सभी दोस्त, जो हर शाम उनके साथ ड्रिंक के लिए बिताते थे, सर्जरी के बाद शराब पीना बंद करने के बाद अचानक गायब हो गए।” उन्होंने आगे कहा, “उनमें से कोई भी उसे देखने तक नहीं आया। इससे उसे बहुत दुख हुआ। वह उनका एक सच्चा दोस्त था, लेकिन उनके लिए वह केवल शराब और मुफ्त का एक स्रोत था।”
उदारता को ग़लत समझा गया
अनुभवी पत्रकार हनीफ़ ज़वेरी ने कहा, “ऐसे लोग हैं जो संजीव कुमार को ‘कंजूस’ (कंजूस) कहते थे, लेकिन यह सच्चाई से बहुत दूर है। वह अविश्वसनीय रूप से उदार थे – उन्होंने दोस्तों को कारें उपहार में दीं, दिलीप दत्त और उनके प्रबंधक जमनादास के लिए एक घर खरीदा। वह अपने दोस्तों के लिए जीते थे, लेकिन किसी ने भी उन्हें कभी नहीं समझा।”
दयालुता में करोड़पति
जिग्ना ने याद करते हुए कहा, “मैंने इंडस्ट्री में उनके जैसा कोई नहीं देखा। जब उनका निधन हुआ तब मैं सिर्फ 14 साल की थी, लेकिन मैंने हमेशा अपने परिवार में कहानियां सुनी हैं कि उन्होंने इंडस्ट्री के लोगों को लगभग 1 करोड़ रुपये दिए थे – और यह 1980 के दशक की बात है।”कोई पैसा लौटाने वाला एकमात्र मित्र? बोनी कपूर. “संजीव कुमार के निधन के बाद, बोनी कपूर 3 लाख रुपये लेकर हमारे पास आए। उन्होंने कहा, ‘मुझ पर उनका और अधिक बकाया है, लेकिन मैं अभी यही लौटा सकता हूं। कृपया इसे रख लें।’ किसी और ने कभी कुछ नहीं लौटाया।”
जीवन छोटा हो गया
47 साल की उम्र में दिल का दौरा पड़ने से संजीव कुमार की मृत्यु हो गई और उन्होंने 150 से अधिक फिल्में छोड़ दीं। अपनी कला, उदारता और भोजन के प्रति प्रेम के लिए जाने जाने वाले, वह बॉलीवुड के एक ऐसे दिग्गज बने हुए हैं जिनकी दयालुता और दिल टूटना अभी भी गूंजता है।
