रॉयटर्स द्वारा उद्धृत सूत्रों के अनुसार, सऊदी अरब ने मध्य पूर्व संघर्ष के दौरान राज्य के अंदर हमलों के जवाब में मार्च के अंत में ईरान पर अप्रकाशित हवाई हमलों की एक श्रृंखला को अंजाम दिया।ये हमले सऊदी अरब द्वारा सीधे तौर पर ईरानी धरती पर सैन्य कार्रवाई करने का पहला ज्ञात मामला है, जो अपने मुख्य क्षेत्रीय प्रतिद्वंद्वी के प्रति राज्य के दृष्टिकोण में एक बड़े बदलाव को रेखांकित करता है।संयुक्त राज्य अमेरिका और इज़राइल द्वारा 28 फरवरी को ईरान पर हवाई हमले शुरू करने के बाद संघर्ष शुरू हुआ। इसके बाद के हफ्तों में, ईरान ने सभी छह खाड़ी सहयोग परिषद राज्यों को मिसाइलों और ड्रोनों से निशाना बनाया, अमेरिकी सैन्य ठिकानों, नागरिक स्थलों, हवाई अड्डों और तेल बुनियादी ढांचे पर हमला किया, जबकि होर्मुज जलडमरूमध्य को भी बंद कर दिया और वैश्विक व्यापार को बाधित किया।सऊदी अरब, अमेरिका के साथ अपने घनिष्ठ सैन्य संबंधों के बावजूद, खुद को असुरक्षित महसूस कर रहा था क्योंकि 10 सप्ताह के युद्ध के दौरान हमलों ने अमेरिकी सुरक्षा छत्र को भेद दिया था।एक पश्चिमी अधिकारी ने कहा, सऊदी वायु सेना के हमले “सऊदी (अरब) पर हुए हमले के प्रतिशोध में जैसे को तैसा हमले” के रूप में किए गए थे।इन हमलों ने पूरे मध्य पूर्व में संघर्ष के बढ़ते दायरे को प्रतिबिंबित किया और एक क्षेत्रीय टकराव का खुलासा किया जो काफी हद तक सार्वजनिक दृष्टिकोण से बाहर रहा। वॉल स्ट्रीट जर्नल ने सोमवार को बताया कि संयुक्त अरब अमीरात ने भी ईरान पर सैन्य हमले किए हैं।सऊदी और अमीरात की कार्रवाइयों ने एक साथ दिखाया कि खाड़ी के राजशाही ईरानी हमले के बाद सैन्य रूप से जवाब दे रहे थे। हालाँकि, उनके दृष्टिकोण भिन्न थे।यूएई ने और अधिक कठोर रुख अपनाया, ईरान पर लागत थोपने की कोशिश की और तेहरान के साथ सार्वजनिक कूटनीति में शायद ही कभी शामिल हुआ। इस बीच, सऊदी अरब ने संघर्ष को रोकने की कोशिश की और ईरानी अधिकारियों के साथ नियमित संपर्क में रहा, जिसमें रियाद में तेहरान के राजदूत भी शामिल थे, जिन्होंने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।ईरानी और पश्चिमी अधिकारियों के अनुसार, सऊदी अरब ने ईरान को हमलों के बारे में सूचित किया, जिससे गहन राजनयिक जुड़ाव हुआ और सऊदी को आगे जवाबी कार्रवाई की चेतावनी मिली। आदान-प्रदान से अंततः दोनों देशों के बीच तनाव कम करने पर सहमति बनी।इंटरनेशनल क्राइसिस ग्रुप में ईरान के परियोजना निदेशक अली वेज़ ने कहा कि जवाबी सऊदी हमलों के बाद तनाव कम किया जाएगा, “दोनों पक्षों को व्यावहारिक मान्यता दिखाई देगी कि अनियंत्रित वृद्धि की अस्वीकार्य लागत होती है।”रॉयटर्स के हवाले से उन्होंने कहा, इस तरह का क्रम “विश्वास नहीं, बल्कि व्यापक क्षेत्रीय संघर्ष में बदलने से पहले टकराव पर सीमाएं लगाने में साझा रुचि” को प्रतिबिंबित करेगा।वाशिंगटन और तेहरान द्वारा 7 अप्रैल को अपने व्यापक संघर्ष में युद्धविराम पर सहमत होने से एक सप्ताह पहले अनौपचारिक तनाव कम हुआ था। व्हाइट हाउस ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।19 मार्च को रियाद में एक संवाददाता सम्मेलन में, सऊदी विदेश मंत्री प्रिंस फैसल बिन फरहान ने कहा कि राज्य “यदि आवश्यक समझा जाए तो सैन्य कार्रवाई करने का अधिकार सुरक्षित रखता है।”तीन दिन बाद, सऊदी अरब ने ईरान के सैन्य अताशे और दूतावास के चार स्टाफ सदस्यों को अवांछित व्यक्ति घोषित कर दिया।सऊदी विदेश मंत्रालय के एक वरिष्ठ अधिकारी ने सीधे तौर पर यह नहीं बताया कि ईरान के साथ तनाव कम करने को लेकर कोई सहमति बनी है या नहीं, लेकिन उन्होंने कहा, “हम क्षेत्र और इसके लोगों की स्थिरता, सुरक्षा और समृद्धि की तलाश में तनाव कम करने, आत्म-संयम और तनाव कम करने की वकालत करने वाले सऊदी अरब के लगातार रुख की पुष्टि करते हैं।”रिपोर्ट्स के मुताबिक, 25-31 मार्च के हफ्ते के दौरान सऊदी अरब को निशाना बनाकर 105 से ज्यादा ड्रोन और मिसाइल हमले किए गए। 1-6 अप्रैल के बीच यह संख्या घटकर 25 से कुछ ही रह गई।
