केवल दो दिनों में दो बार, पाकिस्तानी टीमों को अपने विरोधियों से हाथ मिलाने और हाई फ़ाइव प्राप्त हुए – कुछ ऐसा जो आप इन दिनों पाकिस्तान टीम के साथ अक्सर नहीं देखते हैं। सबसे पहले, भारतीय पुरुष जूनियर हॉकी टीम ने एक मैच के बाद अपने पाकिस्तानी समकक्षों को हाई फाइव और हैंडशेक दिया। 24 घंटे से भी कम समय के बाद, पाकिस्तान क्रिकेट टीम ने मौजूदा विश्व चैंपियन दक्षिण अफ्रीका को लाहौर में पहले टेस्ट में 93 रनों से हरा दिया, जिससे प्रोटियाज़ की 10 मैचों की जीत का सिलसिला समाप्त हो गया – और फिर से हाथ मिलाकर स्वागत किया गया। फिर भी, जश्न लंबे समय तक बने रहने वाले आक्रोश से भरा रहा। ऑन-एयर कमेंटेटर रमिज़ राजा और आमेर सोहेल ने पिछले महीने के एशिया कप विवाद को फिर से दोहराते हुए भारत को बातचीत में वापस लाने के लिए इस क्षण का उपयोग किया। उस टूर्नामेंट के दौरान, भारतीय खिलाड़ियों ने तीन अलग-अलग मौकों पर पाकिस्तानी समकक्षों से हाथ मिलाने से इनकार कर दिया था, जिससे तनाव बढ़ गया था, जो भारत द्वारा दुबई में नौवीं एशिया कप खिताब जीतने के लिए पांच विकेट से जीत हासिल करने के बाद भी जारी रहा। आमिर सोहेल ने टिप्पणी की, “दोनों टीमों को हाथ मिलाते हुए देखकर अच्छा लगा। आजकल यह फैशन से बाहर होता जा रहा है।” क्रिकेट में खेल भावना की परंपरा और “सज्जन और निष्पक्ष” होने के महत्व पर जोर देने से पहले, रमिज़ राजा ने कहा, “यह हाथ से बाहर हो रहा है”, यहां तक कि इस प्रक्रिया में उन्होंने दक्षिण अफ्रीका पर भी चुटकी ली। मैदान पर पाकिस्तान की जीत जोरदार रही. शाहीन अफरीदी ने 4/33 के साथ गेंदबाजी प्रयास का नेतृत्व किया, जबकि बाएं हाथ के स्पिनर नोमान अली ने 4/79 के साथ दक्षिण अफ्रीका को 183 रन पर आउट कर दिया। इससे पहले, टोनी डी ज़ोरज़ी के पहले टेस्ट शतक और रयान रिकलटन के अर्धशतक ने प्रोटियाज़ को 269 रन पर पहुंचा दिया था, जो अभी भी पाकिस्तान की पहली पारी के 378 के कुल स्कोर से पीछे था। सलमान आगा और इमाम उल हक दोनों ने 93 रन बनाए। शतक से चूक गए, जबकि शान मसूद और मोहम्मद रिज़वान ने महत्वपूर्ण अर्धशतक जोड़े। पाकिस्तान की दूसरी पारी सिर्फ 167 रन पर लड़खड़ा गई, लेकिन नोमान अली ने दक्षिण अफ्रीका के मध्य क्रम को फिर से ध्वस्त कर दिया, 6/112 रन बनाए और सेनुरन मुथुस्वामी के 6/117 के पिछले स्कोर की बराबरी की। जबकि पाकिस्तान एक महत्वपूर्ण जीत का जश्न मना रहा है और विश्व टेस्ट चैंपियनशिप अंक तालिका में ऑस्ट्रेलिया के ठीक बाद दूसरे स्थान पर पहुंच गया है, हाथ मिलाना एक आवर्ती कथा को उजागर करता है: एशिया कप फाइनल के हफ्तों बाद भी भारत का सरल खेल भावना में शामिल होने से इनकार करना चर्चा का विषय बना हुआ है।
