बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, इंग्लैंड के विश्वविद्यालयों को एक नई शिकायत प्रणाली के तहत मुक्त भाषण पर कड़ी जांच का सामना करना पड़ेगा, जो कर्मचारियों को सीधे छात्रों के लिए कार्यालय (ओएफएस) तक अपनी समस्याएं ले जाने की अनुमति देता है, अगर वे मुक्त भाषण की रक्षा करने में विफल रहते हैं तो उन्हें भारी वित्तीय दंड का सामना करना पड़ेगा। अगले शैक्षणिक वर्ष से, विश्वविद्यालय कर्मचारी नियामक के पास शिकायतें ला सकेंगे, जो मामलों की समीक्षा कर सकता है, बदलाव का आदेश दे सकता है और मुआवजे का निर्देश दे सकता है। अप्रैल 2027 से, विश्वविद्यालयों पर £500,000 या उनकी आय का 2% तक जुर्माना लगाया जा सकता है, जिससे बड़े संस्थानों के लिए कई मिलियन पाउंड के जुर्माने की संभावना बढ़ जाएगी।बीबीसी के हवाले से शिक्षा सचिव ब्रिजेट फिलिप्सन ने कहा, “अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता हर विश्वविद्यालय की सफलता की नींव है।” उन्होंने कहा कि बहुत सी घटनाओं ने “भय और ज्ञान की खोज को रोकने की अस्वीकार्य संस्कृति” पैदा कर दी है। यह प्रणाली अगस्त 2025 में पेश किए गए मुक्त भाषण कानूनों पर आधारित है, हालांकि छात्र नए मार्ग का उपयोग नहीं कर पाएंगे और उन्हें मौजूदा शिकायत चैनलों के साथ जारी रखना होगा। व्यक्तियों को विश्वविद्यालयों को सिविल अदालतों में ले जाने की अनुमति देने के पहले के प्रस्ताव को भी हटा दिया गया है। कई विवादों के बाद सुधार का दबाव बढ़ गया है। फ्री स्पीच यूनियन ने कहा कि पिछले छह वर्षों में उसने 5,700 से अधिक मामलों को संभाला है, जिनमें से दस में से लगभग एक में विश्वविद्यालय मुक्त भाषण की रक्षा करने में विफल रहे हैं। ससेक्स विश्वविद्यालय पर लगाया गया पिछला £585,000 का जुर्माना, जो अब कानूनी चुनौती के अधीन है, ने प्रवर्तन के पैमाने पर प्रकाश डाला है। सेक्टर निकायों ने सावधानी बरतने का आग्रह किया है। यूनिवर्सिटीज़ यूके ने कहा कि शक्तियों का उपयोग “निष्पक्ष, पारदर्शी और आनुपातिक रूप से” किया जाना चाहिए। मैल्कम प्रेस ने कहा कि उत्पीड़न, घृणास्पद भाषण और कट्टरपंथ को रोकने के साथ-साथ स्वतंत्र भाषण की रक्षा के लिए “जटिल और संतुलित निर्णय” की आवश्यकता है। राजनीतिक प्रतिक्रियाएँ विभाजित रहती हैं। छाया शिक्षा सचिव लॉरा ट्रॉट ने कहा कि विश्वविद्यालयों को निवारण के लिए कोई स्पष्ट मार्ग नहीं होने के कारण सेंसरशिप के अधीन छोड़ दिया गया है, उन्होंने कहा कि अनुसंधान को चुप करा दिया गया है, विवादास्पद कार्य को रोक दिया गया है और संस्थान जवाबदेही से बचने में सक्षम हैं।
