भारत के पूर्व स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने वेस्टइंडीज के खिलाफ हाल ही में समाप्त हुए दूसरे टेस्ट के दौरान भारत की प्लेइंग इलेवन में नीतीश कुमार रेड्डी को शामिल करने के पीछे के औचित्य पर सवाल उठाया है। हालाँकि भारत ने वेस्टइंडीज को 2-0 से हराकर सीरीज जीत ली, लेकिन मैचों में रेड्डी की भागीदारी न्यूनतम थी। उन्होंने पहले टेस्ट में केवल चार ओवर फेंके और दूसरे में एक भी ओवर नहीं फेंका, बावजूद इसके कि वेस्टइंडीज ने अपनी दूसरी पारी में 390 रन बनाए। कप्तान शुबमन गिल ने किसी भी स्तर पर उन्हें गेंद नहीं सौंपने का फैसला किया। अपने यूट्यूब चैनल, “ऐश की बात” पर बोलते हुए, अश्विन ने अपनी चिंता व्यक्त करते हुए सुझाव दिया कि टीम एक विशेषज्ञ बल्लेबाज या एक सिद्ध ऑलराउंडर को चुन सकती थी। अक्षर पटेल बजाय। “अगर यह नीतीश रेड्डी की भूमिका है, तो मुझे लगता है कि आप एक विशेषज्ञ बल्लेबाज या गेंदबाज की भूमिका निभा सकते हैं। आप अक्षर पटेल की भूमिका निभा सकते हैं। उसने क्या कम किया है? वह मैच विजेता रहे हैं,” अश्विन ने कहा। उन्होंने गेंद से इतना कम योगदान देने वाले ऑलराउंडर को चुनने के तर्क पर भी सवाल उठाया। उन्होंने कहा, “नीतीश रेड्डी कब खेल में आते हैं? मैं यह नहीं कह रहा हूं कि आपको एक अतिरिक्त गेंदबाज की जरूरत है; यदि नहीं, तो एक विशेषज्ञ बल्लेबाज को ही खिलाएं। अक्षर ने इस भूमिका में नीतीश से कहीं बेहतर प्रदर्शन किया है।” अश्विन ने अक्षर की ताकत पर भी प्रकाश डाला, खासकर स्पिन के खिलाफ। “अक्षर पटेल के पास स्पिन के खिलाफ सबसे अच्छा बचाव है। इसलिए, यदि आप उनका उपयोग नहीं कर रहे हैं, खासकर जब आपके पास सिराज, बुमराह और दूसरा सीमर है, तो नीतीश बल्लेबाजी की गहराई के लिए खेल सकते हैं। अन्यथा, मुझे कोई मतलब नहीं दिखता। नीतीश एक अच्छे बल्लेबाज हैं, लेकिन उनकी भूमिका पर थोड़ी अधिक स्पष्टता हो सकती है,” उन्होंने कहा। आंकड़ों पर नजर डालें तो अक्षर ने भारत के लिए 14 टेस्ट खेले हैं, जिसमें उन्होंने 35.88 की औसत से 646 रन बनाए हैं, जिसमें चार अर्धशतक शामिल हैं, और 19.34 की औसत से 55 विकेट लिए हैं। दूसरी ओर, नीतीश ने नौ टेस्ट मैचों में 29.69 की औसत से एक शतक के साथ 386 रन बनाए हैं और 39.62 की औसत से आठ विकेट लिए हैं।
