तमिलनाडु में चुनाव केवल पार्टी अंकगणित से तय नहीं होते हैं। इसके सभी क्षेत्रों में, प्रमुख जाति गुट – उत्तर में वन्नियार, पश्चिम में गाउंडर, दक्षिण में थेवर, और प्रमुख इलाकों में दलित और नादर समुदाय – गठबंधन, उम्मीदवार चयन और अक्सर, अंतिम परिणाम को आकार देना जारी रखते हैं।वन्नियार विलुप्पुरम, धर्मपुरी, कृष्णागिरी, सलेम, कुड्डालोर और वेल्लोर जैसे उत्तरी जिलों में केंद्रित हैं। एस रामदास के नेतृत्व में वन्नियार संगम द्वारा 1989 में एम करुणानिधि सरकार द्वारा अधिकांश पिछड़े वर्गों के लिए 20% कोटा लागू करने से पहले हिंसक विरोध प्रदर्शन करने के बाद प्रभावशाली ओबीसी समुदाय राजनीतिक प्रमुखता में बढ़ गया।तब से समुदाय ने बड़े पैमाने पर पीएमके का समर्थन किया है, जिसकी स्थापना रामदॉस ने की थी और अब यह उनके बेटे अंबुमणि रामदॉस के विवादित नियंत्रण में है। वन्नियारों का एक बड़ा वर्ग भी डीएमके और एडीएमके के साथ जुड़ गया है। इस बार, एनडीए सदस्य अंबुमणि का पीएमके गुट 18 सीटों पर चुनाव लड़ रहा है, जबकि रामदास सीनियर ने 35 सीटों पर उम्मीदवार उतारे हैं, जिनमें ज्यादातर उत्तरी बेल्ट में हैं।
2021 के विधानसभा चुनावों से कुछ समय पहले, एडीएमके सरकार ने वन्नियारों के लिए 10.5% आंतरिक कोटा पेश किया, लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने इसे रद्द कर दिया। आने वाली द्रमुक सरकार ने सतर्क रुख अपनाते हुए कहा कि जाति जनगणना कराने का कानूनी अधिकार केवल केंद्र के पास है।द्रमुक सरकार में समुदाय से तीन वरिष्ठ मंत्री हैं। वन्नियार फेडरेशन के संस्थापक-अध्यक्ष सीएन राममूर्ति कहते हैं, ”डीएमके और एडीएमके दोनों वन्नियार को अधिक सीटें आवंटित करते हैं, जो समुदाय के महत्व को दर्शाता है।” पिछले हफ्ते डीएमके को भी बढ़ावा मिला जब दिवंगत पीएमके नेता गुरु की बेटी गुरु विरुथमबिगई ने समर्थन देने के लिए सीएम एमके स्टालिन से मुलाकात की।यदि वन्नियार उत्तर के मध्य में हैं, तो पश्चिमी तमिलनाडु में, विशेष रूप से कोयंबटूर, इरोड और सलेम जिलों में गौंडरों का बोलबाला है। एडीएमके महासचिव एडप्पादी के पलानीस्वामी और पूर्व मंत्री एसपी वेलुमणि और पी थंगामणि जैसे समुदाय के नेताओं का बड़ा वर्ग समर्थन करना जारी रखता है। समुदाय के एक अन्य दिग्गज केए सेनगोट्टैयन, विजय के टीवीके में शामिल हो गए हैं।2021 के विधानसभा चुनाव में, पश्चिमी बेल्ट एकमात्र क्षेत्र था जो एडीएमके के साथ रहा, जिसने वहां 48 में से 29 सीटें जीतीं। इस बार स्टालिन ने यह क्षेत्र पूर्व मंत्री वी सेंथिलबालाजी को सौंपा है। सेंथिलबालाजी ने बताया, “पश्चिमी क्षेत्र में कई निर्वाचन क्षेत्रों में डीएमके उम्मीदवार जीतेंगे और हम अगली सरकार बनाएंगे।” टाइम्स ऑफ इंडिया . दक्षिणी तमिलनाडु में, रामनाथपुरम, शिवगंगा, विरुधुनगर, थेनी और मदुरै जैसे जिलों में थेवर का प्रभाव मजबूत बना हुआ है। मुक्कुलाथोर समूह – जिसमें कल्लार, मरावर और अगामुदैयार समुदाय शामिल हैं – को लंबे समय से एडीएमके का एक प्रमुख समर्थन आधार माना जाता है, खासकर एमजीआर और जयललिता के कार्यकाल के दौरान।लेकिन उस आधार में तनाव के लक्षण दिखे हैं। पलानीस्वामी द्वारा कथित अपमान से समुदाय के कुछ वर्ग नाराज थे, जिन्होंने अपने तीन प्रमुख नेताओं को पार्टी से निष्कासित कर दिया: एएमएमके प्रमुख टीटीवी दिनाकरण, पूर्व मुख्यमंत्री ओ पन्नीरसेल्वम, और जयललिता की सहयोगी वीके शशिकला। 2021 में, एडीएमके ने दक्षिण में 58 में से सिर्फ 16 सीटें जीतीं, जहां डीएमके और कांग्रेस ने क्रमशः 33 और आठ सीटें जीतीं।इसके बाद पन्नीरसेल्वम डीएमके में शामिल हो गए। शशिकला ने ऑल इंडिया पुरैची थलाइवर मक्कल मुनेत्र कड़गम की शुरुआत की है और एडीएमके उम्मीदवारों को हराने के घोषित उद्देश्य के साथ 77 उम्मीदवार मैदान में उतारे हैं। उनका अभियान “पलानीस्वामी विश्वासघाती” की थीम पर केंद्रित है।दलित एक अन्य प्रमुख चुनावी ताकत बने हुए हैं, कन्याकुमारी को छोड़कर, जहां उनकी संख्या अपेक्षाकृत कम है, कई जिलों में उनकी आबादी 15% से 34% तक है। परैयार, पल्लर और अरुणथथियार जैसे एससी महत्वपूर्ण राजनीतिक महत्व रखते हैं।थोल थिरुमावलवन के नेतृत्व वाली द्रमुक सहयोगी वीसीके, दलित मतदाताओं के बीच एक प्रमुख आवाज बनी हुई है, खासकर उत्तर में परैयार समुदाय के बीच।एडीएमके के साथ गठबंधन वार्ता विफल होने के बाद पल्लर नेताओं में, पुथिया तमिलगम के एस कृष्णासामी 60 सीटों पर स्वतंत्र रूप से चुनाव लड़ रहे हैं। एनडीए खेमे में, दलित संगठन के प्रमुख जॉन पांडियन को भाजपा के कमल के निशान पर राजपालयम से मैदान में उतारा गया है। विजय की टीवीके और सीमान की एनटीके ने भी दलित वोट बैंक में कुछ सेंध लगाई है।कई दक्षिणी इलाकों में, परिणाम तिरुनेलवेली, तेनकासी, थूथुकुडी, विरुधुनगर और कन्याकुमारी में आर्थिक रूप से प्रभावशाली समुदाय नादर पर भी निर्भर करते हैं। ऐतिहासिक रूप से, समुदाय कांग्रेस के साथ जुड़ा हुआ है, मुख्य रूप से पूर्व सीएम के कामराज, एक नादर के कारण, जिन्होंने संविधान में पहले संशोधन के माध्यम से पिछड़े वर्गों के लिए आरक्षण को सक्षम करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।जयललिता की मृत्यु के बाद, एडीएमके ने गौंडरों और वन्नियारों के प्रति नेतृत्व की कथित आत्मीयता के कारण अपना अधिकांश नादर समर्थन खो दिया। तब से द्रमुक ने उस स्थान के कुछ हिस्से पर कब्जा कर लिया है, थूथुकुडी से पार्टी के सांसद कनिमोझी करुणानिधि ने इस क्षेत्र पर काफी ध्यान केंद्रित किया है। भाजपा नेता तमिलिसाई सुंदरराजन और पोन राधाकृष्णन भी समुदाय के प्रमुख चेहरों में गिने जाते हैं।
