शुबमन गिल, और एक बल्लेबाज और कप्तान का विकास

उम्मीद थी कि भारत 2-0 से जीतेगा और उन्होंने वैसा ही किया। हालाँकि, फोकस शुभमान गिल पर था, जो हाल ही में इंग्लैंड दौरे पर भारतीय टीम का नेतृत्व करने वाले, उनके उद्घाटन श्रृंखला प्रभारी से अलग व्यक्तित्व वाले थे। तब उनमें एक अपरीक्षित गुण था, 30 के दशक में बल्लेबाजी औसत, लाल गेंद क्रिकेट में कप्तानी का अनुभव सीमित था।

तीन दिग्गजों विराट कोहली, रोहित शर्मा और रविचंद्रन अश्विन के जाने के बाद भारतीय क्रिकेट को आगे ले जाते समय उन्हें दो मोर्चों पर खुद को साबित करना था। पांच टेस्ट मैचों में 750 से अधिक रन बनाकर, उन्होंने इंग्लैंड की परिस्थितियों के अनुकूल ढलने की अपनी क्षमता पर अनिश्चितता का मज़ाक उड़ाया। और श्रृंखला 2-2 से ख़त्म होने का मतलब था कि उनकी कप्तानी भी बहुत कमज़ोर नहीं थी।

त्वरित शिक्षार्थी

दोनों भूमिकाओं में, उन्होंने खुद को एक त्वरित सीखने वाले व्यक्ति के रूप में दिखाया, जिससे उन्हें अपने सहयोगियों और विशेष रूप से उन लोगों का सम्मान मिला, जिन्होंने भारत का नेतृत्व करने की अपनी महत्वाकांक्षाएं पाले हुए थे। और उन्होंने इसे अपने तरीके से किया, थोड़े से उपद्रव के साथ, मैदान पर कोई अत्यधिक ध्यान आकर्षित नहीं किया, और आत्मविश्वास के साथ यह सुझाव दिया कि वह अपनी भूमिकाओं में पैदा हुए थे।

एक भारतीय कप्तान के रूप में स्वीकार किया जाना एक बड़ा काम है।’ पहली सीरीज़ में ऐसा कम ही होता है, ख़ासकर जब पूर्व कप्तान टीम में हों. लेकिन केएल राहुल और जसप्रित बुमरा ने गिल के काम को आसान बना दिया, वे वरिष्ठ खिलाड़ियों की तरह काम कर रहे थे, सलाह और कभी-कभी चिंता के साथ तैयार थे जो व्यक्तिगत एजेंडे से प्रेरित नहीं था।

अतीत में युवा कप्तानों के साथ ऐसा शायद ही कभी हुआ हो, जैसा कि न्यूजीलैंड में कप्तान के रूप में अपनी पहली श्रृंखला में मोहम्मद अज़हरुद्दीन के साथ हुआ था। या सौरव गांगुली भी, जिन्होंने मशहूर कहा था कि प्रधानमंत्री के बाद देश में दूसरा सबसे महत्वपूर्ण पद उनका है। शायद दूसरा सबसे कठिन भी.

उस पृष्ठभूमि के साथ, गिल ने वेस्टइंडीज को हराया। कम से कम एक शतक और 2-0 से श्रृंखला जीत से कम कुछ भी एक आपदा के रूप में देखा जाता। प्रश्न पूछे गए होंगे. ट्रॉल्स – और वह विशेष रूप से शातिर लोगों को आकर्षित करता प्रतीत होता है – एक फील्ड डे रहा होगा। किसी भी व्यक्ति, अकेले राष्ट्रीय कप्तान को इस तरह के दुर्व्यवहार का शिकार नहीं होना चाहिए।

इसके बाद गिल ने 2-0 की जीत में शतक जड़कर अपना दबदबा कायम किया। उन्होंने दिखाया कि वह स्पष्ट रूप से अपने काम का आनंद लेते हैं। लेकिन यह सिर्फ रनों से कहीं अधिक है। यह भी उतना ही महत्वपूर्ण है कि किस तरह से उन्होंने उन्हें सचिन तेंदुलकर और विराट कोहली के उपयुक्त उत्तराधिकारी के रूप में नंबर 4 पर खड़ा किया है।

क्रूर

अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में कुछ ही बल्लेबाज अपनी भव्यता से ड्राइव या पुल करते हैं; कोई भी इतनी निश्चितता के साथ शॉर्ट आर्म जैब नहीं खेलता। ‘निर्ममता’ ऐसा शब्द नहीं है जिसे खेल से जोड़ा जाना चाहिए, लेकिन बल्लेबाजी को लेकर एक निर्ममता है जो अभी तक उनकी कप्तानी की विशेषता नहीं है।

अधिकांश कप्तानों ने दिल्ली टेस्ट में फिर से बल्लेबाजी करने का फैसला किया होगा, एक त्वरित स्कोर बनाया होगा और फिर ट्रैक खराब होने के कारण वेस्टइंडीज को या तो तैरने या डूबने के लिए कहा होगा। भारतीय गेंदबाजों को उन्हें दूसरी बार आउट करने के लिए लगभग 120 ओवरों की जरूरत थी – उन्होंने लगातार लगभग 200 ओवर फेंके – और हालांकि समय कोई कारक नहीं था, आराम को भी ध्यान में नहीं रखा गया। हालाँकि, यह एक मामूली बात है, लेकिन ‘कार्यभार प्रबंधन’ वर्तमान चर्चा वाक्यांश है, ऐसी चीजें ध्यान आकर्षित करेंगी।

बड़े परिप्रेक्ष्य से, यह तथ्य कि इसने दो आगंतुकों को शतक बनाने में सक्षम बनाया और वेस्ट इंडीज के पुनरुद्धार के सुझाव पर कमजोर संकेत दिया, केवल उस खेल के लिए अच्छा हो सकता है। कभी-कभी अनपेक्षित परिणाम सकारात्मक हो सकते हैं, हालांकि वेस्टइंडीज को और भी बहुत कुछ करना होगा। वेस्टइंडीज जैसी एक समय की महान टीम के पुनरुत्थान के लिए क्रिकेट प्रशंसकों में जो हताशा है, वह आधुनिक खेल की एक विशेषता है।

जैसा कि गिल जानते हैं, हर श्रृंखला एक परीक्षा है, हर प्रारूप एक और चुनौती है। टीम के प्रमुख बल्लेबाज रहते हुए तीनों प्रारूपों में नेतृत्व करना (गिल दो में नेतृत्व करते हैं और टी20 में उपकप्तान हैं) असामान्य नहीं है, लेकिन इसके लिए शारीरिक और मानसिक दोनों तरह से महान अनुकूलनशीलता और अद्भुत फिटनेस की आवश्यकता होती है।

हर कप्तान टीम पर अपने व्यक्तित्व की मुहर लगाता है। जबकि गिल एक ऐसे नेता के रूप में विकसित हो रहे हैं जो वह बनेगा, और भारतीय टीम कप्तान के आदर्श संस्करण में स्थापित हो रही है, भारतीय प्रशंसक इस प्रक्रिया में एक उपहार की उम्मीद कर सकते हैं। बदलाव का यही वादा है.