भारतीय बल्लेबाज मनीष पांडे, 2008 में इसकी शुरुआत के बाद से इंडियन प्रीमियर लीग के हर संस्करण में भाग लेने वाले केवल चार खिलाड़ियों में से एक, अपनी 19 साल की आईपीएल यात्रा का वर्णन “एक पल में उड़ गया” के रूप में करते हैं।पांडे आईपीएल 2026 में कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) की जर्सी पहनेंगे, क्योंकि तीन बार की चैंपियन वानखेड़े स्टेडियम में पांच बार की विजेता मुंबई इंडियंस (एमआई) से भिड़ेंगी। 174 आईपीएल मैचों में, पांडे ने 121.52 की स्ट्राइक रेट से 3,942 रन बनाए हैं।
पांडे ने रविवार को आईपीएल द्वारा जारी एक वीडियो में कहा, “यह मेरे लिए एक अविश्वसनीय यात्रा रही है – 19 साल, और अब मैं अपने 19वें सीज़न में जा रहा हूं। मैंने U19 विश्व कप के बाद पहले साल में एमआई के साथ शुरुआत की थी। वह एक विशेष स्मृति थी, लेकिन ईमानदारी से कहूं तो ऐसा लगता है कि यह सब एक पल में बीत गया। 2008 से अब तक, 2026 तक, यह बहुत कुछ हो गया है।”उन्होंने कहा, “कुल मिलाकर, यह एक शानदार अनुभव रहा है। मुझे उन कुछ खिलाड़ियों में शामिल होने की खुशी है जो हर आईपीएल का हिस्सा रहे हैं, और मैं हमेशा अपने और खेल के साथ न्याय करने की कोशिश करता हूं। मैं यहां पूरी तरह से क्रिकेट के जुनून और प्यार के लिए हूं।”2009 में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के लिए अपने ऐतिहासिक शतक पर विचार करते हुए, पांडे ने कहा, “बिल्कुल। हम सिर्फ 18-19 साल के युवा थे, खेल और खुद की खोज कर रहे थे। अपने दूसरे सीज़न में, मैंने आरसीबी के लिए दक्षिण अफ्रीका में शतक बनाया, और यह आश्चर्यजनक लगा। मुझे पारी की शुरुआत करने और वह अवसर मिलने की उम्मीद नहीं थी, लेकिन इससे मुझे बहुत मदद मिली। शतक बनाने वाला पहला भारतीय और उस समय सबसे कम उम्र का होना एक महान स्मृति है, भले ही कोई और हो अब वह रिकॉर्ड कायम है।”आईपीएल के विकास पर पांडे ने कहा, “इस टूर्नामेंट ने हमें बहुत कुछ सिखाया है। हम तब भी गतिशीलता को समझ रहे थे। 19 वर्षों में, आईपीएल बड़े पैमाने पर विकसित हुआ है – खिलाड़ियों, प्रायोजकों और प्रशंसकों के लिए। इसने इतने सारे लोगों को जो खुशी दी है वह अविश्वसनीय है। यह अब युवा प्रतिभाओं को चमकाने के लिए सबसे बड़े प्लेटफार्मों में से एक है।पांडे ने यह भी बताया कि खेल कैसे बदल गया है: “उस समय, 160 एक अच्छा स्कोर था, और 140 का बचाव किया जा सकता था। अब, उच्च स्कोरिंग गेम और नई गेंदबाजी विविधताओं के साथ, सब कुछ तेज है। आईपीएल आज विश्व क्रिकेट के केंद्र में है, जो उन खिलाड़ियों का परीक्षण कर रहा है जो एक वर्ष या कई वर्षों से यहां हैं। इसने खेल को बड़ा बना दिया है और क्रिकेट को आगे बढ़ने में मदद की है।”उन्होंने कहा, “हम हमेशा भारत के लिए खेलने का सपना देखते हैं, और आईपीएल जैसे टूर्नामेंट महत्वपूर्ण हैं। चयनकर्ता बारीकी से देखते हैं, और यहां प्रदर्शन करना खेल में बने रहने के लिए महत्वपूर्ण है। मैं समय के साथ ऐसा करने के लिए भाग्यशाली रहा हूं।”पांडे ने केकेआर के लिए 2014 के फाइनल में अपनी निर्णायक पारी को याद करते हुए निष्कर्ष निकाला: “फाइनल में 95 रनों की वह पारी जीवन बदलने वाली थी। इससे मुझे भारतीय टीम में जगह बनाने में मदद मिली, जहां मैंने 29 वनडे और 39 टी20 मैच खेले। आईपीएल मेरे प्रति बहुत दयालु रहा है, जिससे मुझे खेल का आनंद लेने के साथ-साथ दबाव से निपटने का मौका मिला।”
