भाटिया के पास पहले से ही तीन पीजीए टूर खिताब हैं। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
हीरो इंडियन ओपन गोल्फ में पिछले कुछ वर्षों में कई बड़े नाम शामिल हुए हैं और अक्षय भाटिया को लेकर उत्साह स्पष्ट रूप से सर्वश्रेष्ठ के साथ होगा। 24 वर्षीय भारतीय मूल के अमेरिकी देश की अपनी पहली यात्रा पर हैं और इस पाठ्यक्रम में शीर्ष आकर्षण होंगे, यह इस तथ्य से स्पष्ट है कि उन्होंने मंगलवार को कार्यक्रम से पहले पूरी प्रेस कॉन्फ्रेंस खुद की थी।
और उन्होंने निराश नहीं किया, सभी सही शोर मचाए, पाठ्यक्रम की सराहना की और प्रतियोगिता की प्रतीक्षा की। भाटिया ने लगभग एक घंटे देरी से शुरू हुई बातचीत में कहा, “यह 2020 में होना था, लेकिन फिर कोविड हो गया। लेकिन पहली बार यहां आकर खुश हूं। मैंने जो देखा है, उससे यह कोर्स बहुत कठिन लगता है। मैं वास्तव में यहां आने और दिल्ली के कुछ हिस्सों को देखने के लिए उत्सुक हूं।”
2019 में 19 साल की उम्र में पेशेवर बनने के बाद से पीजीए टूर पर सबसे बड़ी आगामी प्रतिभाओं में से एक माने जाने वाले भाटिया के पास पहले से ही इस महीने की शुरुआत में मार्की अर्नोल्ड पामर इनविटेशनल सहित तीन टूर खिताब हैं – वे सभी प्लेऑफ़ में हैं।
भाटिया ने कठिन परिस्थितियों से निपटने पर हंसते हुए कहा, “मुझे लगता है कि मैं लगातार दबाव डालता हूं। इसका एक हिस्सा भाग्य है और इसका एक हिस्सा वह दबाव है जो मैं उन सभी खिलाड़ियों पर डालने में सक्षम था।”
उन्होंने स्वीकार किया कि सप्ताहांत में इनकी संख्या और अधिक होगी। “मैंने इस इवेंट के कई मुख्य अंश देखे हैं – कोर्स कितना कठिन है, 17 एक सिग्नेचर होल है और फिर आज स्पष्ट रूप से 18 तक चलना, हरे रंग से लेकर फेयरवे तक कितनी ऊंची चढ़ाई दिखती है। आपको बहुत रणनीतिक होना होगा और मुझे लगता है कि यह बहुत अच्छा है,” उन्होंने सहमति व्यक्त की।
अगले महीने ऑगस्टा मास्टर्स में तीसरी बार प्रतिस्पर्धा करने के अपने अनुभव के बारे में बोलते हुए – 2024 और 2025 दोनों में कट हासिल करने के बाद – भाटिया ने स्वीकार किया कि यह धैर्य की परीक्षा थी। “हर छेद कठिन है। पांच ऐतिहासिक रूप से सबसे कठिन में से एक है, 12 बहुत मुश्किल है। और 18 एक बहुत ही कठिन छेद है। ऐसे कई छेद नहीं हैं जहां आप फेयरवे के नीचे लॉलीगैग कर सकें, यह आपके धैर्य की परीक्षा लेता है”।
प्रकाशित – 24 मार्च, 2026 07:10 अपराह्न IST
