ईरान फुटबॉल महासंघ के अध्यक्ष मेहदी ताज ने कहा कि ईरान आगामी फीफा विश्व कप में भाग लेगा लेकिन मौजूदा तनाव के बीच संयुक्त राज्य अमेरिका का बहिष्कार करने का इरादा रखता है।समाचार एजेंसी एएफपी के हवाले से बुधवार को ईरानी प्रेस एजेंसी फ़ार्स न्यूज़ एजेंसी द्वारा जारी एक वीडियो में ताज ने कहा, “हम विश्व कप की तैयारी करेंगे। हम संयुक्त राज्य अमेरिका का बहिष्कार करेंगे, लेकिन विश्व कप का नहीं।”ईरान को वर्तमान में संयुक्त राज्य अमेरिका में अपने ग्रुप-स्टेज मैच खेलने हैं। हालाँकि, महासंघ ने उन कार्यक्रमों को किसी अन्य स्थान पर स्थानांतरित करने की संभावना के बारे में फीफा के साथ चर्चा शुरू कर दी है। फीफा ने अब तक कहा है कि टूर्नामेंट का कार्यक्रम अपरिवर्तित रहेगा।मैक्सिकन राष्ट्रपति क्लाउडिया शीनबाम ने मंगलवार को कहा कि अगर जरूरत पड़ी तो मैक्सिको ईरान के ग्रुप मैचों की मेजबानी करने के लिए तैयार है। संभावना के बारे में पूछे जाने पर उसने कहा, “हां।” “मेक्सिको दुनिया के हर देश के साथ राजनयिक संबंध बनाए रखता है, इसलिए हम यह देखने के लिए इंतजार करेंगे कि फीफा क्या निर्णय लेता है।”टूर्नामेंट में ईरान की भागीदारी, जो संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको में आयोजित की जाएगी, पिछले महीने मध्य पूर्व में संघर्ष शुरू होने के बाद से फोकस में आ गई है। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने पहले चेतावनी दी थी कि अगर ईरानी खिलाड़ी संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा करेंगे तो उनकी सुरक्षा खतरे में पड़ सकती है।गियानी इन्फैनटिनो ने शुरू में कहा था कि ट्रम्प की ओर से आश्वासन मिला है कि ईरानी टीम को भाग लेने की अनुमति दी जाएगी। ईरान को लॉस एंजिल्स में न्यूजीलैंड और बेल्जियम का सामना करना है, इसके बाद सिएटल में मिस्र के खिलाफ मैच खेलना है।हालाँकि, ट्रम्प ने बाद में कहा कि ईरान की टीम को “अपने जीवन और सुरक्षा के लिए” टूर्नामेंट में यात्रा नहीं करनी चाहिए, जिस पर कड़ी प्रतिक्रियाएँ आईं। ईरान ने जवाब देते हुए कहा कि “ईरान की राष्ट्रीय टीम को कोई भी विश्व कप से बाहर नहीं कर सकता”।ईरान ने लगभग एक साल पहले अपने ग्रुप में शीर्ष पर रहने के बाद टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई किया था और जापान के बाद जगह पक्की करने वाली दूसरी एशियाई टीम बन गई थी।टूर्नामेंट के लिए टीम का बेस कैंप वर्तमान में टक्सन, एरिज़ोना में निर्धारित है।इस बीच, अबोलफज़ल पासंदीदेह ने सोमवार को जारी एक बयान में ईरानी प्रतिनिधिमंडल के लिए “वीज़ा जारी करने और सैन्य समर्थन के प्रावधान के संबंध में अमेरिकी सरकार के सहयोग की कमी” की आलोचना की।यदि ईरान अंततः टूर्नामेंट से हट जाता है, तो यह अभी तक ज्ञात नहीं है कि कौन सी टीम उनकी जगह लेगी।
