फ़ाइल फ़ोटो
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बेंगलुरु: एडटेक फर्म अपग्रेड ने ऑल-स्टॉक लेनदेन में प्रतिद्वंद्वी Unacademy का अधिग्रहण करने के लिए एक टर्म शीट पर हस्ताक्षर किए हैं, दोनों कंपनियों के संस्थापकों ने शनिवार को एक्स पर अलग-अलग पोस्ट में कहा, जो भारत के शिक्षा प्रौद्योगिकी क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण समेकन कदम है।अपग्रेड के संस्थापक रोनी स्क्रूवाला ने लिखा, “हमने अपग्रेड में एक ऑल-स्टॉक डील में Unacademy का अधिग्रहण करने के लिए एक टर्म शीट पर हस्ताक्षर किए हैं।” उन्होंने कहा कि Unacademy के सह-संस्थापक और मुख्य कार्यकारी गौरव मुंजाल कंपनी का नेतृत्व करना जारी रखेंगे और ऑनलाइन शिक्षा उत्पादों के निर्माण पर ध्यान केंद्रित करेंगे।स्क्रूवाला ने यह भी कहा कि समझौते में लेन-देन बंद नहीं होने पर ब्रेक शुल्क का प्रावधान भी शामिल है, जो यह संकेत देता है कि कंपनियां शुरुआती खोजपूर्ण चर्चाओं से आगे बढ़कर बातचीत के अधिक औपचारिक चरण में पहुंच गई हैं।मुंजाल ने अलग से पुष्टि की कि कंपनियां 100% शेयर-स्वैप लेनदेन के लिए सहमत हो गई हैं, उन्होंने कहा कि सौदा बंद होने और नियामक फाइलिंग पूरी होने के बाद ही मूल्यांकन विवरण का खुलासा किया जाएगा।यह घटनाक्रम तब सामने आया है जब दोनों कंपनियों के बीच मूल्यांकन संबंधी मतभेदों को लेकर पहले हुई चर्चा रुक गई थी। स्क्रूवाला ने पहले संकेत दिया था कि दोनों पक्षों द्वारा मूल्यांकन अपेक्षाओं पर सहमति नहीं बन पाने के कारण प्रारंभिक वार्ता रद्द कर दी गई थी।
एडटेक बूम के बाद रीसेट करें
मुंजाल ने अपने पोस्ट में कहा कि पिछले साल Unacademy में महत्वपूर्ण बदलाव देखने को मिले क्योंकि कंपनी ने अपने परिचालन पर फिर से ध्यान केंद्रित करने की मांग की। इनमें फ्रैंचाइज़ी भागीदारों के साथ ऑफ़लाइन शिक्षण केंद्रों को मजबूत करना और मुख्य ऑनलाइन शिक्षा उत्पादों के निर्माण पर ध्यान केंद्रित करना शामिल था।उन्होंने कहा कि कंपनी ने 50 करोड़ रुपये का ईएसओपी बायबैक पूरा कर लिया है, जिसमें लगभग 40% पूर्व कर्मचारी भाग ले रहे हैं, और Unacademy का वैश्विक उत्पाद एयरलर्न अमेरिका, ब्रिटेन, जर्मनी और कनाडा सहित बाजारों में लोकप्रियता हासिल कर रहा है। मुंजाल ने यह भी कहा कि कंपनी के पास वर्तमान में 100 मिलियन डॉलर से अधिक नकद भंडार है।2015 में स्थापित, Unacademy उन स्टार्टअप्स में से एक था, जो महामारी से प्रेरित एडटेक बूम के दौरान तेजी से विस्तारित हुआ, लेकिन तब से उसने अपना ध्यान अपने मुख्य परीक्षण-तैयारी व्यवसाय तक सीमित कर दिया है। कंपनी हाल के महीनों में नेतृत्व पुनर्गठन से भी गुजरी है, जिसमें सह-संस्थापक परिचालन भूमिकाओं से पीछे हट रहे हैं और प्रबंधन का ध्यान अपने मुख्य राजस्व-सृजन वर्टिकल के आसपास केंद्रित हो रहा है।पूरे क्षेत्र में फंडिंग की स्थिति कड़ी होने के कारण स्टार्टअप ने कई दौर की छंटनी और अन्य लागत में कटौती के उपाय भी किए थे। मुंजाल ने पिछले साल कहा था कि लगभग 1,200 करोड़ रुपये के रिजर्व को बनाए रखते हुए, नकदी खर्च को काफी कम करने के बाद कंपनी “डिफॉल्ट रूप से सक्रिय” हो गई है।
एडटेक में अलग-अलग रास्ते
यदि पूरा हो जाता है, तो लेनदेन दो कंपनियों को एक साथ लाएगा जिन्होंने शिक्षा बाजार के विभिन्न क्षेत्रों में पैमाना बनाया है। Tracxn के अनुसार, Unacademy ने कई राउंड में लगभग 880 मिलियन डॉलर की फंडिंग जुटाई है और आखिरी बार 2021 में इसका मूल्य लगभग 3.5 बिलियन डॉलर था। अपग्रेड, जिसे 2015 में भी स्थापित किया गया था, ने लगभग 329 मिलियन डॉलर जुटाए हैं और डेटा प्लेटफ़ॉर्म से पता चलता है कि 2024 में इसका अंतिम मूल्य लगभग 2.25 बिलियन डॉलर था।दोनों कंपनियों ने अधिग्रहण-आधारित विस्तार रणनीतियाँ भी अपनाई हैं। Tracxn डेटा से पता चलता है कि Unacademy ने PrepLadder, CodeChef, NeoStensil, Mastree और SwifLearn सहित कंपनियों का अधिग्रहण किया है, जबकि अपग्रेड ने हड़प्पा एजुकेशन, टैलेंटेज, नॉलेजहट, सेंटम लर्निंग और इंटर्नशाला जैसे स्टार्टअप खरीदे हैं क्योंकि यह पेशेवर कौशल, उच्च शिक्षा और कैरियर सेवाओं में विस्तारित हुआ है।स्क्रूवाला ने कहा कि संयुक्त इकाई के-12 शिक्षा, उच्च शिक्षा और आजीवन पेशेवर शिक्षा को शामिल करते हुए एक व्यापक शिक्षण मंच का निर्माण कर सकती है।उन्होंने भारत के ऑनलाइन टेस्ट-तैयारी बाजार को आकार देने में Unacademy की शुरुआती भूमिका का जिक्र करते हुए लिखा, “उन्होंने एक बार इस क्षेत्र को बाधित कर दिया था, और अब AI के साथ वे इसे फिर से करने की योजना बना रहे हैं।”यदि लेन-देन बंद हो जाता है, तो यह सौदा भारत के एडटेक उद्योग में महामारी-युग में उछाल के बाद फंडिंग मंदी के बाद से सबसे उल्लेखनीय समेकन कदमों में से एक होगा।
