ब्राज़ील में हाल ही में पहचाना गया डायनासोर का जीवाश्म इस बारे में ताज़ा सुराग दे रहा है कि कैसे प्राचीन जानवर एक समय में महाद्वीपों में चले गए थे जो आज विशाल महासागरों से अलग हो गए हैं। ये अवशेष विशाल लंबी गर्दन वाले डायनासोर की पूर्व अज्ञात प्रजाति के हैं जो लगभग 120 मिलियन वर्ष पहले प्रारंभिक क्रेटेशियस काल के दौरान रहते थे। जो चीज़ इस खोज को विशेष रूप से महत्वपूर्ण बनाती है, वह स्पेन में खोजी गई डायनासोर प्रजाति के साथ इसका घनिष्ठ विकासवादी संबंध है, जो बताता है कि ग्रह के दूर-दराज के क्षेत्र कभी भूमि मार्गों से जुड़े थे।यह खोज एक लंबे समय से चले आ रहे वैज्ञानिक विचार को मजबूत करती है कि अटलांटिक महासागर के पूरी तरह से खुलने से पहले दक्षिण अमेरिका, अफ्रीका और यूरोप के कुछ हिस्से भूमि गलियारों से जुड़े हुए थे। इन कनेक्शनों ने सॉरोपॉड डायनासोर जैसे बड़े जानवरों को महाद्वीपों के बीच प्रवास करने की अनुमति दी होगी। जीवाश्म साक्ष्य अब तक के सबसे स्पष्ट जैविक सुरागों में से एक प्रदान करते हैं कि ये प्राचीन प्रवास मार्ग एक बार अस्तित्व में थे।
ब्राज़ील का एक विशाल डायनासोर
नई वर्णित प्रजाति, दासोसॉरस टोकैंटिनेंसिस, उत्तरपूर्वी ब्राज़ील में टोकैंटिन नदी बेसिन के पास मारान्हो राज्य में खोजी गई थी। डायनासोर विशाल शाकाहारी सॉरोपोड्स के समूह से संबंधित था जो अपनी लंबी गर्दन, लंबी पूंछ और विशाल शरीर के आकार के लिए जाने जाते थे।जीवाश्म अवशेषों के आधार पर, वैज्ञानिकों का अनुमान है कि जानवर की लंबाई लगभग 20 मीटर है, जो इसे उस क्षेत्र से पहचाने गए सबसे बड़े डायनासोरों में से एक बनाता है। साइट से बरामद हड्डियों में 1.5 मीटर लंबी फीमर थी, जिससे शोधकर्ताओं को जानवर के समग्र आकार और संरचना का निर्धारण करने में मदद मिली।डेविनोपोलिस शहर के पास निर्माण कार्य के दौरान जीवाश्मों का पता चला था, जहां श्रमिकों ने तलछटी चट्टान में बड़ी हड्डियों को देखा। बाद में पुरातत्वविदों को साइट की जांच करने और यह पुष्टि करने के लिए बुलाया गया कि अवशेष पहले से अज्ञात डायनासोर के थे।अध्ययन में शामिल शोधकर्ताओं में ब्राजील के कई विश्वविद्यालयों के वैज्ञानिक शामिल थे, जिन्होंने हड्डियों का सावधानीपूर्वक विश्लेषण किया और उनकी तुलना दुनिया भर के ज्ञात सॉरोपॉड जीवाश्मों से की। उनके निष्कर्ष अंततः जर्नल ऑफ़ सिस्टमैटिक पेलियोन्टोलॉजी में प्रकाशित हुए, जहाँ प्रजातियों का औपचारिक रूप से वर्णन किया गया था।
स्पेन में डायनासोर से एक आश्चर्यजनक लिंक
जिस चीज़ ने इस खोज को विशेष रूप से उल्लेखनीय बनाया वह इसका यूरोपीय डायनासोर से अप्रत्याशित संबंध था। जब शोधकर्ताओं ने जीवाश्म शरीर रचना की जांच की, तो उन्हें ब्राजीलियाई डायनासोर और स्पेन में खोजी गई गरुंबटिटन मोरेलेंसिस नामक प्रजाति के बीच आश्चर्यजनक समानताएं मिलीं।दोनों डायनासोर विशिष्ट कंकाल लक्षण साझा करते हैं, विशेष रूप से कशेरुक और जांघ की हड्डियों में। इन समानताओं से पता चलता है कि दोनों प्रजातियाँ टाइटैनोसॉरिफ़ॉर्म सॉरोपोड्स के व्यापक समूह के भीतर एक ही विकासवादी वंश से संबंधित थीं।जीवाश्म विज्ञानियों के अनुसार, एक महासागर से अलग हुए दो महाद्वीपों के डायनासोरों के बीच इस तरह के घनिष्ठ संरचनात्मक संबंध बेहद असंभव होंगे, जब तक कि भूमि मार्गों ने जानवरों को उनके बीच आने-जाने की अनुमति नहीं दी।शोधकर्ताओं का मानना है कि इस वंश की उत्पत्ति उत्तरी अफ्रीका में दक्षिण की ओर फैलने से पहले और अंततः दक्षिण अमेरिका में फैलने से पहले यूरोप में हुई होगी।
120 मिलियन वर्ष पहले की दुनिया
यह समझने के लिए कि इस तरह के प्रवासन कैसे संभव थे, वैज्ञानिक प्रारंभिक क्रेटेशियस अवधि के दौरान पृथ्वी के प्राचीन भूगोल को देखते हैं। लगभग 120 से 130 मिलियन वर्ष पहले, महाद्वीप अभी भी पहले के महामहाद्वीपों से अलग होने की प्रक्रिया में थे।उस समय:
- दक्षिण अमेरिका और अफ़्रीका अभी भी आंशिक रूप से जुड़े हुए थे
- उत्तरी अफ़्रीका ने दक्षिणी यूरोप के साथ संबंध बनाए रखा
- अटलांटिक महासागर का निर्माण अभी शुरू ही हुआ था
इन भूवैज्ञानिक स्थितियों ने संभवतः यूरोप से अफ्रीका और अंततः दक्षिण अमेरिका तक फैले भूमि गलियारों की एक श्रृंखला बनाई। सॉरोपोड्स जैसे बड़े शाकाहारी जीव कई पीढ़ियों के बाद धीरे-धीरे इन मार्गों से स्थानांतरित हुए होंगे।जैसे-जैसे टेक्टोनिक प्लेटें बदलती रहीं, अटलांटिक महासागर चौड़ा हो गया और ये भूमि पुल गायब हो गए, जिससे डायनासोर की आबादी अलग-अलग महाद्वीपों पर अलग हो गई।
नई प्रजाति की अनूठी विशेषताएं
जीवाश्मों से कई विशेषताओं का पता चला जिससे वैज्ञानिकों को डायनासोर को पहले से ज्ञात प्रजाति के बजाय पूरी तरह से नई प्रजाति के रूप में पहचानने में मदद मिली।इसके सबसे विशिष्ट लक्षणों में पूंछ कशेरुकाओं में असामान्य संरचनाएं थीं, जिनमें लम्बी लकीरें और खांचे शामिल थे जो अन्य संबंधित डायनासोरों में नहीं देखे गए थे। जांघ की हड्डी में एक विशिष्ट पार्श्व उभार भी प्रदर्शित हुआ जो इसे ज्ञात प्रजातियों से अलग करता है।इन शारीरिक अंतरों ने शोधकर्ताओं को सोमफोस्पोंडिली के भीतर डायनासोर को वर्गीकृत करने की अनुमति दी, जो टाइटैनोसॉरिफ़ॉर्म सॉरोपोड्स का एक उपसमूह था जो बाद में विशाल टाइटानोसॉर में विकसित हुआ जो लेट क्रेटेशियस पर हावी था।डेसोसॉरस टोकैंटिनेंसिस नाम उस क्षेत्र, जहां जीवाश्म पाया गया था और खोज स्थल के पास नदी प्रणाली दोनों को दर्शाता है।
खोज वैज्ञानिकों को क्या बताती है
एक नए डायनासोर की पहचान करने के अलावा, इस खोज का प्राचीन पारिस्थितिक तंत्र और महाद्वीपीय विकास को समझने के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव है।सबसे पहले, यह नए सबूत प्रदान करता है कि अटलांटिक महासागर द्वारा उन्हें पूरी तरह से अलग करने से पहले डायनासोर प्रजातियां महाद्वीपों के बीच फैलने में सक्षम थीं। इस तरह के जीवाश्म जैविक मार्कर के रूप में कार्य करते हैं जो वैज्ञानिकों को प्राचीन प्रवास पैटर्न के पुनर्निर्माण में मदद करते हैं।दूसरा, यह खोज इस बात के बढ़ते सबूतों को बढ़ाती है कि प्रारंभिक क्रेटेशियस के दौरान उत्तरी दक्षिण अमेरिका ने विशाल शाकाहारी डायनासोरों की एक विविध आबादी की मेजबानी की थी।अंत में, जीवाश्म वैज्ञानिकों की इस समझ को परिष्कृत करने में मदद करता है कि पृथ्वी के भूवैज्ञानिक इतिहास में सबसे गतिशील अवधियों में से एक के दौरान महाद्वीप कैसे अलग हुए।जैसे-जैसे जीवाश्म विज्ञानी ब्राज़ील और दुनिया के अन्य हिस्सों से जीवाश्मों का अध्ययन करना जारी रखते हैं, इस तरह की खोजों से धीरे-धीरे पता चल रहा है कि कैसे डायनासोर एक समय में उन परिदृश्यों में घूमते थे जो अब पूरे महासागरों द्वारा विभाजित हैं।
