यदि मौसम में नरमी आई, तो स्पिन का एक आकर्षक द्वंद्व संघर्ष को परिभाषित कर सकता है।
इस महीने की शुरुआत में इन तटों पर टी20 सीरीज़ में श्रीलंका को 3-0 से हराने के बाद इंग्लैंड अपने परिचित क्षेत्र में लौट आया है।
यह सफलता उन्हें आश्वस्त करती है, विशेष रूप से एक लड़खड़ाते ग्रुप स्टेज अभियान के बाद, जहां उन्होंने 4 रन से जीत हासिल की, वेस्ट इंडीज से 30 रन से हार का सामना करना पड़ा और स्कॉटलैंड और इटली को मात दी।
इंग्लैंड के कप्तान हैरी ब्रुक ने स्वीकार किया कि उनकी टीम ग्रुप चरण में “बल्लेबाजी में बहुत सावधान” थी।
मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में उन्होंने कहा, “बल्लेबाजी में हम बहुत सावधान रहे हैं। हम शायद कुछ परिस्थितियों में थोड़ा अधिक बहादुर हो सकते हैं और हमें अपने पीछे के लोगों पर अधिक भरोसा है कि हम एक अच्छा स्कोर बनाने में सक्षम होंगे।”
ब्रुक ने स्वीकार किया कि इंग्लैंड ने अपने ग्रुप की कुछ टीमों को कमतर आंका। उन्होंने कहा, “हमने शायद कुछ टीमों को कमतर आंका और उन्होंने वास्तव में अच्छी लड़ाई लड़ी। शुक्र है कि हम सुपर 8 में हैं।”
श्रीलंका की यात्रा भी इसी तरह के वादों और ठहराव के दौर से गुजरी है। आयरलैंड और ओमान पर आरामदायक जीत ने माहौल तैयार कर दिया, और इस स्थान पर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 182 रनों के शानदार लक्ष्य ने उनकी चैंपियनशिप साख को प्रदर्शित किया।
फिर भी, कोलंबो में जिम्बाब्वे के खिलाफ एक ठोकर ने उनकी गति को रोक दिया है।
सह-मेजबानों के लिए, बहुत कुछ उनके फॉर्म में चल रहे सलामी बल्लेबाज पथुम निसांका पर निर्भर करता है, जिन्होंने यहां ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 52 गेंदों में नाबाद शतक बनाया। 199 रनों के साथ, वह टूर्नामेंट के अग्रणी स्कोररों में से एक हैं। ब्रुक ने माना कि निसांका का फॉर्म ख़तरा होगा और उनकी उसे जल्दी हटाने की योजना है।
कुसल मेंडिस, चार पारियों में तीन अर्धशतकों के साथ, शीर्ष क्रम में गौरव जोड़ते हैं।
हालाँकि, शेष प्रतियोगिता से बाहर होने के कारण तेज गेंदबाज मथीशा पथिराना की अनुपस्थिति ने उनके गेंदबाजी संसाधनों को नुकसान पहुँचाया। महेश थीक्षाना के छह विकेट उनके महत्व को रेखांकित करते हैं।
गेंद के साथ, लेगस्पिनर आदिल राशिद इंग्लैंड की योजनाओं के लिए महत्वपूर्ण बने हुए हैं, जो जोफ्रा आर्चर की गति से समर्थित हैं। राशिद ने वेस्टइंडीज के खिलाफ 2/16 सहित छह विकेट लिए, जिससे पकड़ वाली सतहों पर उनकी धमकियों पर प्रकाश डाला गया।
यह पूछे जाने पर कि क्या जैकब बेथेल गेंदबाजी करने के लिए फिट हैं, ब्रुक ने कहा: “अभी तक निश्चित नहीं है, उनकी उंगली में एक अच्छा कट है। इसलिए, उन्हें स्ट्रैपिंग करनी होगी, लेकिन अगर कोई रास्ता है जिससे हम इससे बच सकते हैं, तो हम उन्हें गेंदबाजी करेंगे। लेकिन फिलहाल, मुझे नहीं लगता कि यह संभव है।”
स्पिन, परिचितता और उदास आसमान से आकार की प्रतियोगिता में, कौशल के साथ-साथ संयम भी उतना ही मायने रखता है।
