कल्पना कीजिए कि आप माउंट एवरेस्ट पर समुद्र तल से 8,000 मीटर ऊपर खड़े हों और आपको एक समुद्री जीवाश्म मिले। आपको आश्चर्यचकित नहीं होना चाहिए क्योंकि माउंट एवरेस्ट के शिखर के पास समुद्री जानवरों के जीवाश्मों का दस्तावेजीकरण किया गया है, जो निष्कर्ष वैज्ञानिक और सार्वजनिक हित को आकर्षित करते हैं। पर्वतारोहियों और भूवैज्ञानिकों ने हिमालय में ऊंचाई पर मौजूद ट्राइलोबाइट्स, क्रिनोइड्स और ब्राचिओपोड्स के अवशेषों की सूचना दी है। ये जीवाश्म हाल की घुसपैठ नहीं हैं। वे पहाड़ के अस्तित्व में आने से लाखों साल पहले बनी तलछटी चट्टान का हिस्सा हैं। उनकी उपस्थिति प्लेट टेक्टोनिक्स से जुड़े गहरे भूवैज्ञानिक परिवर्तन और एक प्राचीन महासागर के लंबे समय तक बंद रहने को दर्शाती है। दशकों से एकत्र किए गए साक्ष्य इन समुद्री निक्षेपों को पूर्व टेथिस महासागर से जोड़ते हैं, जो कभी भारतीय भूभाग को एशिया से अलग करता था। अब अत्यधिक ऊंचाई पर दिखाई देने वाली चट्टानें पहले समुद्री जल के नीचे बिछी हुई थीं, जो बाद में महाद्वीपों के एकत्रित होने के कारण ऊपर उठ गईं।
एवरेस्ट पर जीवाश्म सीपियाँ इस बात की पुष्टि करती हैं कि हिमालय कभी समुद्र के नीचे था
के अनुसार भूविज्ञान सोसायटीएवरेस्ट का शिखर टेथिस महासागर के तल पर बना है। लगभग 225 मिलियन वर्ष पहले, भारतीय प्लेट एशिया के सुदूर दक्षिण में स्थित थी, जो इस विस्तृत महासागरीय बेसिन से अलग हो गई थी। इसके किनारों पर तलछट जमा हो गई। सीपियाँ और कंकाल के टुकड़े परतों में बस गए जो धीरे-धीरे कठोर होकर चट्टान में तब्दील हो गए।ये परतें अपनी जगह पर बनी रहीं क्योंकि टेक्टोनिक ताकतों ने इस क्षेत्र को नया आकार दे दिया। आज देखे गए जीवाश्म उस सुदूर काल के सामान्य समुद्री जीव हैं। समुद्र तल से उनकी ऊंचाई असामान्य लगती है।
भारतीय प्लेट बहाव ने इस क्षेत्र को नया आकार दिया (छवि स्रोत – द जियोलॉजी सोसायटी)
भारतीय प्लेट बहाव ने इस क्षेत्र को नया आकार दिया
लगभग 200 मिलियन वर्ष पहले जब सुपरकॉन्टिनेंट पैंजिया के टुकड़े होने शुरू हुए तो भारतीय प्लेट उत्तर की ओर बढ़ने लगी। 80 मिलियन वर्ष पहले तक यह एशिया से हजारों किलोमीटर दक्षिण में था लेकिन लगातार आगे बढ़ रहा था। टेथिस की समुद्री परत को सबडक्शन ज़ोन में यूरेशियन मार्जिन के नीचे धकेल दिया गया था, जो आज एंडीज़ की सेटिंग के समान है।सारी सामग्री भूमिगत गायब नहीं हुई। मोटी समुद्री तलछट को खुरच कर यूरेशियन किनारे पर दबा दिया गया। समय के साथ ये संचित तलछट बढ़ते पर्वतीय बेल्ट का हिस्सा बन गए।
हिमालय हर साल 1 सेमी ऊपर उठता रहता है
50 से 40 मिलियन वर्ष पहले, भारतीय और यूरेशियन महाद्वीपीय प्लेटें टकराईं। कोई भी प्लेट आसानी से नहीं डूब सकती थी क्योंकि दोनों ही उत्प्लावन महाद्वीपीय परत थीं। इसके बजाय, पपड़ी सिकुड़ गई, मोटी हो गई और ऊपर उठ गई। इस टक्कर से हिमालय उत्थान की शुरुआत हुई।हिमालय पूर्व से पश्चिम तक लगभग 2,900 किलोमीटर तक फैला है। माउंट एवरेस्ट 8,848 मीटर तक पहुंचता है, जो पृथ्वी पर सबसे ऊंचा बिंदु है। भूवैज्ञानिक माप से संकेत मिलता है कि सीमा अभी भी प्रति वर्ष एक सेंटीमीटर से अधिक बढ़ रही है क्योंकि भारत लगातार उत्तर की ओर दबाव डाल रहा है। साथ ही क्षरण विपरीत दिशा में कार्य करता है। चट्टान बर्फ, हवा और पानी से घिस जाती है। संतुलन धीरे-धीरे बदलता है। जगह-जगह जीवाश्म बने हुए हैं, समुद्र के शांत निशान जो कभी उस जगह को ढकते थे जो अब दुनिया की छत है।
