कोलंबो में TimesofIndia.com: ऐसी सतह पर जहां टाइमिंग एक विलासिता थी और जीवित रहना ही प्रतिरोध के कार्य की तरह महसूस होता था, ईशान किशन ने मौजूदा टी20 विश्व कप की सबसे जुझारू पारियों में से एक का निर्माण किया। पाकिस्तान के खिलाफ, आर प्रेमदासा स्टेडियम की पिच पर, जो पकड़ में आती थी, टर्न लेती थी और बल्लेबाजों को बार-बार अपने स्ट्रोक्स पर अंकुश लगाने के लिए मजबूर करती थी, किशन ने एक ऐसी पारी खेली जिसने भारत को 7 विकेट पर 175 रन पर पहुंचा दिया।बाएं हाथ के बल्लेबाज ने 40 गेंदों पर 77 रनों की तूफानी पारी खेली, जबकि बाकी भारतीय बल्लेबाज 80 गेंदों पर केवल 98 रन ही बना सके।आरंभ से ही, संकेत स्पष्ट थे। जब शाहीन अफरीदी ने एक शॉर्ट खोदा, तो किशन ने घुमाया और उसे स्टैंड में उछाल दिया। यह कोई लापरवाह उद्दंडता नहीं थी. यह इरादा था. स्पिनरों की खरीद के साथ, पाकिस्तान के कप्तान सलमान अली आगा ने खुद गेंदबाजी की शुरुआत की और अभिषेक शर्मा को आउट किया, जिस बल्लेबाज के बारे में मैच से पहले हर कोई बात कर रहा था।जो हुआ वह अभिषेक के लिए चार गेंदों में शून्य था, जिन्होंने अभी तक टी20 विश्व कप में अपना खाता नहीं खोला है। सलमान का गेंदबाजी की शुरुआत करने का फैसला मास्टरस्ट्रोक साबित हुआ। तीन डॉट गेंदों के बाद, अभिषेक ने हॉक के लिए जाने का फैसला किया, लेकिन गेंद पुल करने के लिए नहीं थी और उन्होंने इसे मिड-ऑन पर मिस कर दिया, जहां शाहीन ने एक आसान कैच पूरा किया।किशन को पहले ही समझ आ गया था कि पाकिस्तान चाहता है कि सतह से नुकसान हो। उनका जवाब था इससे आगे रहना.स्पिन तेजी से आई और इसके साथ ही असली परीक्षा भी आई। सलमान अली आगा और सईम अयूब की ऑफ-स्पिन को सीधे टर्न मिला, गेंद रुकी रही और लंबाई से तेजी से भटक गई। किशन ने बचाव में पीछे हटकर नहीं, बल्कि अपने विकल्पों का विस्तार करके जवाब दिया। स्वीप, स्लॉग-स्वीप, रिवर्स हिट और इनसाइड-आउट स्ट्रोक एक के बाद एक आते गए, जिससे पाकिस्तान के क्षेत्ररक्षकों को लगातार रिकैलिब्रेशन में मजबूर होना पड़ा।अर्धशतक सिर्फ 27 गेंदों पर आया, जो सीधे गेंदबाज के सिर के ऊपर से निकल गया, और इसने संख्याओं से भी बड़ी कहानी बताई। यह किशन था जो स्पष्टता के साथ बल्लेबाजी कर रहा था, लेंथ को जल्दी पढ़ रहा था और अपने हाथों पर भरोसा कर रहा था, तब भी जब उसके पैर हमेशा खड़े नहीं होते थे। एक बिंदु पर, दाहिने पैर में संभावित ऐंठन ने उसे धीमा करने में कोई मदद नहीं की। कुछ भी हो, इसने उसके संकल्प को तीखा कर दिया।अबरार अहमद की गुगली के खिलाफ, किशन ने दुर्लभ अनुकूलन क्षमता दिखाई। जब लंबाई पूरी हो गई तो वह सीधा चला गया। जब यह छोटा हो गया, तो उसने पीछे की ओर हिलाया और अंतरालों को छेद दिया। यहां तक कि गलत समय पर किए गए स्ट्रोक भी सुरक्षित रहे, यह इस बात का प्रमाण है कि पाकिस्तान को कितनी गहराई तक अपना क्षेत्र निर्धारित करने के लिए मजबूर किया गया था। संदेश साफ़ था. रक्षात्मक पंक्तियाँ काम नहीं करेंगी.सबसे क्रूर दौर शादाब खान के खिलाफ आया. बीच में एक तैरती हुई डिलीवरी एक भयंकर स्लॉग-स्वीप के माध्यम से भीड़ में गायब हो गई। एक अन्य का पैर फिसल गया और उसे स्क्वायर के पीछे दंडित किया गया। बीच के ओवरों में भारत का गला घोंटने की पाकिस्तान की योजना गेंद दर गेंद ध्वस्त होती जा रही थी.जिस चीज़ ने पारी को खास बनाया वह सिर्फ स्ट्रोकप्ले नहीं था, बल्कि संदर्भ भी था। यह अधिकता के लिए बनाया गया सपाट ट्रैक नहीं था। पिच ने धैर्य की मांग की, फिर भी किशन ने इसके जाल में फंसने से इनकार कर दिया। वह समझते थे कि भारत-पाकिस्तान के उच्च दबाव वाले मुकाबले में रन के साथ-साथ गति भी मायने रखती है। हर बाउंड्री ने विश्वास को ठेस पहुंचाई, हर छक्के ने दर्शक दीर्घा में बैठे पाकिस्तानी प्रशंसकों को खामोश कर दिया।उनकी बर्खास्तगी, उचित ही, बल के बजाय चालाकी के माध्यम से हुई। सईम अयूब ने इसे धीमा कर दिया, किशन को क्रीज के पार खींचा और सतह को बाकी काम करने दिया। गेंद पकड़ी गई, मुड़ी और मध्य और पैर के ऊपरी हिस्से से टकराई। पाकिस्तान ने स्पष्ट राहत के साथ जश्न मनाया।लेकिन, तब तक नुकसान हो चुका था।किशन ने खड़े होकर तालियाँ बजाईं, उनकी 40 गेंदों में 77 रन की पारी ने पारी की दिशा को पूरी तरह से बदल दिया। ऐसी पिच पर जहां रन संचय रेत से गुजरने जैसा महसूस हो रहा था, उसने तेजी से दौड़ लगाई थी। ऐसे मैच में जहां मार्जिन कम होता है और स्थितियां अक्सर शर्तें तय करती हैं, यह एक ऐसी पारी थी जो अलग थी। यह लापरवाह हुए बिना निडर था, लापरवाह हुए बिना आक्रामक था। किसी भी चीज़ से अधिक, यह एक अनुस्मारक था कि सबसे बड़े खेलों में, सबसे बहादुर बल्लेबाज परिस्थितियों में सुधार होने का इंतजार नहीं करते हैं। वे उन्हें अपनी इच्छानुसार झुका लेते हैं।
