2026 में भारत की अंडर-19 विश्व कप जीत में कई नायक थे, लेकिन एक नाम बाकियों से ऊपर था – वैभव सूर्यवंशी। हरारे में इंग्लैंड के खिलाफ फाइनल में, 14 वर्षीय प्रतिभाशाली खिलाड़ी ने ऐसा अद्भुत प्रदर्शन किया कि क्रिकेट जगत स्तब्ध रह गया। केवल 80 गेंदों पर 175 रनों की पारी खेलकर, सूर्यवंशी ने भारत को छठा U19 विश्व कप खिताब दिलाया और इस प्रक्रिया में रिकॉर्ड बुक को फिर से लिखा, जिसमें U19 विश्व कप फाइनल में सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर दर्ज करना भी शामिल था।आयु-समूह स्तर पर शतकों की बढ़ती सूची के साथ, उनके स्ट्रोकप्ले की सरासर दुस्साहस ने भारतीय क्रिकेट हलकों में एक परिचित बहस शुरू कर दी है: क्या पीढ़ीगत प्रतिभाओं को तेजी से ट्रैक किया जाना चाहिए?
इस विचार के लिए मजबूत समर्थन की आवाज उठाने वालों में कांग्रेस सांसद शशि थरूर भी शामिल हैं, जिन्होंने सूर्यवंशी और खेल के महानतम प्रतीकों में से एक – सचिन तेंदुलकर के बीच सीधी समानता बताई।थरूर ने एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर लिखा, “वैभव सूर्यवंशी तेजी से उच्च सम्मान पाने की हकदार है। पिछली बार जब हमारे पास क्रीज पर 14 साल का प्रतिभाशाली खिलाड़ी था, तो उसका नाम सचिन तेंदुलकर था। और हमने उसे लंबे समय तक इंतजार नहीं कराया।”तुलना ऐतिहासिक महत्व के बिना नहीं है। स्कूल और घरेलू क्रिकेट में रनों का अंबार लगाने के बाद तेंदुलकर को 1989 में महज 16 साल की उम्र में भारतीय टीम में शामिल किया गया और उन्होंने पाकिस्तान के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया। उनकी तीव्र प्रगति ने दो दशकों से अधिक समय तक भारतीय क्रिकेट को फिर से परिभाषित किया।फिर भी, तेंदुलकर के युग के विपरीत, सूर्यवंशी को एक ऐसी बाधा का सामना करना पड़ रहा है जिस पर समझौता नहीं किया जा सकता। अपने इर्द-गिर्द हो रहे शोर-शराबे के बावजूद, बिहार में जन्मे बाएं हाथ के खिलाड़ी मार्च 2026 तक वरिष्ठ अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारत का प्रतिनिधित्व नहीं कर सकते। बाधा आईसीसी की न्यूनतम आयु नीति में है, जिसे युवा क्रिकेटरों की शारीरिक और मानसिक भलाई की रक्षा के लिए 2020 में पेश किया गया था। नियम के तहत, अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में खेलने के लिए एक खिलाड़ी की उम्र कम से कम 15 वर्ष होनी चाहिए।27 मार्च 2011 को जन्मे सूर्यवंशी फरवरी 2026 में भारत की विश्व कप जीत के समय तकनीकी रूप से 14 वर्ष के थे। नतीजतन, चाहे वह बिहार के लिए 36 गेंदों में कितने भी तूफानी शतक लगा दें या राजस्थान रॉयल्स के लिए आईपीएल के कितने स्थापित गेंदबाजों को ध्वस्त कर दें, राष्ट्रीय चयनकर्ताओं के पास इंतजार करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।अभी के लिए, थरूर जैसी प्रभावशाली आवाज़ों के साथ भी, जो सचिन मिसाल को दोहराते हैं, सूर्यवंशी का भारत का सपना रुका हुआ है – कम से कम जब तक कैलेंडर 27 मार्च 2026 तक नहीं आ जाता।
