वैज्ञानिकों ने पृथ्वी की आवाज़ सुनकर गिरते उपग्रहों को ट्रैक करने की एक अप्रत्याशित विधि का पता लगाया है। शोधकर्ताओं ने पाया कि जब अंतरिक्ष का मलबा अत्यधिक गति से वायुमंडल में फिर से प्रवेश करता है, तो यह शक्तिशाली शॉकवेव्स पैदा करता है जो जमीन के माध्यम से यात्रा करती हैं और भूकंप-निगरानी उपकरणों द्वारा पकड़ी जाती हैं। इन संकेतों का विश्लेषण करके, वैज्ञानिक वास्तविक समय में वस्तु के उड़ान पथ, गति और संभावित लैंडिंग क्षेत्र का पुनर्निर्माण कर सकते हैं। जॉन्स हॉपकिन्स विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के नेतृत्व में यह खोज यह समझने का एक नया तरीका प्रदान करती है कि पारंपरिक ट्रैकिंग विधियों द्वारा छोड़े गए महत्वपूर्ण अंतर को भरने के बाद अंतरिक्ष का मलबा वास्तव में कहां जाता है।
गिरते उपग्रहों पर नज़र रखना क्यों जरूरी होता जा रहा है?
हजारों निष्क्रिय उपग्रह, रॉकेट चरण और अंतरिक्ष कबाड़ के टुकड़े वर्तमान में पृथ्वी की कक्षा में हैं। जैसे ही ये वस्तुएं ऊंचाई खोती हैं, वे अंततः वायुमंडल में फिर से प्रवेश कर जाती हैं, अक्सर अप्रत्याशित रूप से। जबकि अधिकांश जल जाते हैं, कुछ घटक जीवित रहते हैं और जमीन पर पहुँच जाते हैं। हर साल उपग्रह प्रक्षेपण बढ़ने के साथ, अनियंत्रित पुनःप्रवेश अब कहीं अधिक बार हो रहे हैं। वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि बेहतर ट्रैकिंग के बिना, यह पुष्टि करना मुश्किल है कि मलबा कहां टूटकर बिखरता है, क्या खतरनाक सामग्री गिरने से बच जाती है, या कौन से क्षेत्र खतरे में हो सकते हैं।
कैसे अंतरिक्ष में गिरता मलबा भूकंप जैसे संकेत पैदा करता है
जब कोई उपग्रह या बड़ा टुकड़ा वायुमंडल में दोबारा प्रवेश करता है तो उसकी गति ध्वनि की गति से भी कई गुना तेज होती है। यह सुपरसोनिक विमानों द्वारा उत्पन्न तीव्र ध्वनि बूम के समान, लेकिन कहीं अधिक ऊर्जावान उत्पन्न करता है। ये शॉकवेव्स नीचे की जमीन के साथ मिलकर कंपन उत्पन्न करती हैं जो पृथ्वी के माध्यम से फैलती हैं। सिस्मोमीटर, जो भूकंप को रिकॉर्ड करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, इन कंपनों का भी पता लगाते हैं, भले ही कोई टेक्टोनिक गतिविधि शामिल न हो।कई भूकंपमापी यंत्रों पर रिकॉर्ड किए गए संकेतों के समय और शक्ति की जांच करके, शोधकर्ता वायुमंडल के माध्यम से मलबे के प्रक्षेप पथ का पता लगा सकते हैं। जिस क्रम में सेंसर चालू होते हैं, उससे यात्रा की दिशा का पता चलता है, जबकि सिग्नल की तीव्रता गति, ऊंचाई और जहां वस्तु टूटकर अलग होती है, उसका अनुमान लगाने में मदद करती है। यह दृष्टिकोण वैज्ञानिकों को पुन: प्रवेश से पहले की गई कक्षीय भविष्यवाणियों पर पूरी तरह भरोसा करने के बजाय, गिरने वाले मलबे के वास्तविक पथ को फिर से बनाने की अनुमति देता है।
एक वास्तविक दुनिया का परीक्षण मामला
टीम ने चीन के शेनझोउ-15 ऑर्बिटल मॉड्यूल के मलबे का उपयोग करके विधि का प्रदर्शन किया, जो अप्रैल 2024 में पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश कर गया। दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में 100 से अधिक भूकंपमापी के डेटा से पता चला कि वस्तु हाइपरसोनिक गति से यात्रा कर रही थी और एक ऐसे पथ का अनुसरण कर रही थी जो यूएस स्पेस कमांड द्वारा किए गए पूर्वानुमानों से काफी भिन्न था। निष्कर्षों ने पुष्टि की कि पुनः-प्रवेश पूर्व पूर्वानुमान दसियों किलोमीटर तक कम हो सकते हैं।
यह सुरक्षा और पर्यावरण के लिए क्यों मायने रखता है?
यह जानना कि मलबा वास्तव में कहाँ जाता है और कहाँ गिरता है, सार्वजनिक सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण है। कुछ अंतरिक्ष यान घटकों में जहरीले रसायन, भारी धातुएं या, दुर्लभ मामलों में, रेडियोधर्मी ऊर्जा स्रोत होते हैं। तेज़ और अधिक सटीक ट्रैकिंग अधिकारियों को जोखिम जोखिमों का आकलन करने, यदि आवश्यक हो तो चेतावनी जारी करने और भूमि या पानी को दूषित करने से पहले मलबे को तुरंत पुनर्प्राप्त करने की अनुमति देती है। पिछली घटनाएं, जैसे कि मंगल 96 मिशन से रेडियोधर्मी मलबे की अनसुलझी लैंडिंग, खराब पोस्ट-एंट्री ट्रैकिंग के परिणामों को उजागर करती है।
मौजूदा प्रणालियों को प्रतिस्थापित करना, पूरक करना नहीं
कक्षा में वस्तुओं की निगरानी के लिए रडार और टेलीस्कोप नेटवर्क आवश्यक हैं, लेकिन जब वायुमंडल में मलबा टूटना शुरू हो जाता है तो उन्हें संघर्ष करना पड़ता है। भूकंपीय ट्रैकिंग इन प्रणालियों को प्रतिस्थापित नहीं करती है; इसके बजाय, यह पुनः प्रवेश शुरू होने के बाद स्वतंत्र सत्यापन प्रदान करता है। शोधकर्ताओं का तर्क है कि कक्षीय डेटा को जमीन-आधारित भूकंपीय अवलोकनों के साथ संयोजित करने से प्रतिक्रिया समय में नाटकीय रूप से सुधार हो सकता है, जिससे अनिश्चितता दिनों या महीनों से घटकर मिनटों में रह जाएगी।
पृथ्वी के श्रवण नेटवर्क की बढ़ती भूमिका
जैसे-जैसे उपग्रह गतिविधि बढ़ती जा रही है, वैज्ञानिकों का मानना है कि भूकंप-निगरानी नेटवर्क अंतरिक्ष सुरक्षा में तेजी से महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं। भूभौतिकी के लिए पहले से ही तैनात उपकरण चुपचाप अंतरिक्ष मलबे के गिरने के लिए वैश्विक प्रारंभिक चेतावनी और सत्यापन प्रणाली का हिस्सा बन सकते हैं, जिससे मानवता को पृथ्वी के चारों ओर कक्षा में छोड़े गए बढ़ते पदचिह्न को बेहतर ढंग से समझने और प्रबंधित करने में मदद मिलेगी।
