चेन्नई: जिसे कभी वैकल्पिक के रूप में देखा जाता था उसे तेजी से आवश्यक के रूप में देखा जा रहा है: विदेशों में बढ़ती चिकित्सा लागत और महामारी के बाद के युग में यात्रा व्यवधानों के बारे में बढ़ती जागरूकता के कारण, भारतीय आउटबाउंड यात्रियों के बीच विदेशी यात्रा बीमा का चलन छह वर्षों में लगभग दोगुना हो गया है। इरडा की वार्षिक रिपोर्ट के अनुसार, 2024-25 के दौरान 27.9 लाख विदेशी यात्रा बीमा पॉलिसियों के तहत 96.7 लाख लोगों को कवर किया गया था। वित्त वर्ष 2015 के लिए विदेशी यात्रा बीमा व्यवसाय से सकल प्रीमियम आय 1,267 करोड़ रुपये रही।
यह 2018-19 की तुलना में 91% की पर्याप्त वृद्धि दर्शाता है, जब 25.8 लाख विदेशी यात्रा बीमा पॉलिसियों के माध्यम से 50.5 लाख लोगों को कवर किया गया था। इसी छह साल की अवधि में, विदेशी यात्रा बीमा व्यवसाय से सकल प्रीमियम आय वित्त वर्ष 2019 में 757 करोड़ रुपये से 67.4% बढ़ गई। विदेशी यात्रा बीमा सकल प्रीमियम में निजी सामान्य बीमाकर्ताओं की बाजार हिस्सेदारी भी वित्त वर्ष 2019 में 81% से बढ़कर वित्त वर्ष 2025 में 84% हो गई। पॉलिसीबाजार में यात्रा बीमा के प्रमुख मीत कपाड़िया ने कहा कि वृद्धि इस बात में स्पष्ट बदलाव को दर्शाती है कि भारतीय अंतरराष्ट्रीय यात्रा की योजना कैसे बना रहे हैं। “महामारी ट्रिगर हो सकती है, लेकिन निरंतर वृद्धि से संकेत मिलता है कि भारतीय यात्री अब जोखिम की गहरी समझ के साथ यात्रा कर रहे हैं। विदेशों में चिकित्सा उपचार भारत की तुलना में पांच से आठ गुना अधिक महंगा हो सकता है, यहां तक कि गैर-गंभीर देखभाल के लिए भी। चिकित्सा आपात स्थिति के अलावा, हाल की उड़ान व्यवधानों ने देरी, छूटे हुए कनेक्शन और लंबे समय तक रुकने के वित्तीय प्रभाव को और अधिक स्पष्ट कर दिया है, ”उन्होंने कहा। वैश्विक सहायता और यात्रा बीमा प्रदाता, एसेगो के संस्थापक और सीईओ देव करवट ने कहा कि अवकाश यात्री विदेशी चिकित्सा बीमा चाहने वाले अंतरराष्ट्रीय यात्रियों का सबसे बड़ा वर्ग हैं, जबकि व्यावसायिक यात्री, छात्र और विदेशी असाइनमेंट पर पेशेवरों सहित लंबी अवधि के यात्री भी इसका विकल्प चुनते हैं। उन्होंने कहा, “वरिष्ठ नागरिक एक महत्वपूर्ण वर्ग है, वृद्ध भारतीयों के बीच बढ़ती आउटबाउंड यात्रा के कारण विशेष चिकित्सा कवरेज और भरोसेमंद आपातकालीन सहायता की मांग बढ़ रही है।” पर्यटन मंत्रालय की भारत पर्यटन सांख्यिकी रिपोर्ट से पता चलता है कि भारतीय आउटबाउंड प्रस्थान 2019 में 2.7 करोड़ से 14.7% बढ़कर 2024 में 3 करोड़ से अधिक हो गया। सार्वभौमिक रूप से अनिवार्य नहीं होने के बावजूद विदेशी यात्रा बीमा का चलन लगातार बढ़ा है, हालांकि वीज़ा मानदंडों के हिस्से के रूप में शेंगेन देशों जैसे कुछ गंतव्यों के लिए यह आवश्यक है। इंडियन एसोसिएशन ऑफ टूर ऑपरेटर्स के अध्यक्ष रवि गोसाईं ने कहा कि विदेशी यात्रा बीमा में वृद्धि भारत से आउटबाउंड यात्रा के मजबूत पुनरुद्धार को दर्शाती है।
