जब पूछा गया कि समुद्र में सबसे तेज़ आवाज़ वाला जानवर कौन सा है, तो ज्यादातर लोग अनुमान लगाएंगे कि यह व्हेल है – शायद एक शुक्राणु व्हेल जो 230 डेसिबल (डीबी) की कान-तेज आवाज़ निकालती है, या एक ब्लू व्हेल जिसकी गहरी आवाज़ हजारों मील की दूरी तय कर सकती है। लेकिन असली शोर मचाने वाला कोई विशालकाय जानवर नहीं है, यह एक प्रकार का छोटा, पंजे तोड़ने वाला झींगा है।“जिन्हें स्नैपिंग झींगा या पिस्तौल झींगा कहा जाता है, ये जीव, आपकी छोटी उंगली से अधिक लंबे नहीं हैं, उन्होंने अपने पंजों को हथियार बना लिया है। वे अपने पंजों को इतनी तेजी से बंद करते हैं कि इससे पानी की एक धारा निकलती है, जिससे एक ढहने वाला गुहिकायन बुलबुला बनता है और प्रकाश उत्सर्जित होता है। इस घटना को झींगा ल्यूमिनसेंस कहा जाता है – यह देखने में एक सुंदर चीज है। लेकिन विशाल कॉलोनियों में हजारों-हजारों झींगा अपने पंजे चटकाते हुए, उनके द्वारा बनाया गया रैकेट 210 तक पहुंच सकता है डीबी,” आईआईएसईआर तिरूपति की समुद्री जीवविज्ञानी ईशा बोपार्डिकर बताती हैं टाइम्स ऑफ इंडिया . 210 डीबी पर, ये झींगा रॉक कॉन्सर्ट (110-120 डीबी) या यहां तक कि जेट इंजन (140-150 डीबी) से भी अधिक तेज़ हैं।उन्होंने कहा कि जब वह और उनकी टीम अपने शोध के लिए गहरे पानी में अन्य पानी के नीचे के प्राणियों की आवाज़ रिकॉर्ड करने की कोशिश कर रही होती है, तो उनके द्वारा बनाई गई ध्वनि काफी परेशान करने वाली होती है। लेकिन समस्या अकेले उसकी नहीं है.तमिलनाडु के तट पर नियमित अभियानों पर, कोच्चि स्थित केंद्रीय समुद्री मत्स्य अनुसंधान संस्थान (सीएमएफआरआई) के समुद्री जीवविज्ञानी मायावी डुगोंग की निगरानी के लिए हाइड्रोफोन तैनात करते हैं। लेकिन समुद्री जीवन की हल्की बड़बड़ाहट के बजाय, उनके उपकरण एक हजार छोटे पटाखों की याद दिलाते हुए शोर मचाते हैं।सीएमएफआरआई के रमेश अय्यर ने 2021 में ‘डाउन टू अर्थ’ के साथ एक साक्षात्कार में कहा था कि समुद्र कभी-कभी अनाज के कटोरे के फटने जैसी आवाज कर सकता है, जिसमें झींगा के चटकने की आवाज जहाज के इंजन से भी ज्यादा तेज होती है। भारत के तटों पर, विशेष रूप से गोवा, केरल, तमिलनाडु और अंडमान और निकोबार द्वीप समूह में, ये झींगा वैज्ञानिकों के लिए बढ़ती चिंता का विषय बन गए हैं। नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ ओशन टेक्नोलॉजी के 2020 के एक अध्ययन में बताया गया है कि उनकी लगातार तड़क-भड़क अक्सर मन्नार की खाड़ी में ध्वनिक समुद्र तल मानचित्रण को बाधित करती है।समस्या भारत तक ही सीमित नहीं है. फ्लोरिडा कीज़ में, एनओएए शोधकर्ताओं ने पाया कि झींगा का शोर बॉटलनोज़ डॉल्फ़िन के इकोलोकेशन क्लिक को छुपा सकता है। ऑस्ट्रेलिया के ग्रेट बैरियर रीफ में, एआईएमएस और सीएसआईआरओ के वैज्ञानिकों को व्हेल प्रवास ध्वनिक अध्ययन को संशोधित करना पड़ा है क्योंकि झींगा गतिविधि उनके उपकरणों को प्रभावित करती है। 2019 में, कर्टिन यूनिवर्सिटी की क्रिस्टीन एर्बे ने कहा कि उनकी टीम को अक्सर डॉल्फ़िन की सीटी का पता लगाने के लिए झींगा के शोर को फ़िल्टर करना पड़ता था – जो उन्होंने कहा कि यह “आतिशबाज़ी शो में एक साक्षात्कार करने” जैसा था।जलवायु परिवर्तन से स्थिति और खराब हो रही है. 2020 महासागर विज्ञान बैठक में, वुड्स होल ओशनोग्राफिक इंस्टीट्यूशन के एरन मूनी ने कहा कि गर्म महासागरों में झींगा गतिविधि में वृद्धि होती है, जिसमें तापमान के साथ-साथ स्नैपिंग दर भी बढ़ती है।भारत में, सीएमएफआरआई और भारतीय प्राणी सर्वेक्षण समुद्री अनुसंधान में सहायता के लिए झींगा शोर को फ़िल्टर करने की तकनीक विकसित कर रहे हैं। लेकिन उस सारे शोर का एक सकारात्मक पक्ष भी है। एक्सेटर विश्वविद्यालय के शोधकर्ता ल्यूसिल चैपुइस ने 2022 बीबीसी अर्थ डॉक्यूमेंट्री में बताया कि जीवंत झींगा ध्वनियाँ स्वस्थ चट्टानों का संकेत दे सकती हैं।
