एक संघीय अपील अदालत ने गुरुवार को एक फैसले का समर्थन किया, जिसमें ऐप्पल को अपने आईफोन ऐप स्टोर को अपने अलावा अन्य भुगतान प्रणालियों के लिए खोलने के आदेश की बेशर्मी से अवहेलना करने के लिए नागरिक अवमानना में रखा गया था, लेकिन इस फैसले ने कंपनी के लिए प्रतिद्वंद्वी विकल्पों से कमीशन इकट्ठा करने का एक दरवाजा भी फिर से खोल दिया।
नौवें सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स के लिए तीन-न्यायाधीशों के पैनल के सर्वसम्मत निर्णय ने ज्यादातर गंभीर अवमानना आदेश को मान्य किया अप्रैल में जारी किया गया के एक प्रमुख भाग का उल्लंघन करने के लिए अमेरिकी जिला न्यायाधीश यवोन गोंजालेज रोजर्स द्वारा उसके सितंबर 2021 के निष्कर्ष वीडियो गेम निर्माता एपिक गेम्स द्वारा शुरू की गई कानूनी लड़ाई में।
लेकिन नौवें सर्किट के 54 पेज के फैसले ने गोंजालेज रोजर्स की नागरिक अवमानना कार्रवाई के एक महत्वपूर्ण हिस्से को पलट दिया, जिसने ऐप्पल को कमीशन इकट्ठा करने से रोक दिया था जब उपभोक्ता ऐप्पल के नियंत्रण से बाहर संचालित भुगतान प्रणालियों के माध्यम से आईफोन ऐप के भीतर ई-कॉमर्स खरीदारी करते हैं।
अपील न्यायाधीशों ने निर्णय लिया कि वह प्रतिबंध जो एप्पल को प्रतिद्वंद्वी भुगतान विकल्पों पर शुल्क लगाने से रोकता था, बहुत गंभीर था और गोंजालेज रोजर्स को उचित कमीशन दर निर्धारित करने के लिए मामले को फिर से खोलने का आदेश दिया, जिसे क्यूपर्टिनो, कैलिफ़ोर्निया कंपनी चार्ज कर सकती है। सत्तारूढ़ ने इस बारे में कुछ सामान्य दिशानिर्देश प्रदान किए कि गोंजालेज रोजर्स बाहरी भुगतान प्रणालियों पर उचित कमीशन कैसे निर्धारित कर सकते हैं, लेकिन प्रतिशत क्या हो सकता है, इसके बारे में कोई सुझाव नहीं दिया।
गुरुवार देर रात न तो ऐप्पल और न ही एपिक ने टिप्पणी के अनुरोधों का तुरंत जवाब दिया।
लेकिन अपील के फैसले में इस बात पर सहमति व्यक्त की गई कि ऐप्पल ने 2020 में शुरू हुए एक मामले के हिस्से के रूप में आईफोन ऐप स्टोर में अधिक भुगतान प्रतिस्पर्धा पैदा करने के गोंजालेज रोजर्स के प्रयास का मजाक उड़ाया था। तभी फोर्टनाइट वीडियो गेम के निर्माता एपिक ने एक मुकदमा दायर किया था जिसमें आरोप लगाया गया था कि ऐप्पल ने आईफोन ऐप स्टोर के भीतर मूल्य निर्धारण प्रणाली स्थापित की थी जो एक अवैध एकाधिकार में बदल गई थी।
एपिक के मामले ने अपने सभी उपकरणों और सॉफ्टवेयर पर एप्पल के सख्त नियंत्रण को लक्षित किया – एक ऐसा दृष्टिकोण जिसे कंपनी के “दीवारों वाले बगीचे” के रूप में जाना जाता है।
रणनीति के हिस्से के रूप में, Apple को iPhones पर सभी इन-ऐप खरीदारी अपने स्वयं के भुगतान प्रसंस्करण सिस्टम के माध्यम से करने की आवश्यकता थी, जबकि 15% से 30% तक कमीशन एकत्र करना था। वे कमीशन एक सेवा प्रभाग के भीतर एक बड़ा धन-निर्माता बन गए हैं जो Apple के लिए वार्षिक राजस्व में $100 बिलियन से अधिक लाता है।
हालांकि गोंजालेज रोजर्स ने अपने 2021 के फैसले में एपिक के इस दावे को खारिज कर दिया कि आईफोन ऐप स्टोर एक अवैध एकाधिकार में बदल गया है, उन्होंने ऐप्पल को ऐप्स के भीतर वैकल्पिक भुगतान विकल्पों के लिंक प्रदर्शित करने की अनुमति देने का आदेश दिया।
ऐप्पल ने अपील में वैकल्पिक भुगतान विकल्प के खिलाफ लड़ाई जारी रखी अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट द्वारा फटकार लगाई गई I n जनवरी 2024.
कंपनी ने तब घोषणा की कि वह वैकल्पिक भुगतान विकल्पों पर की गई iPhone ऐप खरीदारी पर 12% से 27% तक कमीशन लेगी – दरें इतनी अधिक रहीं कि कुछ डेवलपर्स ने अन्य विकल्प पेश करने का फैसला किया।
इसने एपिक को यह आरोप लगाने के लिए प्रेरित किया कि एप्पल अदालत की अवमानना कर रहा है, यह दावा गोंजालेज रोजर्स ने पिछले साल और इस साल की शुरुआत में अदालती सुनवाई की एक श्रृंखला के बाद स्वीकार किया था, जिसके बाद उन्होंने यह निष्कर्ष निकाला कि आईफोन ऐप स्टोर में वैकल्पिक भुगतान प्रणालियों की अनुमति देने के कंपनी के प्रयास एक “दिखावा” से थोड़ा अधिक थे।
