एफबीआई ने इस आरोप का जवाब दिया कि निर्देशक काश पटेल ने पेंसिल्वेनिया में अपनी प्रेमिका एलेक्सिस विल्किंस के प्रदर्शन में भाग लेने के लिए 60 मिलियन डॉलर के एफबीआई जेट से उड़ान भरी थी, और कहा कि ऐसा करते समय उन्होंने कोई नियम नहीं तोड़ा। यह आरोप पूर्व एफबीआई एजेंट से पॉडकास्टर बने काइल सेराफिन की ओर से आया, जिन्होंने मौजूदा सरकारी बंद के दौरान पटेल के देश भर में उड़ान भरने के बारे में टिप्पणी की थी। सेराफिन ने कहा, “हम सरकारी शटडाउन के बीच में हैं, जहां वे उस एजेंसी के लिए काम करने वाले सभी कर्मचारियों को भुगतान भी नहीं करेंगे, जिसका यह व्यक्ति प्रमुख है।” “और यह लड़का हमारे पैसे पर नैशविले में अपनी प्रेमिका के साथ घूमने जा रहा है?”यह पहली बार नहीं है कि काश पटेल द्वारा निजी कारणों से एफबीआई जेट के इस्तेमाल की आलोचना हुई है। इस बार, एफबीआई ने एक विस्तृत बयान जारी कर काश पटेल की यात्राओं की तुलना क्रिस रे और जेम्स कॉमी जैसे उनके पूर्ववर्तियों से की।
काश पटेल अग्रिम भुगतान करते हैं: एफबीआई
एफबीआई निदेशक को वाणिज्यिक विमानों में यात्रा करने की अनुमति नहीं है और उन्हें केवल सरकारी विमानों में ही यात्रा करनी होती है। एफबीआई में सार्वजनिक मामलों के सहायक निदेशक बेन विलियमसन ने कहा, स्थापित नियमों का पालन करते हुए, निदेशक पटेल अग्रिम भुगतान करते हैं। विलियमसन ने खर्च को कम करने के लिए काश पटेल द्वारा व्यक्तिगत रूप से उठाए गए कदमों के बारे में विस्तार से बताया। जब पटेल उड़ान भरते हैं, तो वह डीसीए (रोनाल्ड रीगन वाशिंगटन नेशनल एयरपोर्ट) जैसे हवाई अड्डे के बजाय सरकारी हवाई क्षेत्र लेना चुनते हैं क्योंकि सरकारी विकल्प 2.5X सस्ता है। विलियमसन ने कहा कि उदाहरण के लिए, क्रिस रे, जेम्स कॉमी ने कभी ऐसा नहीं किया और उन्होंने ज्यादातर डीसीए का इस्तेमाल किया। बयान में कहा गया है, “काश ने स्वयं व्यक्तिगत यात्रा को काफी सीमित कर दिया है – लेकिन उन्हें परिवार, दोस्तों या अपनी लंबे समय से प्रेमिका से मिलने के लिए व्यक्तिगत समय निकालने की अनुमति है। वह अक्सर ऐसा नहीं करते हैं। वह अन्य दिनों की तुलना में पूरे सप्ताहांत में कहीं अधिक काम करते हैं। और शायद सबसे महत्वपूर्ण बात – जो कोई भी उनके लिए काम करता है, उससे पूछें, वह बिना किसी परवाह के 24/7 ड्यूटी पर है।”
