एक अभूतपूर्व खोज में, अमेरिकी वैज्ञानिकों की एक टीम ने पृथ्वी पर अब तक पाई गई सबसे पुरानी सीधे दिनांकित बर्फ और हवा का पता लगाया है, जो पूर्वी अंटार्कटिका के एलन हिल्स क्षेत्र के भीतर गहराई में दबी हुई है। बर्फ, जो अनुमानित रूप से छह मिलियन वर्ष पुरानी है, छोटे हवा के बुलबुले को संरक्षित करती है जो टाइम कैप्सूल के रूप में काम करते हैं, जो ग्रह की प्राचीन जलवायु पर एक अभूतपूर्व नज़र डालते हैं।निष्कर्ष, में प्रकाशित राष्ट्रीय विज्ञान अकादमी की कार्यवाहीपृथ्वी के इतिहास में एक अवधि का पता चलता है जब तापमान काफी गर्म था और समुद्र का स्तर आज की तुलना में बहुत अधिक था। यह प्राचीन बर्फ इस बात का प्रत्यक्ष प्रमाण प्रस्तुत करती है कि ग्रह ने एक बार प्राकृतिक जलवायु में उतार-चढ़ाव पर कैसे प्रतिक्रिया दी थी जो आधुनिक ग्लोबल वार्मिंग के संदर्भ में तेजी से महत्वपूर्ण हो गए हैं।
पृथ्वी की प्राचीन बर्फ की खोज: पृथ्वी के जलवायु इतिहास की खोज
वुड्स होल ओशनोग्राफिक इंस्टीट्यूशन से सारा शेकलटन और प्रिंसटन यूनिवर्सिटी से जॉन हिगिंस के नेतृत्व में, यह अध्ययन सेंटर फॉर ओल्डेस्ट आइस एक्सप्लोरेशन (COLDEX) का हिस्सा है; ओरेगॉन स्टेट यूनिवर्सिटी के नेतृत्व में 15 अमेरिकी अनुसंधान संस्थानों के बीच एक सहयोगात्मक प्रयास।“बर्फ के टुकड़े टाइम मशीन की तरह हैं जो हमें यह देखने की अनुमति देते हैं कि हमारा ग्रह लाखों साल पहले कैसा दिखता था,” शेकलटन ने कहा, जिन्होंने एलन हिल्स साइट पर कई सीज़न ड्रिलिंग में बिताए हैं। “एलन हिल्स कोर हमें जितना हमने सोचा था उससे कहीं अधिक पीछे की यात्रा करने में मदद करता है।”COLDEX के निदेशक और ओरेगॉन स्टेट यूनिवर्सिटी के पेलियोक्लाइमेटोलॉजिस्ट एड ब्रूक के अनुसार, यह टीम के लिए अब तक की सबसे महत्वपूर्ण खोज है। ब्रुक ने बताया, “शुरुआत में हमें उम्मीद थी कि हमें तीन मिलियन साल पुरानी बर्फ मिलेगी, शायद थोड़ी पुरानी।” “लेकिन यह खोज हमारी अपेक्षाओं से कहीं अधिक है।”
अंटार्कटिका की विषम परिस्थितियों के कारण सतह के पास संरक्षित प्राचीन बर्फ
पारंपरिक गहरी बर्फ कोर ड्रिलिंग परियोजनाओं के विपरीत, जिसमें सतह से 2,000 मीटर से अधिक नीचे ड्रिलिंग की आवश्यकता होती है, COLDEX शोधकर्ताओं ने इस प्राचीन बर्फ को सतह के करीब केवल 100 से 200 मीटर गहराई में पाया।एलन हिल्स का अनोखा भूगोल, इसके ऊबड़-खाबड़ पहाड़ों और तेज़ अंटार्कटिक हवाओं के साथ, प्राचीन बर्फ की परतों को संरक्षित और उजागर करने में मदद करता है जो लाखों वर्षों से धीरे-धीरे ऊपर की ओर बढ़ी हैं। ये स्थितियाँ इस क्षेत्र को उथली लेकिन प्राचीन बर्फ खोजने के लिए पृथ्वी पर सबसे अच्छे स्थानों में से एक बनाती हैं।शेकलटन ने बताया, “हम अभी भी सीख रहे हैं कि इतनी प्राचीन बर्फ सतह के इतने करीब कैसे जीवित रहती है।” “संभवतः यह अत्यधिक ठंड, तेज़ हवाओं का संयोजन है जो नई बर्फ को उड़ा ले जाती हैं, और बर्फ की धीमी गति जो इसे संरक्षित रखती है।”हालाँकि, वही परिस्थितियाँ जो बर्फ की रक्षा करती हैं, एलन हिल्स को अंटार्कटिका के सबसे कठोर क्षेत्र स्थलों में से एक बनाती हैं, जहाँ तीखी हवाएँ, जमा देने वाला तापमान और शोधकर्ताओं के लिए लंबी अलगाव अवधि होती है।
आर्गन का उपयोग करके प्राचीन बर्फ की डेटिंग से पृथ्वी के सुदूर अतीत के स्नैपशॉट का पता चलता है
खोज के सबसे उल्लेखनीय पहलुओं में से एक प्रत्यक्ष डेटिंग तकनीक का उपयोग किया गया है। टीम ने बर्फ में हवा के बुलबुले के भीतर फंसे उत्कृष्ट गैस आर्गन के आइसोटोप को मापा।यह विधि वैज्ञानिकों को आस-पास की तलछट या ज्वालामुखीय राख की परतों जैसे बाहरी सुरागों पर भरोसा किए बिना बर्फ की उम्र निर्धारित करने की अनुमति देती है। इसके बजाय, बर्फ स्वयं ही प्रकट हो जाती है कि वह कब बनी, जिससे प्राचीन जलवायु परिस्थितियों का अधिक सटीक और स्व-निहित रिकॉर्ड उपलब्ध होता है।यद्यपि बरामद बर्फ की परतें एक सतत समयरेखा नहीं बनाती हैं, वे समय में जमे हुए “जलवायु स्नैपशॉट” क्षणों का प्रतिनिधित्व करते हैं जो पहले प्राप्त किसी भी बर्फ कोर डेटा से लगभग छह गुना पुराने हैं।
बर्फ अंटार्कटिका की प्राचीन जलवायु के बारे में क्या बताती है
बर्फ में ऑक्सीजन आइसोटोप माप से प्राप्त तापमान रीडिंग से पता चलता है कि पूर्वी अंटार्कटिका पिछले छह मिलियन वर्षों में लगभग 12°C (22°F) ठंडा हो गया है। यह दीर्घकालिक शीतलन प्रवृत्ति का पहला प्रत्यक्ष माप है जिसने इस क्षेत्र को अपेक्षाकृत समशीतोष्ण वातावरण से आज के जमे हुए महाद्वीप में बदल दिया है।अध्ययन के अगले चरण में बर्फ में संरक्षित ग्रीनहाउस गैस सांद्रता और समुद्री ताप सामग्री का विश्लेषण किया जाएगा, जिससे वैज्ञानिकों को यह बेहतर ढंग से समझने में मदद मिलेगी कि वायुमंडलीय कार्बन स्तर और समुद्र के तापमान ने मानव गतिविधि को बदलने से पहले पृथ्वी के जलवायु चक्रों को कैसे प्रभावित किया।यह भी पढ़ें | क्या 3I/ATLAS एक धूमकेतु से भी अधिक है? यह दुर्लभ अंतरतारकीय आगंतुक क्षुद्रग्रह के खतरों से पृथ्वी का मूक रक्षक बन सकता है
