ऑस्ट्रेलिया ने गुरुवार को नवी मुंबई में भारत के खिलाफ महिला विश्व कप सेमीफाइनल में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया, लेकिन स्टेडियम का माहौल गंभीर था क्योंकि दोनों टीमें बेन ऑस्टिन की याद में काली पट्टी बांधकर मैदान में उतरीं। यह इशारा दिवंगत बेन ऑस्टिन के प्रति सम्मान का प्रतीक था, 17 वर्षीय लड़के की गुरुवार को मेलबर्न में अभ्यास सत्र के दौरान क्रिकेट गेंद लगने से मौत हो गई थी।उनके निधन से क्रिकेट जगत को झटका लगा है. काली पट्टियाँ मैदान पर प्रतियोगिता से परे दोनों क्रिकेट खेलने वाले देशों के बीच साझा की जाने वाली एकता और सहानुभूति का प्रतीक हैं। चोट से वापसी कर टीम की कप्तानी करने वाली ऑस्ट्रेलिया की कप्तान एलिसा हीली ने कहा, ”हम बल्लेबाजी करने जा रहे हैं। यहां शानदार परिस्थितियां हैं और हमारे लिए बोर्ड पर रन बनाने का मौका है। मैं पुनर्वसन के लिए 10 दिन का अवकाश पाने के अवसर के लिए आभारी हूं। यह एक सेमीफाइनल है और मूल रूप से जो भी बेहतर खेलेगा उसे परिणाम मिलेगा। बस एक और बदलाव. वेयरहैम के लिए सोफी मोलिनक्स आती है। भारत की कप्तान हरमनप्रीत कौर ने बड़े दांव वाले मुकाबले से पहले अपनी टीम का दृढ़ संकल्प व्यक्त किया। कौर ने कहा, “हम पहले बल्लेबाजी करना चाह रहे थे, अगर हमें जल्दी सफलता मिलती है तो यह हमारे लिए बहुत अच्छा होगा। हम इस पिच को जानते हैं, हमने यहां बहुत सारे शिविर लगाए थे और हमने अपने आखिरी 2 मैच भी यहीं खेले थे। जब भी हम ऑस्ट्रेलिया खेलते हैं, हम एक निडर मानसिकता के साथ जाने की बात करते हैं। दुर्भाग्य से, प्रतिका अपनी चोट के कारण वहां नहीं है। शैफाली उसकी जगह आती है। ऋचा और क्रांति उमा और हरलीन के लिए वापस आ गए हैं,” कौर ने कहा। जबकि ध्यान दृढ़ता से दो क्रिकेट शक्तियों के बीच एक रोमांचक सेमीफाइनल मुकाबले पर केंद्रित है, काले आर्मबैंड एक मार्मिक अनुस्मारक के रूप में कार्य करते हैं कि खेल की भावना सीमाओं और स्कोरबोर्ड से कहीं आगे तक फैली हुई है। दोनों पक्ष, दुख में एकजुट होकर, बेन ऑस्टिन को खेल के प्रति उनके जुनून के अनुरूप प्रदर्शन से सम्मानित करना चाहेंगे।भारत महिला (प्लेइंग इलेवन): शैफाली वर्मा, स्मृति मंधाना, अमनजोत कौर, हरमनप्रीत कौर (कप्तान), जेमिमा रोड्रिग्स, दीप्ति शर्मा, ऋचा घोष (डब्ल्यू), राधा यादव, क्रांति गौड़, श्री चरणी, रेणुका सिंह ठाकुरऑस्ट्रेलिया महिला (प्लेइंग इलेवन): फोएबे लिचफील्ड, एलिसा हीली (डब्ल्यू/सी), एलिसे पेरी, बेथ मूनी, एनाबेल सदरलैंड, एशले गार्डनर, ताहलिया मैकग्राथ, सोफी मोलिनक्स, अलाना किंग, किम गर्थ, मेगन शूट
