विलक्षण प्रतिभा वाले व्यक्ति में एक स्थायी आकर्षण होता है, खासकर तब जब उसकी मूंछें अभी तक नहीं निकली हैं और उसकी आवाज़ में किशोरावस्था से पहले की खनक है। यह एक विशेषता है जो अक्सर उपमहाद्वीप क्रिकेट से जुड़ी होती है, खासकर भारत और पाकिस्तान में।
इमरान खान पाकिस्तान की सड़कों पर टहलते थे और लड़कों को जबरदस्त गति से टेप-बॉल फेंकते थे। और भारत में, अगले कपिल देव और अगले सचिन तेंदुलकर की खोज से जुड़ी ये दो परियोजनाएं हैं।
जिज्ञासा का विषय
इन सभी खोजों में, जिज्ञासा का विषय एक युवा लड़का है, जिसे अभी तक अपनी ठुड्डी पर आफ्टरशेव के छींटे महसूस नहीं हुए हैं। “चोटे”, या छोटा बच्चा, इस राजनीतिक रूप से सही समय में शरीर को शर्मसार करने जैसा लग सकता है, लेकिन यह वरिष्ठ पेशेवर से लेकर किशोरावस्था से पहले क्रिकेट की बड़ी दुनिया में प्रवेश करने वाले युवाओं के लिए प्यार का एक शब्द भी है।
चाहे वह भारत हो या पाकिस्तान, अगले बड़े “चोट्टे” की तलाश हमेशा जारी रहती है। इस संदर्भ में देखा जाए तो 14 साल के और 15 साल के होने वाले वैभव सूर्यवंशी ने सभी मानकों पर खरा उतर दिया है।
उम्र पूरी तरह से उनके पक्ष में है, एक साहसी चेहरा, अद्भुत प्रतिभा और नरक, वह पहले ही बिहार के लिए प्रथम श्रेणी क्रिकेट, राजस्थान रॉयल्स के लिए इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) मैच खेल चुके हैं, और भारत अंडर -19 टीम के भीतर एक महत्वपूर्ण दल हैं। उन्होंने जो आंकड़े जुटाए हैं वे चौंका देने वाले हैं।
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महज 14 साल की उम्र में, उन्होंने पिछले साल के आईपीएल के दौरान जयपुर में गुजरात टाइटंस के खिलाफ राजस्थान रॉयल्स के लिए 38 गेंदों में 101 रन बनाए। हाल के पूर्वाग्रह वाले लोगों के लिए, 6 फरवरी को हरारे में अंडर -19 विश्व कप फाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ लूटे गए 175 रन हैं।
उसने यह सब तब किया है जब वह ड्राइविंग लाइसेंस या मतदाता पहचान पत्र के लिए पात्र नहीं है, और जाहिर तौर पर उसे सलाखों में जाने से रोका जाएगा! उस उम्र में जब लड़के मुँहासे, परीक्षा-बुखार और किशोरावस्था की उलझनों से जूझ रहे हैं, सूर्यवंशी सुर्खियाँ बटोर रही है – और, आश्चर्य की बात नहीं, ‘अगले सचिन’ का संदर्भ सामने आ गया है।
अगला बड़ा ‘चोटे’: महज 14 साल के वैभव सूर्यवंशी ने जबड़ा गिरा दिया है। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में उनके खून खराबे के बारे में कानाफूसी हो रही है, लेकिन उन्हें व्यवस्थित रूप से फलने-फूलने का समय दिया जाना चाहिए। | फोटो साभार: गेटी इमेजेज़
बाएं हाथ के खिलाड़ी की प्रतिभा सभी को देखने को मिल रही है और पहले से ही उन्हें सीनियर भारतीय टीम में शामिल करने की कानाफूसी शुरू हो गई है। फिर भी बेहतर है कि लड़के के आदमी बनने के लिए थोड़ा इंतजार किया जाए, हो सकता है कि वह मूंछों पर ताव दे, कुछ साल हासिल कर ले और अपने भावनात्मक आर्क में कुछ निश्चितता हासिल कर ले।
उपरोक्त पंक्तियाँ शेयर बाजार के उद्यमों में वैधानिक चेतावनी की तरह लग सकती हैं, लेकिन कुछ सावधानी आवश्यक है जबकि चयनकर्ता उसे व्यवस्थित रूप से फलने-फूलने की अनुमति देते हैं। यह याद रखना चाहिए कि तेंदुलकर के लिए भी विनोद कांबली में एक काउंटर था। बाद वाले ने अपने दोस्त के लिफ्ट लेने के बारे में अक्सर उद्धृत टिप्पणी की जब वह सीढ़ियाँ चढ़ रहा था, लेकिन जब उसने पहले वाले को पकड़ लिया, तो वह चकित रह गया, हालाँकि, बहुत ही कम समय के लिए।
तेंदुलकर 16 साल की उम्र में भारत के लिए टेस्ट मैच खेलने वाले पहले खिलाड़ी बने और कांबली ने 19 साल की उम्र में एकदिवसीय मैच में ऐसा किया। संक्षेप में, स्कूल के साथियों ने पाया कि उनकी पटरियाँ समानांतर चल रही हैं, और फिर गतिशील दक्षिणपूर्वी, जिसने एक बार शारजाह में महान शेन वार्न के साथ खिलवाड़ किया था, जोश से बाहर हो गया।
फॉर्म में गिरावट आई, शॉर्ट-पिच गेंदबाजी के खिलाफ एक झंझट ने बल्लेबाजी क्रीज पर उनके आक्रमण को कमजोर कर दिया, और, इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि कांबली की छवि खराब हो गई। उनका अंतर्राष्ट्रीय करियर तब समाप्त हो गया जब वह केवल 28 वर्ष के थे, जो आदर्श रूप से एक बल्लेबाज के जीवन का प्रमुख चरण था। चाय की पत्तियों को पढ़ने से इनकार करते हुए, कांबली अक्सर एक शक्तिशाली तरल से अपने गले को गीला कर लेते थे और अपनी आत्मा को आत्म-दया के दमघोंटू आलिंगन में भिगो देते थे।
सज़ग कहानी: विनोद कांबली और सचिन तेंदुलकर का करियर कुछ समय तक समानांतर चला, लेकिन विनोद कांबली आगे नहीं बढ़ पाए। | फोटो साभार: द हिंदू आर्काइव्स
धोखा देने के लिए चापलूसी करना
एक प्रतिभा सूख गई जबकि तेंदुलकर आश्चर्यचकित होकर देखते रहे और अपने तरीके से मदद करने की कोशिश की। कुछ पुराने पाठकों को शायद अभी भी वह जोश याद होगा जो कांबली ने एक शीतल पेय के विज्ञापन में दिया था, जिसमें उनके अन्य भारतीय साथी भी शामिल थे। फिर भी, वह बहुत अधिक वादे करने और फिर चापलूसी करके धोखा देने का मामला बना हुआ है।
यह सब निराशाजनक और विनाशकारी नहीं होना चाहिए, और हाँ, सूर्यवंशी को उसके रनों की तात्कालिकता और उसके द्वारा प्रदान की गई आशा का जश्न मनाने की ज़रूरत है। सकारात्मकता की ओर बढ़ने के लिए विराट कोहली की कहानी है। अंडर-19 स्तर पर फिर से एक स्टार, कोहली का इंडिया शेड और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के रंग में बदलाव आसान नहीं था।
बेंगलुरु में राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी (एनसीए) में उनसे बात करते हुए, यह स्पष्ट था कि वह अभी भी 20 साल से कम उम्र के किसी व्यक्ति के लिए आत्म-जागरूक थे। फिर भी उसी शहर के एक फैंसी होटल में चुनिंदा मीडिया कर्मियों के साथ एक स्पष्ट बातचीत के दौरान, उन्होंने एक बार बताया कि कैसे उन्होंने मान लिया था कि यह सब उनके लिए आसान होगा, उन्होंने खुद को थोड़ा व्यस्त रखा और फिर समझ गए कि अंतरराष्ट्रीय और यहां तक कि क्लब स्तर पर क्रिकेट उनकी अंडर -19 झड़पों की तुलना में कठिन है।
यह एक ऐसा व्यक्ति था जिसने खुद को एक दर्पण दिखाया और अपना करियर बदल दिया। सूर्यवंशी के आदर्श आदर्श तेंदुलकर और कोहली हैं। युवराज सिंह जैसे अन्य पूर्व अंडर-19 सितारों के साथ भी ऐसा ही है। लेकिन यह एक छोटा सा क्लब है, क्योंकि वास्तविक जीवन में अधिकांश लोगों के लिए किशोरावस्था से वयस्कता तक का सफर कभी भी आसान नहीं होता है। शिक्षा और खेल, चकाचौंध सुर्खियों और ईमानदार पसीने के बीच फंसे युवा एथलीटों के लिए यह और भी कठिन है।
प्रसिद्धि और अतिरिक्त धन को बैंक में फेंक दें, और सिर झुका सकते हैं, और सुबह 5 बजे की अलार्म कॉल को नजरअंदाज किया जा सकता है। सुबह की दौड़ छूट जाती है, जिम जाना छिटपुट हो जाता है, और जंग खा रही मांसपेशी-स्मृति से शॉट खेले जाते हैं। कांबली की तरह ही अब पृथ्वी शॉ को लेकर भी कानाफूसी हो रही है. अधिकांश लोगों को उन्मुक्त चंद याद होंगे, अंडर-19 स्टार जो भारत के लिए खेलने के लिए तैयार थे। उन्होंने स्थापित सितारों के साथ शीतल पेय के विज्ञापन में भी काम किया। उन्होंने एक किताब भी लिखी, ‘द स्काई इज द लिमिट’। लेकिन वह ऊंची उड़ान नहीं भर सका।
जिस तरह भारत अपनी किशोरावस्था की प्रतिभाओं का जश्न मनाता है, उसी तरह जब वे रास्ते से हट जाते हैं तो वह जल्दी ही उनसे थक जाता है। जाहिर तौर पर, तेंदुलकर ने ट्रॉफी जीतने वाले भारत के अंडर-19 कप्तान आयुष म्हात्रे से कहा: “ध्यान न खोएं और विचलित न हों।” यह दिग्गज धीरे-धीरे उस लड़के को भारत की सीनियर टीम के लिए खेलने के अपने सपनों का पीछा करने के लिए प्रेरित कर रहा था।
ख़राब शुरुआत: यहां तक कि अंडर-19 सुपरस्टार विराट कोहली को भी शुरुआती कठिनाइयों का सामना करना पड़ा जब उन्होंने रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु का रंग अपनाया। | फोटो साभार: के. भाग्य प्रकाश
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अंडर-19 स्तर से, क्रिकेटरों को अभी भी अपने स्थानीय क्लबों के लिए जाना होगा, अपने राज्य आयु-समूहों के लिए खेलना होगा और रणजी टीम में जगह बनाने का प्रयास करना होगा। कभी-कभी धैर्य जवाब दे जाता है और यह मान लिया जाता है कि अंडर-19 और भारत के बीच एक जादुई पुल है, जिसमें आईपीएल का हाथ है।
क्रिकेट जगत तुरंत अपने रवैये में बदलाव लाएगा, नोट्स का आदान-प्रदान होगा और अचानक, उभरता सितारा मुरझाया हुआ फूल बन जाएगा। जल्द ही, यह बुझती लौ के प्रति रोष बन जाता है, और जैसे-जैसे अधिक प्रतिस्पर्धी प्रतिभाएं सामने आती हैं, शीर्ष स्तर के क्रिकेट में वापसी कठिन हो जाती है।
सपोर्ट सिस्टम जरूरी
एक समर्थन प्रणाली आवश्यक है, कई बार एनसीए, अब बीसीसीआई सीओई, अपने कोचों और परामर्श सत्रों के माध्यम से ऐसा करता है। युवा और मनमौजी हरभजन सिंह ने कनाडा जाकर ट्रक चलाने के बारे में लगभग सोच ही लिया था, लेकिन सौरव गांगुली के रूप में उनके पास एक सहयोगी कप्तान था और वह फले-फूले।
फिर भी, यह सब युवाओं पर निर्भर करता है कि उनमें आगे बढ़ने और आगे बढ़ने की चाहत है। सूर्यवंशी को आगे एक लंबी सड़क तय करनी है, और यह उस पर निर्भर है कि वह इसे गिट्टी से पक्का करे और आत्मविश्वास के साथ आगे बढ़े।
