जब शोधकर्ताओं ने ‘बिजली की तेजी से’ पिघलने की घटना से वैज्ञानिक समुदाय को आश्चर्यचकित कर दिया कोलोराडो बोल्डर विश्वविद्यालय (CIRES) पश्चिमी अंटार्कटिका में हेक्टोरिया ग्लेशियर के ढहने का अवलोकन किया। केवल 60 दिनों की अवधि में, हेक्टोरिया ग्लेशियर 8 किलोमीटर पीछे चला गया, जो हाल के इतिहास में सबसे तेज़ ज़मीनी वापसी है।“हिमनदी अस्थिरता के एक चौंका देने वाले प्रदर्शन में, मैनहट्टन (60 किलोमीटर) के आकार के बराबर बर्फ का एक क्षेत्र वेडेल सागर में विघटित हो गया।हेक्टोरिया ग्लेशियर का तेजी से, विनाशकारी और लगभग तात्कालिक विघटन तब हुआ जब इसकी मोटाई इतनी कम हो गई कि यह अपने समतल आधार (जैसे कि ‘बर्फ का मैदान’) से अलग हो गया और गर्म समुद्र के पानी को आधार को नष्ट करने की अनुमति दी। मुख्य लेखिका नाओमी ओचवाट अध्ययन कहा गया है कि इस घटना से पता चलता है कि बड़े, उच्च जोखिम वाले ग्लेशियर जो समान आधार स्थलाकृतियों पर हैं, उनके तेजी से खत्म होने का खतरा पहले की तुलना में कहीं अधिक हो सकता है।
समतल बर्फ के मैदान पर हेक्टोरिया ग्लेशियर इतनी तेजी से क्यों ढह गया?
हाल ही में दर्ज की गई घटना के लिए ज़िम्मेदार मुख्य कारक एक बहुत ही विशेष प्रकार की भूवैज्ञानिक विशेषता है जिसे ‘बर्फ का मैदान’ कहा जाता है। अधिकांश ग्लेशियर अंतर्निहित आधारशिला की खुरदरापन और असमान सतह के कारण अपनी जगह पर टिके हुए हैं, लेकिन हेक्टोरिया एक बहुत ही दुर्लभ भूगर्भिक विशेषता पर स्थित था जिसे ‘बर्फ का मैदान’ कहा जाता है। बर्फ के मैदान समुद्र तल के विशाल क्षेत्र हैं जो बहुत समतल भूभाग से ढके होते हैं; परिणामस्वरूप, एक बार जब ग्लेशियर पर्याप्त रूप से पतला हो गया, तो इसे आगे खिसकने से रोकने के लिए लगभग कोई घर्षण नहीं था।इसलिए, एक बार जब हेक्टोरिया ग्लेशियर कुछ मीटर तक पतला हो गया (उस जमीन से संपर्क टूटने से पहले), तो उस पर कोई भार नहीं पड़ेगा। यह भार बर्फ को तब तक अपनी जगह पर बनाए रखेगा जब तक कि वह उछालभरी न हो जाए और इस तरह आधार चट्टान से पूरी तरह दूर न आ जाए। के अनुसार CIRESइसके परिणामस्वरूप एक शृंखला प्रतिक्रिया की शुरुआत हुई जिसके परिणामस्वरूप अंततः हेक्टोरिया ग्लेशियर टूट गया और पहले से अज्ञात गति से पीछे हट गया, यहां तक कि उपग्रह युग के दौरान भी।
हेक्टोरिया ग्लेशियर 60 दिनों में मैनहट्टन के बराबर बर्फ खो देता है
हेक्टोरिया ग्लेशियर का पीछे हटना अभूतपूर्व है: 2022 की शुरुआत से 2026 की शुरुआत में अंतिम डेटा विश्लेषण के निष्कर्ष तक, ग्लेशियर 25 किमी से अधिक पीछे हट गया। हालाँकि, अपनी सबसे तेज़ अवधि के दौरान, मई 2022 और अगस्त 2022 के बीच, ग्लेशियर केवल दो महीनों में 8 किमी से अधिक पीछे हट गया। ऐसा होने के साक्ष्य को डॉ. नाओमी ओचवाट (इस अध्ययन के प्रमुख शोधकर्ता) ने ‘इस दुनिया से बाहर’ के रूप में वर्णित किया था, और उन्होंने संकेत दिया कि अकेले इन दो महीनों में खोई गई बर्फ का द्रव्यमान मैनहट्टन के पूरे द्वीप के बराबर है। इस तीव्र वापसी को उच्च-रिज़ॉल्यूशन उपग्रह इमेजरी का उपयोग करके और हेक्टोरिया ग्लेशियर से वेडेल सागर (ग्लेशियर भूकंप के रूप में जाना जाता है) में बर्फ के बड़े ब्लॉकों के पिघलने से जुड़ी भूकंपीय गतिविधि को मापकर सत्यापित किया गया था।
प्रलय के दिन के ग्लेशियरों की संवेदनशीलता
हेक्टोरिया ग्लेशियर का ढहना बड़े, अधिक खतरनाक बर्फ द्रव्यमान (उदाहरण के लिए, थ्वाइट्स ग्लेशियर) के लिए एक महत्वपूर्ण ‘कोयला खदान में कैनरी’ के रूप में कार्य करता है। यद्यपि हेक्टोरिया ग्लेशियर अन्य ग्लेशियरों की तुलना में अपेक्षाकृत छोटा है, वैज्ञानिकों का कहना है कि पश्चिमी अंटार्कटिका का एक बड़ा हिस्सा समान सपाट, गहरे आधार पर स्थित है। यदि ये बड़े द्रव्यमान (या तथाकथित ‘डूम्सडे ग्लेशियर’) जलवायु परिवर्तन के परिणामस्वरूप हेक्टोरिया ग्लेशियर के समान पतलेपन की डिग्री तक पहुंचते हैं, तो उछाल के कारण उनमें भी तेजी से ढहने की क्षमता होगी। इसलिए, इस शोध के निष्कर्षों ने जमी हुई बर्फ के नुकसान के लिए मौजूद ‘गति सीमा’ की वर्तमान समझ को संशोधित किया है।
कैसे लार्सन बी के पतन ने हेक्टोरिया ग्लेशियर के पीछे हटने का मंच तैयार किया
के अनुसार पत्रिका यूरोपीय भूविज्ञान संघ (ईजीयू) के अनुसार, इस पतन की नींव अतीत में स्थापित की गई थी, जिसकी शुरुआत 2002 में लार्सन बी आइस शेल्फ के विघटन से हुई थी। चूंकि बर्फ की शेल्फ अब ग्लेशियरों के लिए ‘अड़चन’ के रूप में काम नहीं करती है, हेक्टोरिया ग्लेशियर जैसे ग्लेशियर पिछले 20 वर्षों से तेजी से बह रहे हैं और पतले हो रहे हैं। असाधारण रूप से गर्म समुद्री धाराएँ ग्लेशियर के आधार में प्रवाहित हुईं और अंतिम टूटने के लिए उत्प्रेरक के रूप में काम किया। ढहने का प्राथमिक कारण समुद्र के आधार पर बर्फ के पिघलने के माध्यम से गर्म होना था, जिसके कारण बर्फ ग्राउंडिंग लाइन से ऊपर उठ गई, वह महत्वपूर्ण बिंदु जहां बर्फ मोटी हो जाती है और समुद्र तल के संपर्क में आती है। यह दर्शाता है कि गहरी जमी हुई बर्फ ने दक्षिणी महासागर के गर्म होने के खिलाफ अपना इन्सुलेशन खो दिया है और बर्फ की चादर की स्थिरता के हमारे पहले के अनुमानों की संरचनात्मक कमजोरी को उजागर किया है।
