मानुष ने यू मुंबा को यूटीटी खिताब की रक्षा की ओर अग्रसर किया

गत चैंपियन यू मुंबा टीटी ने रविवार को डॉ. श्यामा प्रसाद मुखर्जी इंडोर स्टेडियम में सीजन 7 के फाइनल में 8-5 की शानदार जीत के साथ डेम्पो गोवा चैलेंजर्स के अजेय क्रम को तोड़ते हुए अल्टीमेट टेबल टेनिस का खिताब बरकरार रखा।

यू मुंबा की बेहतर गहराई और दबाव में संयम निर्णायक साबित होने से पहले शिखर संघर्ष धीमा और प्रवाहित हुआ।

गोवा ने किशोर पीबी अभिनंद के माध्यम से शानदार शुरुआत की, जिन्होंने एक बार फिर लंबे पिंपल वाले बैकहैंड रबर के आसपास अपनी अपरंपरागत शैली से फ्रांसीसी लिलियन बार्डेट को परेशान कर दिया। हालाँकि वह टूर्नामेंट के शुरूआती मैच में बार्डेट को 3-0 से हराने की अपनी कोशिश को दोहरा नहीं सके, लेकिन अभिनन्द ने फ्रांसीसी खिलाड़ी की लय को बार-बार बाधित किया, इससे पहले कि बार्डेट ने अंततः तीसरे गेम में फोरहैंड विजेताओं की झड़ी लगाकर यू मुम्बा को बोर्ड पर लाने के लिए अपनी सीमा हासिल कर ली।

बर्नाडेट स्ज़ोक्स ने तब प्रदर्शित किया कि वह दुनिया के अभिजात वर्ग में से एक क्यों बनी हुई है। दुनिया की 34वें नंबर की खिलाड़ी अन्ना हर्से के खिलाफ एक उच्च-गुणवत्ता वाली प्रतियोगिता में, दुनिया की 24वें नंबर की खिलाड़ी शुरुआती गेम गंवाने के बाद 4-6 से पिछड़ गई और फिर नियंत्रण हासिल करने और गोवा की बढ़त को बहाल करने के लिए लगातार छह अंक गंवाए।

शुरुआती दो सिंगल्स के बाद 4-2 से आगे चल रहे चैलेंजर्स अपनी पकड़ मजबूत करने के लिए तैयार दिख रहे थे। इसके बजाय, मानुष शाह ने फाइनल का रंग बदल दिया। चश्माधारी भारतीय ने हर्से के साथ मिलकर मिश्रित युगल में अल्वारो रोबल्स और सिंड्रेला दास को हराकर 1,200 से अधिक की पक्षपातपूर्ण भीड़ को शांत कर दिया और यू मुंबा को बराबरी पर ला दिया।

यह गति मानुष और रॉबल्स के बीच उत्सुकता से प्रतीक्षित सभी बाएं हाथ के द्वंद्व में बदल गई। मुकाबला उम्मीदों पर खरा उतरा, जिसमें दोनों खिलाड़ियों ने लुभावने फोरहैंड और बैकहैंड टॉपस्पिन का प्रदर्शन किया।

शाम की रैली शुरुआती गेम में 6-6 पर आ गई, रोबल्स ने टेबल के काफी पीछे से एक शानदार फोरहैंड साइडस्पिन विजेता के साथ 13-शॉट का आदान-प्रदान पूरा किया और फिर लगातार चार अंक जुटाकर गेम अपने नाम कर लिया।

मानुष ने बड़े ही स्टाइल में जवाब दिया. दूसरे में 9-10 से पीछे, उन्होंने गोल्डन प्वाइंट हासिल करने के लिए फुल-स्ट्रेच फोरहैंड टॉपस्पिन विजेता का उत्पादन किया, जहां रोबल्स तीसरी गेंद पर एक महत्वाकांक्षी आक्रमण से चूक गए। भागने से उत्साहित होकर, मानुष ने निर्णायक गेम में गति तेज कर दी, जिससे अप्रत्याशित त्रुटियों की एक श्रृंखला के कारण यू मुंबा खिताब के करीब पहुंच गया।

यू मुंबा के 7-5 से आगे होने पर सिर्फ एक और गेम की जरूरत थी, नित्यश्री मणि से आगे रहने वाली अनुषा कुटुम्बले ने किशोर सनसनी सिंड्रेला दास के खिलाफ अपना संयम बनाए रखा। जबकि सिंड्रेला को लगातार तीन गेमों की खोज में पूरी तरह से आक्रामक रुख अपनाने के लिए मजबूर होना पड़ा, कुटुम्बले ने पूरे समय प्रतिशत टेबल टेनिस खेला। सिंड्रेला ने गोल्डन प्वाइंट हासिल करने के लिए दो चैंपियनशिप अंक बचाए लेकिन एक ऊंची गेंद को चूक गए, जिससे यू मुंबा को गेम, मैच और एक सफल खिताब की रक्षा मिली।

नतीजा: यू मुंबा टीटी ने डेम्पो गोवा चैलेंजर्स को 8-5 से हराया (लिलियन बार्डेट अभिनांध पीबी से 7-11, 9-11, 11-6 से हार गईं, अन्ना हर्से बर्नाडेट स्ज़ोक्स से 11-5, 7-11, 7-11 से हार गईं, मानुष शाह और हर्से ने अल्वारो रोबल्स और सिंड्रेला दास को 11-8, 11-7, 11-9 से हराया, मानुष ने रोबल्स को 6-11 से हराया। 11-10, 11-5, अनुषा कुटुम्बले बीटी सिंड्रेला दास 11-10)।