“मैंने कभी भी ऐसा कुछ अनुभव नहीं किया है। छवियां अभी भी मेरे दिमाग में अंकित हैं।” लाओटियन पर्यटक कान कुटीरत के लिए, भयावहता कुछ ही मिनटों में सामने आ गई जब आग की लपटें और घना धुआं एक खचाखच भरे बैंकॉक पब में फैल गया। वह एक महिला को सुरक्षित ले जाने में कामयाब रहे और बाद में फेसबुक पर लिखा: “मैं केवल एक व्यक्ति को बाहर निकाल सका। मैंने अपनी तरफ से पूरी कोशिश की। मुझे खेद है।”रविवार आधी रात से कुछ देर पहले चाटुचक जिले के एक लोकप्रिय लाइव-म्यूजिक स्थल रोंग बीयर ना लाट फ्राओ में विनाशकारी आग लग गई। आग भयावह गति से फैली, जिसमें 27 लोगों की मौत हो गई और 60 से अधिक घायल हो गए। अधिकारियों ने कहा कि आपातकालीन निकास अवरुद्ध होने के बाद कई पीड़ित आयोजन स्थल के पीछे फंस गए थे।प्रत्यक्षदर्शियों ने कमरे में धुआं भर जाने के कारण भागने की उन्मत्त कोशिशों का वर्णन किया। दमघोंटू धुएं से बचने की कोशिश में बाथरूम के पास फंसने से कई लोगों की मौत हो गई। आपातकालीन दल घटनास्थल पर पहुंचे, लेकिन आग के तेजी से फैलने के कारण संरक्षकों को भागने का बहुत कम समय मिला।आग आधी रात से कुछ देर पहले लगी। अधिकारियों ने कहा कि आग पूरे कार्यक्रम स्थल में तेजी से फैल गई, जिससे संरक्षकों को भागने के लिए बहुत कम समय मिला। दमघोंटू धुएं से बचने की कोशिश में पब के बाथरूम के पास फंसने से कई पीड़ितों की मौत हो गई।बैंकॉक के आपदा प्रशासन के प्रारंभिक आकलन से पता चला है कि आग संभवतः छत पर लगे एयर कंडीशनर में बिजली के शॉर्ट सर्किट के कारण लगी थी। हालाँकि, प्रधान मंत्री अनुतिन चर्नविराकुल ने कहा कि कार्यक्रम स्थल पर संगीतकारों ने बताया कि “मंच के पास एक सर्किट ब्रेकर से धुआं निकला, जिसके बाद बिजली चली गई और एक विस्फोट हुआ”।जीवित बचे लोगों के विवरण के आधार पर, अधिकारियों ने कहा कि आग सामने के मंच क्षेत्र के पास शुरू हुई और तेजी से पूरे कार्यक्रम स्थल में फैल गई। कई लोग पीछे की ओर भाग गए, जहां रसोई और स्नानघर स्थित थे।अनुतिन ने संवाददाताओं से कहा, “ज्यादातर पीड़ित पीछे की ओर, उन शौचालयों की ओर भागे जहां कोई निकास नहीं था। यह घबराहट के कारण हो सकता है क्योंकि वहां आग और धुआं था।”रॉयटर्स के अनुसार, बैंकॉक के गवर्नर चाडचार्ट सिटिपंट ने कहा कि बीयर की क्रेट्स और टेबलों ने कुछ आग निकासों को बाधित कर दिया, जिससे निकासी के प्रयासों में बाधा उत्पन्न हुई। बाद में अग्निशमन कर्मियों को पब के शौचालयों के पास कई पीड़ित पड़े हुए मिले।घटनास्थल पर सबसे पहले प्रतिक्रिया देने वालों में से एक, फायरफाइटर चक्रित खोंगकोम ने कहा कि आग की लपटों के बजाय धुआं सबसे घातक खतरा साबित हुआ है।उन्होंने कहा, ”धुआं हर जगह था.” “बचे हुए अधिकांश लोग धुएं से दम तोड़ रहे थे।”बॉडी-कैमरा फ़ुटेज में अग्निशामकों को ऑक्सीजन मास्क पहने हुए धुएं से भरी इमारत से गुज़रते हुए दिखाया गया, जबकि बचावकर्मी स्ट्रेचर अंदर ले जा रहे थे। कई पीड़ित शौचालयों के पास फर्श पर पड़े पाए गए, जबकि आग से क्षतिग्रस्त मुख्य हॉल में अभी भी बार टेबल और स्टूल थे।वीडियो में दिखाया गया है कि पब से घना काला धुंआ निकल रहा है, जिसके बाद प्रवेश द्वार से तेज लपटें निकलने लगीं और ग्राहक चिल्लाने लगे और आधी रात के आसपास सड़क पर भाग गए।मोटरबाइक टैक्सी चालक सुरिन जयहरन, जो लोगों को भागने में मदद करने के लिए दौड़े, ने कहा कि उन्होंने प्रवेश द्वार से आग की लपटें निकलती देखीं और पीड़ितों को गंभीर रूप से जले हुए पाया।सुरिन ने एएफपी को बताया, “मैं उदास महसूस कर रहा हूं। मैंने कई मौतें देखीं और जिन लोगों की मैंने मदद की, उनका भाग्य मुझे नहीं पता।” उन्होंने कहा कि उन्होंने पीड़ितों की आग बुझाने के लिए कपड़ों का इस्तेमाल किया, जबकि एक अन्य ड्राइवर एक घायल महिला को जलती हुई इमारत से दूर ले गया।कार्यक्रम स्थल के अंदर, जीवित बचे लोगों को याद आया कि आग फैलने से पहले उन्हें कुछ गलत संकेत मिले थे। “मेरे दोस्त, जो मंच पर गा रहे थे, ने कहा कि पहले उन्हें कुछ जलने की गंध आई, फिर थोड़ी देर बाद उन्होंने देखा कि छत में आग लगी हुई थी,” सुकन्या वोंगवॉन्गवई, जो अपने लापता दोस्त की तलाश में पब के बाहर इंतजार कर रही थी, ने रॉयटर्स को बताया।उन्होंने कहा, “छत से (मलबे) के कारण कुछ लोग घायल हो गए क्योंकि ऐसा लगता है कि छत ध्वनि को अवशोषित करने के लिए फोम सामग्री से बनाई गई थी।”उन्होंने कहा कि वह अकेले शराब पी रहे थे तभी उन्होंने मंच के पास धुआं उठता देखा। उन्होंने कहा, ”मैंने पहले कभी ऐसा कुछ अनुभव नहीं किया।” कान कुटीरत ने कहा, “छवियां अभी भी मेरे दिमाग में अटकी हुई हैं।”वीडियो में संरक्षकों को सड़क पर भागते हुए दिखाया गया है, कई लोग भाग रहे हैं जबकि उनके कपड़ों में आग लगी हुई है।इसके फेसबुक पेज के अनुसार, लाइव संगीत स्थल में एक मंच, दो बार और एक रसोईघर था, जिसमें 300 से अधिक लोगों की क्षमता और चार अग्नि निकास द्वार थे। जांचकर्ता इस बात की जांच कर रहे हैं कि क्या आग लगने के समय सभी निकास सुलभ थे और क्या अवरुद्ध भागने के मार्गों ने उच्च मृत्यु दर में योगदान दिया।
