अधिकारियों ने कहा कि 57 वर्षीय सिख मंदिर स्वयंसेवक अवतार सिंह की इस महीने की शुरुआत में अपहरण के बाद कैलिफोर्निया में हत्या कर दी गई थी। उसके लापता होने की सूचना मिलने के कुछ दिन बाद उसे मृत पाया गया था।एक चौंकाने वाले मोड़ में, अधिकारियों ने अब पुष्टि की है कि सिंह अपहरण का लक्षित लक्ष्य नहीं था जिसके कारण उनकी मृत्यु हुई।सैन जोकिन काउंटी के शेरिफ पैट्रिक विथ्रो ने स्थानीय मीडिया को बताया कि सिंह अपहरण और हत्या का लक्षित लक्ष्य नहीं था।विथ्रो ने कहा, “यह कोई आकस्मिक कृत्य नहीं था।” “उन्हें एक विशिष्ट कारण से किसी अन्य व्यक्ति को निशाना बनाया गया था और हम उम्मीद कर रहे हैं कि वह कारण सामने आएगा।” अधिकारियों ने मकसद के बारे में या सिंह नापा काउंटी में कैसे पहुंचे, इसके बारे में अधिक जानकारी नहीं दी है।ट्रेसी में गुरुद्वारा गुरु नानक प्रकाश परिसर में लंबे समय तक सेवादार और रसोइया रहे सिंह को 17 फरवरी को दोपहर में मंदिर परिसर से कथित तौर पर अपहरण किए जाने के बाद लापता होने की सूचना मिली थी। सैन जोकिन काउंटी शेरिफ कार्यालय द्वारा समीक्षा की गई निगरानी फुटेज में एक सफेद एसयूवी और सिंह के साथ काले कपड़े पहने तीन व्यक्ति दिखाई दिए और ऐसा प्रतीत होता है कि वह अपनी इच्छा के विरुद्ध वाहन में प्रवेश कर गया था। जब वह शाम को घर नहीं लौटा तो उसकी पत्नी ने अधिकारियों को सूचित किया। केटीवीयू के अनुसार, दंपति के छह महीने के तीन बच्चे मंदिर परिसर के भीतर उनके आवास पर अकेले पाए गए। तीन दिन बाद, सिंह का शव ट्रेसी से लगभग 100 मील और लगभग दो घंटे की ड्राइव दूर, नापा काउंटी में लेक बेरीसा के पास पाया गया। माना जा रहा है कि घटना में शामिल वाहन भी घटनास्थल पर मौजूद था। विकास की पुष्टि करते हुए, सैन जोकिन काउंटी शेरिफ कार्यालय ने सोमवार को कहा, “यह बेहद दुख के साथ है कि हम पुष्टि करते हैं कि अपहरण पीड़ित अवतार सिंह को मृत पाया गया है। हमारे जासूस इस मामले की जांच करने और इस भयानक कृत्य के लिए जिम्मेदार लोगों की पहचान करने के लिए अथक प्रयास कर रहे हैं।गुरुद्वारा मण्डली के सदस्यों को संबोधित करते हुए, सैन जोकिन जिला अटॉर्नी रॉन फ्रीटास ने सिंह को एक निर्दोष पीड़ित बताया। “वह किसी भी तरह से उस बुराई के लिए जिम्मेदार नहीं था जो उसके साथ आई थी,” फ्रीटास ने कहा, साथ ही जानकारी रखने वाले किसी भी व्यक्ति से आगे आने का आग्रह करते हुए इस बात पर प्रकाश डाला कि “ऐसे लोग हैं जिन्होंने चीजों को देखा, ऐसे लोग हैं जो चीजों को जानते हैं।”सिंह अपनी सेवा और विनम्रता के लिए सिख समुदाय में व्यापक रूप से जाने जाते थे। उन्होंने दमदमी टकसाल से जुड़े संस्थानों में वर्षों तक सेवा की थी, जिसमें ट्रेसी गुरुद्वारा भी शामिल था, जहां वह रहते थे और रसोइया के रूप में काम करते थे। समुदाय के सदस्यों ने उन्हें भरोसेमंद और निस्वार्थ व्यक्ति बताया, जिस पर संपत्ति के आसपास कुछ भी ठीक करने के लिए भरोसा किया जा सकता था। उनके परिवार के समर्थन के लिए आयोजित एक धन संचयन कार्यक्रम में उन्हें उनकी “विनम्रता, शांत समर्पण और प्रेमपूर्ण स्वभाव के लिए जाना जाता है, जो हर किसी को परिवार जैसा महसूस कराता है” के रूप में जाना जाता है, उन्होंने कहा कि उनकी अनुपस्थिति ने एक गहरा शून्य छोड़ दिया है।उनका अंतिम संस्कार फ्राई मेमोरियल चैपल में होने वाला है, जिसके बाद गुरुद्वारे में प्रार्थना और सामुदायिक भोजन होगा। जांचकर्ता अपहरण और हत्या की परिस्थितियों की जांच करना जारी रखते हैं, साथ ही प्रासंगिक जानकारी वाले किसी भी व्यक्ति से सैन जोकिन काउंटी शेरिफ कार्यालय से संपर्क करने का आग्रह करते हैं।
