“यह उड़ान बर्बाद हो गई है”, मेरे बगल वाले यात्री ने हँसते हुए कहा। उस तरह के शब्द नहीं जिन्हें आप सुनना चाहेंगे, विशेषकर हवाई। सौभाग्य से, जब यह टिप्पणी की गई तब भी हम मजबूती से जमीन पर थे। इस बिंदु पर, किसी को भी अंदाज़ा नहीं था कि उड़ान उड़ान भर पाएगी या नहीं, गंतव्य तक पहुँचना तो दूर की बात है।
यात्री की टिप्पणी न केवल संबंधित उड़ान पर लागू होती है, बल्कि भारतीय एयरलाइन उद्योग पर भी लागू होती है, जैसा कि हम आने वाले दिनों में देखेंगे। यदि आप पिछले सप्ताह इंडिगो द्वारा फंसे नहीं हुए थे, तो एक अच्छा मौका है कि आप किसी ऐसे व्यक्ति को जानते होंगे – एक दोस्त, सहकर्मी, रिश्तेदार – जो किसी भी तरह से प्रभावित हुआ है।
हजारों यात्री अभी भी रद्द या विलंबित उड़ान की लागत – पैसा, समय और भावनाएं – गिन रहे हैं। मुझे दो बाधित उड़ानों के कारण बुक की गई छुट्टियों का विचित्र अनुभव हुआ। किसी अन्य प्रशंसनीय स्पष्टीकरण के अभाव में, मान लीजिए कि ग्रह मेरे पक्ष में नहीं थे।
जिस अराजकता और भ्रम का मैंने अनुभव किया वह केवल एक एयरलाइन तक ही सीमित नहीं था। नवंबर के अंत में, मुझे बैंगलोर से गुवाहाटी के लिए उड़ान भरनी थी, जहाँ मैं मेघालय की एक संगठित समूह यात्रा में शामिल होने के लिए तैयार था। शाम की एयर इंडिया एक्सप्रेस की उड़ान में शुरू में डेढ़ घंटे की देरी हुई, क्योंकि यह बेंगलुरु हॉल्ट से पहले रांची से देर से रवाना हुई। बोर्डिंग में और देरी हुई, क्योंकि हम आधी रात को आने की तैयारी में थे।
टर्मिनल 2 के विशाल टरमैक की लंबाई और चौड़ाई को कवर करने के बाद, उड़ान भरने से बमुश्किल कुछ मिनट पहले, स्क्रिप्ट बदल गई। एक यात्री को अचानक दौरा पड़ गया। जब चालक दल ने अलार्म बजाया कि वह कोई जवाब नहीं दे रहा है, तो हमें अनहोनी की आशंका हुई। कैप्टन ने उड़ान रद्द कर दी और फ्लाइट को वापस टर्मिनल पर ले आए। जब चालक दल ने उसे होश में लाने की कोशिश की, तो सामने से एक पुरुष यात्री – चिकित्सा आपातकाल से बेखबर – उठ गया और शिकायत करने लगा, यह जानने की मांग करने लगा कि उड़ान कब रवाना होगी। यह आखिरी बार नहीं था जब हमने किसी क्रू सदस्य को चिल्लाते हुए देखा था। उन्हें दृढ़तापूर्वक अपनी सीट पर वापस जाने के लिए कहा गया।
पैरामेडिक्स उसे पुनर्जीवित करने के लिए दौड़े, और हालांकि वह लगातार ठीक हो गया, लेकिन उसे यात्रा करने के लिए अयोग्य माना गया। इसके बाद प्रत्येक केबिन बैगेज की पहचान करने के लिए एक मानक सुरक्षा प्रोटोकॉल का पालन किया गया, जिससे मौजूदा देरी बढ़ गई। कोई कभी नहीं बता सकता कि आगे क्या होगा, जिसके कारण मेरे बगल वाले व्यक्ति ने “बर्बाद” टिप्पणी की। दस मिनट बाद घोषणा हुई जिसे कोई भी सुनना नहीं चाहता था – उड़ान रद्द की जा रही थी क्योंकि गुवाहाटी में एटीसी ने उतरने की अनुमति नहीं दी थी, क्योंकि कट-ऑफ समय बीत चुका था।
आगमन टर्मिनल पर वापस, अराजकता फैल गई। असहाय चालक दल पुनर्निर्धारित उड़ान के बारे में एयर इंडिया से जानकारी का इंतजार कर रहे थे। कई उड़ान प्रस्थान समयों के चलते, हमें नहीं पता था कि किस पर विश्वास करें। मिनी क्लस्टर बनाए गए, गुस्साए यात्रियों ने ग्राउंड स्टाफ से जवाब मांगा, जो उस समय बिल्कुल अनभिज्ञ थे। यह उस चीज़ का सॉफ्ट लॉन्च था जिसे हमने बाद में भारत भर के हवाई अड्डों पर देखा। लेकिन इस रात, जब एयर इंडिया एक्सप्रेस इस परिचालन गड़बड़ी में उलझ गई, तो विडंबना यह है कि इंडिगो अधिक भरोसेमंद एयरलाइन थी।
सहयात्रियों में चिंता स्पष्ट थी। एक समूह दीमापुर के लिए अपनी कनेक्टिंग फ्लाइट पकड़ने को लेकर चिंतित था; एक जोड़े ने अंतिम संस्कार के लिए शिलांग पहुंचने की उम्मीद खो दी थी; मेरे पड़ोसी को, केवल भाग्य से, एक पारिवारिक समारोह के लिए बागडोगरा का टिकट मिल गया। क्रू ने हमें बताया कि पुनर्निर्धारित उड़ान अगली सुबह 8 बजे से पहले रवाना होगी, लेकिन इसे बदलकर दोपहर 12:30 बजे कर दिया गया।
हवाई अड्डे के पास होटल उपलब्ध नहीं थे, और एक और अंतहीन प्रतीक्षा के बाद, 20 किमी से अधिक दूर एक होटल की व्यवस्था की गई। उड़ान में देरी क्यों हुई? एयरलाइन केवल “परिचालन कारण” ही लिखित रूप में कह सकी। अगली सुबह, मैंने सौर विकिरण मुद्दे के बारे में पढ़ा, जिसने दुनिया भर की एयरलाइनों को प्रभावित किया था, जिसमें एयरबस ए320 बेड़ा भी शामिल था, जिसने भारत में कई उड़ानें रोक दी थीं। एक एयरलाइन ग्राउंड स्टाफ सदस्य ने मुझे बताया कि यह उन देरी के प्रभाव और मौसम के कारण हो सकता है।
हम दोपहर 1:45 बजे तक अपडेट होने पर जागे कि उड़ान में और देरी हो गई है। पुनर्निर्धारित उड़ान को पहचानने के लिए हवाई अड्डे के प्रवेश द्वार पर सिस्टम को अपडेट नहीं किया गया था, जिससे अधिक भ्रम पैदा हुआ। बोर्डिंग से पहले, हास्यास्पद दृश्य टर्मिनल बस तक फैले हुए थे। दो विमान कुछ सौ मीटर की दूरी पर खड़े थे, लेकिन आखिरी मिनट तक यह स्पष्ट नहीं था कि हम किसमें सवार होंगे। बस दो विमानों के बीच ऐसे घूम रही थी, जैसे एक भ्रमित प्रेमी दो रोमांटिक साझेदारों के बीच आगे-पीछे दौड़ रहा हो, अंततः पहले विमान पर पहुंचने से पहले। हमने मज़ाक किया कि हमारा सामान दूसरे विमान से आ जाएगा।
हम गुवाहाटी में अपने सामान के साथ खुशी-खुशी फिर से मिल गए। अब इंडिगो के सामान संकट के संदर्भ में देखा जाए तो, अन्य बातों के अलावा, हमें खुद को भाग्यशाली मानना होगा। देरी के कारण, मैं योजना के अनुसार अपने यात्रा समूह में शामिल नहीं हो सका और मुझे शिलांग जाना पड़ा।
यात्रा के अंत में, जैसे ही इंडिगो की ताज़ा गड़बड़ी सामने आई, पूरे समूह में घबराहट फैल गई क्योंकि हमने सोशल मीडिया पर सैकड़ों उड़ानें रद्द होने के बारे में पढ़ा। मेरे प्रस्थान की सुबह तक, मेरे पास इंडिगो वापसी का कन्फर्म टिकट था, लेकिन मुझे और मेरे समूह के कई लोगों को हवाई अड्डे पर जोरदार झटका लगा। हमें कर्मचारियों द्वारा बताया गया कि गुवाहाटी से सभी इंडिगो उड़ानें अगले तीन दिनों के लिए रद्द कर दी गई हैं, पुनर्निर्धारण या आवास की व्यवस्था की कोई उम्मीद नहीं है।
मुझे अगली रात (विडंबना यह है कि, एयर इंडिया एक्सप्रेस द्वारा) टिकट के लिए बहुत अधिक राशि का भुगतान करना पड़ा। परिस्थितियों को देखते हुए, मेरे और कई अन्य लोगों के पास ज्यादा विकल्प नहीं थे। काउंटर पर गुस्सा भड़क गया, लेकिन अन्य बड़े शहरों के अस्थिर दृश्यों की तुलना में गुवाहाटी हवाई अड्डे पर अपेक्षाकृत शांति थी। अगली शाम फिर से हवाईअड्डे जाते समय, मेरा उबर ड्राइवर चिंतित था कि क्या 18 दिसंबर को उसके भाई की इंडिगो उड़ान रद्द हो जाएगी। तब तक सबसे बुरा दौर ख़त्म हो चुका होगा, यही सबसे अच्छा प्रोत्साहन था जो मैं दे सकता था।
सर्दियों में मेघालय के बर्फीले पानी में चट्टान से कूदना हमारे लिए तनाव का कोई कारण नहीं था। घर वापस उड़ रहा था, था.
प्रकाशित – 12 दिसंबर, 2025 05:21 अपराह्न IST
