ऑस्ट्रेलिया के पूर्व क्रिकेटर और वर्तमान लखनऊ सुपर जाइंट्स के वैश्विक क्रिकेट निदेशक टॉम मूडी का मानना है कि आईपीएल 2026 क्वालीफायर 1 में गत चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु से करारी हार के दौरान गुजरात टाइटन्स सपाट बल्लेबाजी पर बुरी तरह बेनकाब हो गए थे। आरसीबी ने मंगलवार को धर्मशाला में पूरी तरह से दबदबा बनाने के बाद लगातार दूसरे आईपीएल फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। कप्तान रजत पाटीदार के सनसनीखेज नाबाद 93 रन की अगुवाई में बेंगलुरु ने प्लेऑफ में रिकॉर्ड 254/5 का स्कोर बनाया और फिर गुजरात को 162 रन पर आउट कर 92 रन की बड़ी जीत हासिल की। ईएसपीएनक्रिकइन्फो के टाइमआउट शो पर एकतरफा मुकाबले का विश्लेषण करते हुए मूडी ने बताया कि गुजरात का गेंदबाजी आक्रमण बल्लेबाजी के अनुकूल विकेटों पर अत्यधिक पूर्वानुमानित हो जाता है, जहां सीम मूवमेंट या स्विंग बहुत कम उपलब्ध है। मूडी ने कहा, “जब परिस्थितियाँ उनके अनुकूल नहीं हैं तो उनकी पूर्वानुमेयता उन्हें नुकसान पहुँचा रही है।” उन्होंने गुजरात की गेंदबाजी के संघर्ष की तुलना सनराइजर्स हैदराबाद द्वारा कठिन पिचों पर सामना की गई बल्लेबाजी की समस्याओं से की, जिसमें सुझाव दिया गया कि दोनों टीमें खेल पर हावी होने के लिए विशिष्ट परिस्थितियों पर बहुत अधिक भरोसा करती हैं। मूडी ने बताया, “यह कुछ हद तक सनराइजर्स हैदराबाद की तरह है। जब सतह पर थोड़ा सा बदलाव होने लगता है, तो उनकी बल्लेबाजी लाइन-अप संघर्ष करती है। गुजरात लगभग उसी का गेंदबाजी संस्करण है।” मूडी के अनुसार, जीटी का तेज़ गति वाला आक्रमण तभी खतरनाक हो जाता है जब पिच सहायता प्रदान करती है। उन्होंने बताया कि मोहम्मद सिराज और कैगिसो रबाडा जैसे गेंदबाज तब सर्वश्रेष्ठ होते हैं जब वे हवा के माध्यम से या सतह से बाहर गति के साथ कठिन लंबाई पर आक्रमण कर सकते हैं। उन्होंने कहा, “जब पिच में मूवमेंट होती है, तो सिराज और रबाडा का सामना करना बेहद मुश्किल हो जाता है क्योंकि वे कठिन लेंथ पर गेंद डालते हैं और बल्ले के अंदर और बाहर दोनों जगह समस्याएं पैदा करते हैं।” मूडी ने कहा, “लेकिन इस तरह की बहुत सपाट सतह पर, वे कमजोर हो जाते हैं क्योंकि उनके पास अत्यधिक बदलाव, धीमी गेंदें या धोखा उनकी मुख्य ताकत नहीं है।” आरसीबी ने उन सीमाओं को पहले ही पहचान लिया और शुरू से ही लगातार आक्रमण किया। विराट कोहली 43 रनों की तेज पारी के साथ मंच तैयार किया, जबकि देवदत्त पडिक्कल ने 72 रनों की तेज साझेदारी के दौरान स्कोरिंग दर को ऊंचा रखा। हालाँकि जेसन होल्डर ने तीन गेंदों में दो विकेट लेकर गुजरात को कुछ समय के लिए खेल में वापस ला दिया, लेकिन पाटीदार और क्रुणाल पंड्या ने केवल 47 गेंदों पर 95 रनों की क्रूर साझेदारी के साथ गति को पूरी तरह से बदल दिया। मूडी ने इस बात पर भी जोर दिया कि गुजरात में ऐसे गेंदबाजों की कमी है जो धीमी गेंदों और सपाट डेक पर विविधता के साथ बल्लेबाजों को लगातार धोखा दे सकते हैं। मूडी ने कहा, “वास्तव में उनके पास धीमी गेंद के विशेषज्ञ या भ्रामक गति परिवर्तन वाले गेंदबाज नहीं हैं जो सपाट विकेटों पर बल्लेबाज के दिमाग में लगातार संदेह पैदा कर सकें।” उन्होंने कहा, “इसीलिए उन सतहों पर जहां गेंद ज्यादा असर नहीं कर रही है, टीमें उन्हें अधिक आराम से लाइन में लगा सकती हैं।” खराब क्षेत्ररक्षण प्रदर्शन के कारण जीटी की समस्याएँ और भी बढ़ गईं। छोड़े गए कैच, मिसफील्ड और अतिरिक्त रनों ने आरसीबी को आईपीएल प्लेऑफ़ इतिहास में अब तक के उच्चतम स्कोर की ओर बढ़ने में मदद की। कप्तान शुबमन गिल मैच के बाद स्वीकार किया कि गुजरात दबाव में अच्छा नहीं था, खासकर मैदान में। जवाब में, पावरप्ले के अंदर 51/5 पर सिमटने के बाद टाइटंस वास्तव में कभी भी लक्ष्य का पीछा नहीं कर सके। राहुल तेवतिया ने 68 रन बनाकर कड़ा संघर्ष किया, लेकिन नुकसान पहले ही हो चुका था क्योंकि आरसीबी के गेंदबाजी आक्रमण ने शानदार ऑलराउंड प्रदर्शन किया। जहां बेंगलुरु अब आत्मविश्वास से भरी हुई आईपीएल 2026 के फाइनल में पहुंच रही है, वहीं गुजरात टाइटंस को चंडीगढ़ में अपने अगले नॉकआउट मुकाबले से पहले जल्दी से फिर से संगठित होना होगा।
